Alors qu’une grande partie de l’Europe et des États-Unis grelottait, l’hémisphère Sud subissait des chaleurs extrêmes, des incendies et des inondations.
Alors qu’un froid intense frappait une partie de l’Europe et de l’Amérique du Nord, les températures mondiales sont restées proches de niveaux record en janvier.
De nouvelles données du Copernicus Climate Change Service (C3S) montrent que le mois dernier a été le cinquième mois de janvier le plus chaud jamais enregistré.
Il a également fait 1,47 °C de plus que les niveaux préindustriels, les températures se rapprochant un peu plus du seuil de réchauffement de 1,5 °C fixé dans le cadre de l’accord de Paris.
Froid glacial au nord, chaleur accablante au sud
Fin janvier, de fortes vagues de froid ont touché une grande partie de l’hémisphère Nord, de l’air arctique glacial s’enfonçant plus au sud qu’à l’accoutumée.
Avec l’arrivée de ces vents, l’Europe a connu son mois de janvier le plus froid depuis 2010. Les conditions glaciales se sont étendues à travers la Sibérie et le nord et l’est de l’Europe jusqu’à certaines régions des États-Unis, entraînant une température moyenne sur les terres de -2,34 °C, soit environ 1,6 °C en dessous de la normale 1991-2020.
Dans le même temps, une chaleur record a renforcé des conditions extrêmes au sud de l’équateur.
Les feux de forêt en Australie, au Chili et en Patagonie ont fait des morts et causé d’importants dégâts, tandis que de fortes pluies en Afrique australe ont provoqué de graves inondations dans des pays comme le Mozambique.
Au total, les températures sont restées supérieures aux moyennes dans de nombreuses régions, notamment dans l’Arctique, l’ouest de l’Amérique du Nord et plusieurs zones de l’hémisphère Sud.
« Janvier 2026 nous a rappelé de manière frappante que le système climatique peut parfois produire simultanément un temps très froid dans une région et une chaleur extrême dans une autre », explique Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme.
« Si les activités humaines continuent d’alimenter le réchauffement à long terme, ces événements récents montrent que renforcer la résilience et l’adaptation face à l’augmentation des extrêmes est essentiel pour préparer la société à un risque climatique accru à l’avenir. »
Les températures de la mer restent élevées tandis que la banquise continue de fondre
Les données montrent également que la température des océans demeure anormalement élevée, tandis que la banquise continue de reculer aux deux pôles.
Les températures de surface de la mer comptaient parmi les plus élevées jamais relevées pour cette période de l’année, avec des eaux particulièrement chaudes par endroits dans l’Atlantique Nord et le Pacifique Nord, et un épisode La Niña plus faible maintenant une partie du Pacifique équatorial plus proche de la moyenne.
Dans l’Arctique, la superficie de l’océan recouverte par la banquise en janvier était inférieure de 6 % à la normale – le troisième niveau le plus bas jamais observé pour ce mois. La glace était particulièrement rare en mer de Barents, dans la baie de Baffin et la mer du Labrador, des zones où la perte de glace s’est produite très rapidement.
Autour de l’Antarctique, l’étendue de la banquise était également inférieure à la moyenne, même si elle ne figurait pas parmi les dix niveaux de janvier les plus bas jamais mesurés.
Les risques d’inondations, de sécheresse et d’incendies de forêt persistent
Une grande partie de l’Europe de l’Ouest, du Sud et de l’Est a connu des conditions plus humides que la moyenne, provoquant des inondations et des perturbations dans des régions comme la péninsule Ibérique, l’Italie, l’Irlande et le Royaume-Uni.
Ailleurs, la chaleur et la sécheresse qui ont touché certaines parties de l’Amérique du Sud et de l’Australie ont accru le risque d’incendies de forêt, tandis que de fortes précipitations en Afrique australe, au Brésil et dans le nord de l’Australie ont provoqué des inondations et des dégâts.
Le C3S publie des bilans climatiques mensuels en utilisant l’ensemble de données ERA5, qui compile des milliards d’observations issues de satellites, de navires, d’avions et de stations météorologiques du monde entier.