Le gouvernement estonien a voté un financement supplémentaire de 2,8 milliards d'euros afin d'augmenter ses investissements en matière de défense à plus de 5 % du PIB, conformément aux exigences de Donald Trump pour les membres de l'OTAN.
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L'Estonie a approuvé un projet de loi de financement supplémentaire de la défense de 2,8 milliards d'euros sur quatre ans afin d'atteindre les objectifs de capacité de l'OTAN. Ces nouvelles dépenses permettront au pays balte de consacrer en moyenne 5,4 % de son PIB à la défense jusqu'en 2029, contre environ 3,4 % auparavant.
"Nous avons pris une décision historique du point de vue de la défense nationale estonienne. Nous n'avons jamais alloué autant d'argent supplémentaire à la défense nationale en une année en Estonie", a expliqué Hanno Pevkur, ministre estonien de la défense.
"Dès l'année prochaine, les dépenses de défense atteindront environ 5,4 % du PIB, soit plus de 2 % en un an, et elles se maintiendront à ce niveau pendant un certain temps", a-t-il dit.
"La moyenne sur quatre ans est également de 5,4 %, ce qui nous permettra d'atteindre les objectifs de capacité militaire convenus au sein de l'OTAN", a-t-il ajouté.
La décision du gouvernement d'augmenter les dépenses de défense se traduira par une augmentation substantielle du nombre de capacités, d'équipements et de stocks militaires, ainsi que par une augmentation des munitions pour les forces de défense estoniennes (EDF).
Le nouveau projet de loi prévoit notamment une défense aérienne à moyenne portée plus importante, des ingénieurs supplémentaires, des bataillons de reconnaissance à longue portée, des capacités de frappe à longue portée, des systèmes de communication modernes, des capacités navales accrues et du personnel supplémentaire.
Un environnement sécuritaire "de plus en plus instable"
Le chef du FED, le général Andrus Merilo, a déclaré que la nécessité de renforcer la défense de l'Estonie découle de la détérioration de l'environnement sécuritaire causée par l'invasion massive de l'Ukraine par la Russie. Il a également cité le renforcement des capacités opérationnelles de la Russie comme une autre menace pour l'Estonie.
Selon le général Merilo, l'Estonie doit non seulement rattraper le développement des capacités de l'ennemi, mais aussi le dépasser. Les fonds supplémentaires approuvés par la décision du gouvernement seront précisément utilisés à cette fin.
"La situation de notre politique de sécurité nous place tout simplement dans cette position et, pour être prêts à accomplir nos tâches, nous devons non seulement suivre le développement militaire de notre adversaire, mais aussi, si possible, faire au moins un pas en avant avec nos alliés dans les années à venir", a-t-il expliqué.
Les nouveaux plans de l'Estonie interviennent quelques semaines seulement avant le prochain sommet de l'OTAN, qui doit se tenir à La Haye les 24 et 25 juin. Ils interviennent également après que le président américain Donald Trump a menacé de secouer l'alliance si ses demandes d'un chiffre révisé de 5 % ne sont pas satisfaites.
Donald Trump avait précédemment reproché aux membres de l'OTAN de "se reposer sur Washington" pour assurer leur sécurité. Le 47e président des États-Unis avait affirmé que les alliés européens n'investissaient pas dans leur défense, laissant celle-ci à l'OTAN, et plus largement aux États-Unis.
Il a également qualifié de "pathétiques" les objectifs de 2 % convenus par les membres sous l'égide de l'ancien secrétaire général de l'alliance, Jens Stoltenberg, et a menacé de retirer les États-Unis de l'OTAN si les membres n'atteignaient pas des dépenses de défense d'au moins 5 % de leur PIB.