Les États-Unis font pression pour une application plus souple des règles numériques en échange d'un allègement tarifaire pour les Européens après une réunion à Bruxelles avec Jamieson Greer et Howard Lutnick.
Le secrétaire américain au commerce, Howard Lutnick, a déclaré que Washington pouvait réduire les droits de douane sur l'acier et l'aluminium de l'UE, mais seulement si les Européens acceptaient d'assouplir la mise en œuvre des règles numériques, à l'issue d'une réunion qui s'est tenue lundi à Bruxelles.
Lutnick, qui est un proche allié du président Donald Trump et qui a négocié en son nom un accord commercial avec l'UE au cours de l'été introduisant des droits de douane de 15 %, a déclaré que les Européens devraient réévaluer la manière dont ils mettent en œuvre leurs politiques phares en matière de réglementation numérique s'ils veulent bénéficier d'un allègement tarifaire supplémentaire.
Lutnick n'a pas appelé à la suppression des règles, mais a déclaré que la manière dont elles sont appliquées devrait être "plus équilibrée" pour les entreprises technologiques américaines.
Bruxelles cherche désespérément à obtenir une réduction des droits de douane de 50 % que l'administration Trump a imposés sur l'aluminium et l'acier européens en juin, sous la pression de l'industrie.
Les États-Unis veulent que l'UE "mette de côté ces règles, mais trouve l'approche équilibrée qui fonctionne pour nous", a déclaré Lutnick aux journalistes à Bruxelles. "Ensuite, nous nous occuperons avec eux des questions relatives à l'acier et à l'aluminium".
"La mise en œuvre est parfois très agressive"
Lutnick et le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, étaient à Bruxelles pour rencontrer les ministres du commerce de l'UE27 et le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, pour un déjeuner de travail.
La mise en œuvre de l'accord commercial signé cet été était au cœur de la discussion, qui a été "ouverte et directe", selon un diplomate de l'UE.
L'UE et les États-Unis ont conclu un accord commercial en juillet dans lequel les États-Unis ont triplé les droits de douane sur l'UE, tandis que les Européens ont accepté de réduire à 0 % les droits de douane sur la plupart des produits industriels américains. Les droits de douane américains sur l'acier et l'aluminium de l'UE restent bloqués à un taux beaucoup plus élevé de 50 % malgré l'accord.
Lutnick et Greer ont également rencontré la commissaire européenne chargée de la technologie, Henna Virkkunen, qui a souligné dans une déclaration l'importance de la loi sur le marché numérique (DMA) et de la loi sur les services numériques (DSA), les deux réglementations numériques de référence appliquées dans l'UE. Ces commentaires suggèrent que la Commission n'est pas prête à les diluer davantage pour le moment.
Pour contrer l'offensive américaine sur sa législation numérique, Šefčovič a déclaré que l'UE s'efforçait d'expliquer sa législation aux États-Unis et a insisté sur le fait qu'aucune pratique discriminatoire n'était appliquée aux entreprises américaines. Les règles, a-t-il affirmé, sont les mêmes pour tous ceux qui opèrent sur le marché unique de l'UE, quelle que soit leur origine.
Pourtant, les États-Unis insistent sur le fait que ce n'est pas le cas et que les grandes entreprises technologiques américaines sont punies.
"La mise en œuvre est parfois très agressive", a déclaré Jamieson Greer à propos des règles européennes en matière de technologie, ajoutant que le gouvernement américain veut s'assurer que ses entreprises ne voient pas leurs revenus globaux "affectés" par des règles étrangères. Le ton de Greer était sévère.
Bruxelles a récemment ouvert des enquêtes à l'encontre d'Amazon et de Microsoft dans le cadre de l'accord sur les marchés publics, qui vise à empêcher les grandes plateformes d'abuser de leur position dominante sur le marché de la technologie. Elle a également infligé à Google une amende de 2,95 milliards d'euros pour infraction aux règles antitrust, malgré les menaces des États-Unis.