Chemnitz s'efforce de prendre un nouveau départ créatif. Capitale européenne de la culture 2025, cette ville d'Allemagne veut se défaire de son image négative de fief de l'extrême droite. À l'ordre du jour de la ville : Un « quartier vivant » et beaucoup de culture pratique à découvrir sur place.
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Il existe dans l'est de l'Allemagne une grande ville dont beaucoup d'Européens n'ont jamais entendu parler : Chemnitz. Aujourd'hui, Chemnitz est une capitale européenne de la culture. Une surprise pour beaucoup. Perte de l'industrie, émigration, vieillissement de la population, extrémisme de droite... Chemnitz a de nombreux problèmes. En tant que capitale de la culture, la ville cherche aujourd'hui à mettre en valeur ses atouts.
Sous le régime de la RDA, Chemnitz a été rebaptisée Karl-Marx-Stadt. Aujourd'hui, cette ville au long passé industriel a retrouvé son ancien nom. Le thème de la capitale de la culture de Chemnitz : « C l'invisible ! »
Qu'est-ce qu'une « capitale de la culture » ? Il y a 40 ans, une idée est née en Grèce : Chaque année, une « ville européenne de la culture » est élue. La priorité initiale était de sauvegarder le patrimoine culturel commun : Ce titre a été décerné à des villes possédant une riche culture ancienne, telles qu'Athènes, Paris, Amsterdam et Florence.
Toutefois, la situation a changé depuis Glasgow en 1990 : Aujourd'hui, les priorités comprennent également le développement urbain, la participation citoyenne et la diversité culturelle. De plus en plus de villes confrontées à des problèmes économiques et sociaux soumettent leur candidature. Le titre de « capitale de la culture » est destiné à les aider à prendre un nouveau départ. L'Union européenne soutient le processus de transformation par des financements. Chemnitz a remporté le titre pour 2025, avec Nova Gorica en Slovénie et Gorizia en Italie.
Sophie et Cathleen font partie du millier de bénévoles de la capitale de la culture de Chemnitz. « Beaucoup de gens se plaignent », remarque Sophie, « en disant que, de toute façon, rien ne changera ici. Mais c'est précisément là qu'il faut intervenir et dire : Bien sûr que si, vous pouvez changer quelque chose en donnant un coup de main vous-mêmes. »
Un tiers des habitants de Chemnitz ont plus de 60 ans. Sophie participe au projet « Dancing Neighbours ». Alexandra Takats dirige la « Team Generation » en tant que cheffe de projet. Les organisateurs de la capitale de la culture s'efforcent d'impliquer toutes les couches de la population, qu'elles soient jeunes ou âgées, nées à Chemnitz ou ailleurs : « Nous avons de nombreux projets socio-culturels, dont l'objectif est de rapprocher les quartiers, afin que les nouveaux arrivants issus de l'immigration puissent se mêler aux personnes qui vivent ici depuis longtemps. »
Il faut replacer cette initiative dans le contexte des émeutes de 2018. À l'époque, Chemnitz a fait la une des journaux. Après une agression mortelle à l'arme blanche, un groupe d'extrémistes de droite a passé à tabac des personnes d'apparence étrangère. La scène de l'ultra-droite est toujours présente dans la région aujourd'hui.
Chemnitz est également un bastion de l'AfD, un parti eurosceptique qui compte de nombreux partisans, et qui a une attitude critique à l'égard du projet de capitale de la culture. Ronny Licht, conseiller municipal de l'AfD, affirme : « Chemnitz est une ville divisée : L'idée est que les "méchants" de la droite ne font pas partie de la société. Ensuite, on ne cesse de parler d'une "société civile" qui doit devenir bruyante. Cela n'unit pas, au contraire cela divise. »
Les organisateurs de la capitale de la culture voient les choses différemment. Selon Pascal Anselmi, chef de projet de renforcement des capacités : « Si vous essayez de vous impliquer activement dans votre quartier, il s’agit pour moi de culture. La volonté de faire bouger les choses, de changer quelque chose, de créer quelque chose de nouveau. Ne soyez pas passif, mais dites plutôt : C'est ma ville, je m'implique, je participe. Et cela, bien sûr, c'est la démocratie dans le meilleur sens du terme. »
C'est également l'avis du sociologue Ulf Bohmann de l'université de technologie de Chemnitz : « La candidature de Chemnitz, capitale de la culture, met clairement l'accent sur les questions sociales. Cela peut réellement changer la ville à long terme, si l’on travaille ensemble. La culture peut être utilisée pour expérimenter la coexistence démocratique et rendre les gens plus résistants à l'extrémisme de droite. »
L'un des projets les plus importants de la capitale de la culture s'appelle « Living Neighbourhood » (quartier vivant). Des festivals sont organisés dans les garages et les parcs, de l'argent est alloué à des projets communautaires où les gens peuvent repenser leur quartier selon leurs propres idées... La recette culturelle de Chemnitz est simple : Se rapprocher des gens, participer et découvrir la culture dans la vie de tous les jours.