Sur le réseau social TikTok, des personnes prétendant être des fabricants chinois affirment fabriquer les produits issus de grandes marques dans leurs usines.
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Un sac d'une maison de luxe européenne comme Hermès, Louis Vuitton ou Prada peut valoir plusieurs milliers d'euros. Nombre de ces marques assurent que leurs produits sont fabriqués en Europe - ce qui, pour de nombreux acheteurs, constitue une garantie de qualité.
Dans des dizaines de milliers de vidéos TikToks, des personnes prétendant être des fabricants chinois affirment cependant fabriquer ses produits de luxe dans leurs usines.
Que revendiquent ces vidéos et qui les publie ?
Le précurseur de ces vidéos, un TikTokeur qui se fait appeler Wang Seng, parle au nom d'un fabricant chinois de sacs à main. Dans une vidéo qui a cumulé plus de 6 millions de vues, avant d’être supprimée puis republiée par d’autres comptes, il affirme qu'il travaille pour les fabricants d'équipement d'origine (OEM) des marques de luxe.
Les OEM fabriquent des produits qui sont ensuite vendus par d'autres entreprises sous leur propre nom.
"80 % des sacs de luxe dans le monde sont fabriqués en Chine" affirme t-il. "Les marques de luxe rapportent les sacs presque terminés dans leur propre pays pour les reconditionner et y apposer les logos."
Cette méthode permettrait selon lui de faire apparaître les sacs comme étant fabriqués en Italie ou en France.
D'autres vidéos, dans lesquelles les tarifs douaniers de 145 % imposés à la Chine par le président américain Donald Trump sont directement mentionnés, encouragent les acheteurs en ligne à soutenir les usines chinoises et à acheter directement auprès d'elles.
Leurs créateurs soulignent à quel point les ouvriers chinois sont qualifiés, détaillant le coût réel de fabrication des sacs de luxe et mettant en avant leur capacité à les reproduire.
Les marques de luxe fabriquent-elles tous leurs produits en Chine ?
S'exprimant en anglais et faisant référence à des prix en dollars, les vidéos TikTok semblent cibler les consommateurs américains, connus pour acheter massivement des produits de luxe européens.
Contrairement à ce qu'affirment certains TikTokeurs, il existe des règles strictes encadrant l’étiquetage des produits européens.
Pour qu’un produit mentionne "fabriqué en Europe", sa "dernière transformation substantielle" doit avoir lieu dans le pays de production.
Sur son site internet, Hermès indique les lieux où elle produit et fabrique ses produits -aucun n’est situé en Chine. Il en va de même pour Louis Vuitton.
La journaliste d’investigation Noëmie Leclercq a déclaré à EuroVerify que les marques qu’elle considère comme appartenant à l’"entrée de gamme" du luxe - comme Ralph Lauren ou Prada - fabriquent en Chine à certaines étapes du processus de production.
Cependant, elle se montre plus sceptique quant à cette pratique chez des marques telles qu’Hermès, qui appartiennent au haut de gamme du luxe.
Malgré cela, l’industrie est entourée de secret : "Il n'existe aucune marque dont je peux dire à 100 % qu’elle ne produise pas en Chine. Elles y ont toutes des points de vente et c’est un marché qui a été très dynamique jusqu’à récemment. Elles y ont donc évidemment des installations, des usines, des points de vente, etc."
En ce qui concerne les vidéos virales sur TikTok, Leclercq pense que la majorité des produits présentés par les créateurs de contenu sont des contrefaçons.
"Le gouvernement chinois a commencé à encourager la production de contrefaçons dans le but de riposter contre les droits de douane américains. Cela intervient alors qu’il revient sur son corpus juridique entourant la propriété intellectuelle", précise la journaliste.
La production de contrefaçons pourrait devenir un outil géopolitique, ajoute Leclercq : "Après l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie, les marques de luxe se sont retirées, ce qui a entraîné l’arrivée sur le marché russe de produits contrefaits provenant de Turquie."