Après que des critiques ont été exprimées quant aux manquements de l'administration russe, Moscou a dépêché un ministre fédéral pour superviser les opérations de nettoyage du littoral.
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Dans la région de Krasnodar, destination balnéaire réputée du sud de la Russie, les travaux de nettoyage de la marée noire, provoquée par l'échouage de deux pétroliers dans le détroit de Kertch, se poursuivent.
Une équipe d'agents fédéraux, dont fait partie le ministre des situations d'urgence Alexandre Kourenkov, a été envoyée sur place par Moscou après que des critiques ont été exprimées quant aux manquements de l'administration russe.
Le président Vladimir Poutine a demandé vendredi d'intensifier la lutte contre la marée noire, la qualifiant de "l'un des défis environnementaux les plus graves auxquels nous ayons été confrontés ces dernières années".
Selon le gouverneur de la région, Veniamin Kondratiev, la tâche principale consiste à poursuivre la mise en place d'une voie temporaire jusqu'à la poupe du pétrolier Volgoneft-239 afin de recueillir le plus rapidement possible tout le fioul qui continue de se déverser.
Le ministère des situations d'urgence a déclaré que plus de 155 000 tonnes de sable et de terre contaminés avaient été collectées depuis le naufrage de deux pétroliers russes il y a quatre semaines dans le détroit de Kertch, qui sépare la Crimée annexée par la Russie de la région de Krasnodar.
Des responsables installés par le Kremlin dans la région ukrainienne de Zaporijjia, partiellement occupée par la Russie, ont déclaré samedi que le mazout, un produit pétrolier lourd et de mauvaise qualité, avait atteint l'isthme de Berdyansk, sur la mer d'Azov, à quelque 145 kilomètres au nord du détroit de Kertch.
Les responsables nommés par les Russes dans la Crimée annexée ont décrété une situation d'urgence régionale le week-end dernier après que du pétrole a été détecté sur les côtes de Sébastopol, la plus grande ville de la péninsule ukrainienne.
Le porte-parole du ministère ukrainien des affaires étrangères, Heorhii Tykhyi, a accusé la Russie de "n'avoir commencé à manifester son inquiétude qu'après que l'ampleur de la catastrophe est devenue trop évidente pour que l'on puisse en dissimuler les terribles conséquences".
"La pratique de la Russie consistant à ignorer le problème, puis à admettre son incapacité à le résoudre, et enfin à laisser toute la région de la mer Noire se débrouiller avec les conséquences est une nouvelle preuve de son irresponsabilité internationale", a déclaré M. Tykhyi vendredi.
Mykhailo Podolyak, conseiller du chef de cabinet du président ukrainien Volodymyr Zelensky, a qualifié le mois dernier la marée noire de "catastrophe environnementale de grande ampleur" et a appelé à des sanctions supplémentaires à l'encontre des pétroliers russes.
Selon le porte-parole de la marine ukrainienne, Dmytro Pletenchuk, le fioul lourd peut donc atteindre non seulement la région d'Odessa, mais aussi la Roumanie et la Bulgarie.
Le détroit de la discorde
Le détroit de Kertch, qui sépare la péninsule de Crimée annexée par la Russie de l'oblast russe de Krasnodar, est une voie maritime importante, qui permet de passer de la mer d'Azov à la mer Noire, pour ensuite rejoindre la Méditerranée.
Après l'annexion de la péninsule par Moscou en 2014 et avant le déclenchement d'une invasion à grande échelle, le détroit, complètement fermé aux bateaux ukrainiens, a été le théâtre d'incidents entre la Russie et l'Ukraine.