La Commission européenne a récemment présenté des mesures pour renforcer la compétitivité du secteur vinicole. Parmi elles : la promotion du vin sans alcool.
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Préoccupations pour la santé, répression de l’alcool au volant, changement d'habitudes des nouvelles générations... La consommation d’alcool par habitant a baissé de 20% en Europe entre 2000 et 2019, selon l’OMS.
Face à une demande en berne, certains viniculteurs font le pari du vin sans alcool et le choix de l'innovation pour diversifier les ventes.
En Belgique, près de Charleroi, la société Associated Beverage Solutions produit du vin désalcoolisé depuis 2018 par distillation sous vide, un processus qui préserverait mieux les saveurs et les arômes que les autres méthodes.
Cette technique consiste à faire chauffer du vin sous vide afin de baisser la température d'ébullition de l'alcool à 35°C au lieu d'environ 90°C.
La désalcoolisation altère toutefois le goût du vin. Aussi d'autres ingrédients et des arômes sont ajoutés par la suite.
"Le goût et la qualité du vin sans alcool sont clairement en progression. On a vu pas mal d'acteurs sur le marché des arômes ou des fournisseurs de produits oenologiques qui se sont intéressés aux vins sans alcool, qui ont développé des gammes de produits spécialement pour le sans alcool, qui nous aident à faire des produits plus intéressants", déclare à Euronews Benoit Poisson, responsable de production à Associated Beverage Solutions.
La société produit des vins blancs et des vins mousseux sans alcool en plus grande quantité que le rouge et le rosé.
"C'est plus difficile de faire un vin rouge sans alcool parce qu'il y a une sensation plus de rondeur et l'équilibre est plus difficile à atteindre une fois qu'on a enlevé l'alcool", précise Benoit Poisson.
Les clients sont au rendez-vous. La production de vin désalcoolisé de la société est passée de 1,2 million de litres en 2019 à 5,3 millions de litres en 2024.
Ses fournisseurs de vin viennent principalement de France, d'Espagne et d'Italie. La majorité de sa production de vin désalcoolisé est ensuite vendue dans les pays scandinaves, les Pays-Bas, la Belgique et l'Angleterre, "historiquement plus ouverts à la nouveauté" en termes de vins, estime Francis Aguilar, administrateur délégué d'Associated Beverage Solutions.
"0,0%" ou "à faible teneur en alcool" ?
La Commission européenne a présenté le 28 mars un plan d'action pour renforcer la compétitivité et la résilience du secteur vitivinicole face à l'évolution des habitudes des consommateurs, le changement climatique et les incertitudes du marché.
Elle propose notamment de soutenir la commercialisation des vins 0% ou à faible teneur en alcool en clarifiant les règles et en harmonisant les définitions sur le marché unique.
Pour l'instant, les termes "zéro alcool", "0,0%", "sans alcool" et "faible teneur en alcool" sont en effet réglementés différemment à travers l'UE et n'ont pas la même teneur en alcool d'un pays membre à l'autre.
Aussi, la Commission est en faveur de l'utilisation de la mention "sans alcool" pour désigner un vin dont le titre alcoométrique acquis (TAV) n'excède pas 0,5% en volume. La mention "0,0%" serait ajoutée si celui-ci n'excède pas 0,05% en volume. Enfin, la mention "faible teneur en alcool" désignerait un vin dont le TAV est supérieur à 0,5% en volume et inférieur de 30% au TAV minimal fixé pour la catégorie avant désalcoolisation.
"Nous, on a choisi un procédé qui fait du 0,0%. Tant qu'on peut toujours bien mettre ça en avant, c'est ça qui nous démarque ici. Mais effectivement, il faut rester bien clair pour le consommateur et qu'il sache ce qu'il achète en toute connaissance de cause", commente Benoit Poisson.
La Commission veut également que l'étiquetage des vins à faible teneur en alcool ou sans alcool renseigne mieux le consommateur sur les ingrédients et les méthodes de désalcoolisation.
Paquet vin
"De notre point de vue, le marché du vin sans alcool permet d'aider la filière du vin, vu qu'il faut d'abord produire un vin avec alcool. Et donc ça permet de faire tourner les vignes, les vignerons, les caves et toute cette partie-là du secteur. On va s'ajouter en fin de chaîne, on va être juste une étape en plus", déclare à Euronews Benoit Poisson.
Si certains vignerons ont pu regarder les bouteilles sans alcool d’un mauvais œil par le passé, nombreux ont depuis mis de l’eau dans leur vin.
"Le vin, d’une certaine façon, devient un peu le bébé du vigneron. Et le voir passer par un processus de désalcoolisation est un peu difficile. Mais ce n’était qu’au début", estime Francis Aguilar, avant d'ajouter que le vin désalcoolisé est à présent "mieux accepté".
Hormi la promotion du vin sans alcool, la Commission européenne recommande de faciliter l'arrachage des vignes indésirables et l'élimination des raisins encore verts avant la récolte afin de prévenir les excédents. Elle veut également assouplir le régime des autorisations de replantation.
Guerre commerciale
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