La France s'est farouchement opposée à l'accord de libre-échange entre l'UE et cinq pays d'Amérique du Sud. Mais est-ce que Paris dispose d'un droit de véto pour un traité signé par l'Union européenne ?
PUBLICITÉ
Après des décennies de négociations, le traité du Mercosur continue de susciter la controverse.
Ces dernières semaines, des centaines d'agriculteurs ont manifesté en France et dans d'autres pays européens contre l'accord de libre-échange entre l'UE et le bloc sud-américain composé du Brésil, de l'Argentine, du Paraguay, de l'Uruguay et de la Bolivie (également connu sous le nom de Mercosur).
Euronews a cherché à comprendre pourquoi le traité du Mercosur est si controversé et si les pays qui s'y opposent, comme la France, peuvent bloquer l'accord.
Qu'est-ce que le traité du Mercosur ?
Il s'agit d'un accord de libre-échange qui vise à éliminer presque toutes les taxes sur les produits échangés entre les deux blocs signataires.
L'accord vise à établir l'une des plus grandes zones de libre-échange au monde, englobant 750 millions de personnes et environ un cinquième de l'économie mondiale.
En signant cet accord, l'Europe pourra exporter beaucoup plus facilement des voitures, des machines, des pesticides, des produits pharmaceutiques, du vin et du fromage.
D'autre part, l'Europe pourra importer des pièces détachées et des produits alimentaires à un prix beaucoup moins élevé en provenance des pays d'Amérique du Sud.
Pourquoi les agriculteurs protestent-ils contre ce traité ?
De nombreux agriculteurs estiment que le traité pourrait dévaster le secteur agricole européen et entraîner une concurrence déloyale.
"Nous avons des réglementations pour produire des aliments en quantité et en qualité. Aujourd'hui, d'autres pays, notamment ceux d'Amérique du Sud, n'ont pas les mêmes réglementations. C'est ce que nous dénonçons", a déclaré Stéphane Joandel, producteur laitier français et secrétaire général d'un syndicat agricole.
"On ne peut pas demander aux agriculteurs de produire en respectant toutes les normes et ensuite importer des produits qui ne respectent pas le bien-être animal, les règles environnementales ou même le droit du travail", a-t-il déclaré à Euronews.
Les agriculteurs européens réclament des "clauses miroirs" qui obligeraient leurs concurrents à respecter les mêmes règles et réglementations.
Bien que la Commission européenne assure que les pays du Mercosur devront se conformer aux règles et réglementations, un rapport récent affirme que le Brésil ne dispose pas de garanties suffisantes pour s'assurer que la viande contenant des hormones interdites dans l'UE n'atteindra pas le continent.
Qui sont les gagnants et les perdants de l'accord ?
Selon Charlotte Emlinger, économiste spécialisée dans le commerce et l'agriculture, les gagnants sont l'industrie manufacturière dans des secteurs tels que l'automobile, les produits pharmaceutiques, les machines, le textile et autres, ainsi que les producteurs français de vin et de fromage.
Les perdants sont les secteurs de la viande bovine et de la volaille, a expliqué Mme Emlinger. Toutefois, elle estime que l'impact du Mercosur sera très limité.
"Ce qui a été négocié, c'est une réduction des droits de douane sur un certain volume de produits, comme un volume relativement faible de bœuf. Il s'agit de 99 000 tonnes de viande bovine. Cela ne représente que 1,2 % de la consommation européenne de viande bovine. Ces volumes auront un impact limité sur le marché européen", a-t-elle déclaré à Euronews.
"La colère des agriculteurs est compréhensible, voire légitime. Il s'agit d'un secteur économiquement très fragile, qui a récemment dû faire face à des maladies et à des intempéries. Je pense que le Mercosur est la goutte d'eau qui a fait déborder le vase plutôt que le cœur du problème", a-t-elle affirmé.
Quels sont les pays favorables à l'accord commercial du Mercosur ?
Plusieurs grandes économies de l'UE sont favorables au traité, comme l'Allemagne, le Portugal et l'Espagne.
"L'Union européenne souhaite-t-elle s'isoler ? Ou est-elle intéressée, dans le contexte géopolitique particulier que nous connaissons, et surtout après l'élection américaine, par l'expansion du réseau d'accords commerciaux avec des pays tiers afin de maintenir notre influence économique et commerciale ? Je pense que la réponse est très claire", a déclaré Luis Planas Puchades, ministre espagnol de l'Agriculture.
Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a également exprimé son soutien, qualifiant l'accord de "très important d'un point de vue économique et stratégique".
Quels sont les pays qui s'opposent à l'accord commercial et peuvent-ils le bloquer ?
La France s'est farouchement opposée au traité du Mercosur, de même que la Pologne, l'Autriche et les Pays-Bas.
Mercredi dernier, la chambre basse du Parlement français a voté à la quasi-unanimité contre l'accord - une rare démonstration d'unité dans un pays politiquement divisé. Mais ce vote n'était que symbolique.
Pour bloquer l'accord commercial, la France devrait rallier au moins trois pays de l'UE représentant au moins 35 % de la population de l'Union.
À l'heure actuelle, la Pologne est le seul pays à une large population à s'être rangé du côté de la France. Paris doit encore trouver deux autres grands pays pour former une minorité de blocage.
La France a courtisé des pays très peuplés, tels que l'Italie et la Roumanie, afin d'atteindre le seuil nécessaire pour bloquer l'accord.
Quelle est la prochaine étape ?
Le sommet du Mercosur, qui se tiendra les 5 et 6 décembre en Uruguay, pourrait être un moment clé pour la signature de l'accord.
Si l'UE et le bloc sud-américain parviennent à finaliser le traité à ce moment-là, il faudra encore plusieurs mois, voire plusieurs années, pour que les nouvelles règles entrent en vigueur.