Le projet Healps 2, financé par l'UE, et développé par les médecins de la Paracelsus Medical University de Salzbourg, en Autriche, fait rimer tourisme avec santé.
Où aller pour être en meilleure santé ? Dans les Alpes. La nature est accessible, généreuse, variée et curative pour les malades.
"Je n’ai plus que 60 % de capacités respiratoires donc cela impacte énormément mon quotidien", explique Céline, une patiente.
Le concept développé par les médecins de la Paracelsus Medical University de Salzbourg, en Autriche, fait rimer tourisme avec santé.
"De nombreuses maladies liées à l'urbanisation pourraient être traitées dans le cadre d'un tourisme de santé dans les Alpes", indique le professeur Arnulf Hartl. "Celles-ci sont comme un îlot de verdure dans un océan de particules fines".
Avec ses 380 mètres de haut, la majestueuse cascade de Krimml, dans l’ouest de l’Autriche, est la plus grande d’Europe. Le nuage d’eau qu’elle produit est reconnu depuis des siècles pour ses vertus thérapeutique.
Le village de Krimml propose des cures pour respirer l’air humide. Céline et son mari viennent régulièrement traiter leurs problèmes d'asthme et de bronchite chronique.
"Nous faisons beaucoup d’exercices de respiration et d’inhalation", note Céline, "ça m’ouvre les bronches et depuis, je ne suis plus du tout encombrée".
"Ces gouttelettes d'eau sont 200 fois plus petites que celles contenues dans un spray antiasthmatique", affirme Arnulf Hartl, professeur d'écomédecine à la Paracelsus Medical University de Salzbourg. "Les petites gouttelettes d'eau sont inhalées, elles sont chargées négativement et induisent un mode d'action immunologique. Elles réduisent l'inflammation du poumon".
Le professeur Hartl, spécialisé dans la médecine écologique, a développé le projet HEALPS2, sur la base d’études cliniques. Il est soutenu par la politique de cohésion de l’Union européenne, qui finance à 85 % ce budget de 2 417 603 euros.
Son équipe propose à tous les pays alpins, la France, l'Italie, la Slovénie, l'Autriche l'Allemagne et la Suisse d'aider les acteurs des territoires à lister leurs ressources naturelles, dans le but de construire une offre touristique thérapeutique adaptée.
"Tout ce qui est très spécifique à la région alpine peut être valorisé en termes de santé", indique Arnulf Hartl. "Les sentiers de randonnée, le meilleur air, l'air plus frais en période de changement climatique et d'autres facteurs tels que les alpages, les produits à base de lait cru, le miel".
A Krimml le tourisme thérapeutique a donné de nouvelles idées : cet hôtel par exemple s’est adapté aux personnes allergiques. Et le village revit.
"Nos enjeux économiques ont changé au cours des 15 dernières années, lorsque nous sommes dans le secteur du tourisme de santé", explique Silvia Nothdurfter, directrice adjointe de Hohe Tauern Health. "Nous avons pu augmenter le nombre d'hôtes d'environ 35 %. La région est isolée, mais nous avons pu augmenter le nombre d'emplois dans la région, en particulier le nombre de femmes hautement qualifiées qui restent aujourd'hui dans la région".
Avec le manque de neige, le projet HEALPS2 offre aussi une alternative durable aux stations de ski les plus basses.
