Les dangers d'un contrat entre Rome et SpaceX

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L'opposition italienne vent debout à l'idée de confier à Elon Musk les télécommunications sécurisées de l'Etat.

Le gouvernement reconnaît en creux des négociations en cours, mais la Première ministre Giorgia Meloni dément catégoriquement avoir eu des discussions avec Elon Musk, lors de sa visite chez Donald Trump à Mar-a-Lago, au sujet d'un accord visant à fournir des communications sécurisées au gouvernement italien et à l'armée par le biais des satellites Starlink.

Un communiqué publié plus tôt par son cabinet indiquait qu'aucun accord n'avait été signé. Meloni elle-même, s'adressant aux journalistes en janvier, a également précisé que toute décision serait fondée sur les « intérêts nationaux » et qu'il n'existait pour l'instant aucune « alternative publique ».

Cette position a été reprise par Giangiacomo Calovini, député Frères d'Italie et chef de la Commission des affaires étrangères des Fdi. Au micro d'Euronews, il a souligné la position du gouvernement à ce sujet : "Clarifions les choses : le gouvernement n'a rien signé, même si les échanges et les relations entre Rome et Washington sont solides. Nous agissons dans l'intérêt de l'Italie et de l'Europe. Nous allons évaluer quelle solution sera la meilleure, en attendant que l'Europe offre éventuellement ses garanties, tant sur le plan technique que sur le plan de la sécurité, qui ne sont pas encore en place."

Giorgia Orlandi, Euronews : "D'un point de vue politique, l'accord pourrait avoir un impact significatif sur plusieurs fronts. La Commission européenne a expliqué que l'Italie était un État souverain et que l'accord ne serait pas incompatible avec IRIS², le projet phare de système satellitaire de l'UE."

Il s'agit d'IRIS², la constellation multiorbitale de 290 satellites de l'UE, dont le coût s'élève à 10 milliards d'euros et qui ne sera pas pleinement opérationnelle avant 2030. Ce projet est l'un des principaux piliers de la stratégie de défense de l'UE et sera également accessible aux clients privés.

Alors que les spéculations sur un éventuel accord se multiplient, Andrea Stroppa, représentant italien des entreprises du milliardaire, s'est penché sur les problèmes de sécurité liés à l'utilisation des services satellitaires de Starlink en Italie. Répondant à un certain nombre de questions sur cette technologie, qui a déjà joué un rôle important dans la guerre en Ukraine, M. Stroppa a affirmé que l'Italie aurait le contrôle total de ses données. Il a ainsi ajouté qu'Elon Musk lui-même ne décide pas si le système satellitaire Starlink est activé ou non. M. Stroppa a par ailleurs souligné la rentabilité des services de Starlink par rapport à d'autres concurrents, y compris l'UE.

Frediano Finucci, journaliste et auteur qui a récemment écrit un livre intitulé « Opération Satellite » sur l'utilisation des satellites dans les conflits à travers le monde, pense qu'il s'agit en fin de compte d'une question de confiance et de volonté politique. « Préserver la sécurité des communications est un atout stratégique et c'est une question de confiance », a déclaré M. Finucci à Euronews. « L'Italie utilise des communications par satellite pour l'armée, fournies à la fois par l'Italie et la France, un pays avec lequel l'Italie s'est disputée dans le passé, bien que l'Italie fasse confiance à la France. Maintenant qu'elle doit compter sur un fournisseur extérieur comme les États-Unis, il ne s'agit pas de méfiance, car les États-Unis sont aussi un allié. Cependant, comme l'a dit la Première ministre Meloni, le problème n'est pas qu'il s'agisse d'une technologie américaine, le problème est qu'Elon Musk est derrière tout cela.

En ce qui concerne les problèmes de sécurité, M. Finucci pense que même si les données sont cryptées et donc sécurisées, Starlink pourrait détecter des schémas de communication inhabituels : "Starlink aurait la capacité de détecter si une quantité inhabituelle de communications est envoyée depuis une ambassade ou un navire militaire, comme cela s'est produit à la fin du 19ᵉ et au début du 20ᵉ siècle, lorsque le personnel des ambassades utilisait des télégraphes pour envoyer des dépêches diplomatiques entre les capitales. Les espions se plaçaient devant les télégraphes et, en cas d'activité trop intense, ils soupçonnaient que quelque chose n'allait pas. Il est impossible d'empêcher Starlink de suivre le trafic. C'est simplement un choix de confiance et c'est un choix politique que le gouvernement italien doit faire."

D'un point de vue politique, il pourrait avoir un impact significatif sur plusieurs fronts. La Commission européenne a déjà expliqué que l'Italie est un État souverain et que l'accord ne serait pas incompatible avec IRIS². Selon le Prof. Giovanni Orsina, Directeur du département des Sciences Politiques de l'Université Luiss, "Si un accord était signé, cela signalerait encore plus les relations personnelles étroites entre Meloni, Musk et Trump. Il serait intéressant de voir si des tensions apparaissent entre l'Italie et l'Europe. À l'heure actuelle, l'Italie est coincée entre les États-Unis et l'Europe."

Le professeur Orsina estime qu'il est trop tôt pour prédire quand un accord potentiel avec Starlink pourrait être finalisé, car l'opération est encore à l'étude. Cependant, il est possible que le gouvernement italien ait voulu retarder la prise de décision jusqu'à l'investiture de Trump, permettant ainsi au nouveau président des États-Unis, qui est également un proche allié de Musk, d'entrer pleinement en fonction.

Selon Giorgia Meloni, SpaceX a présenté "une technologie permettant de communiquer en sécurité."

SpaceX assure de son côté que l'Italie garderait le contrôle de ses données, mais tout le monde n'est pas convaincu.