Environ 500 millions de chiens de compagnie vivent dans le monde, dont 90 millions en Europe. Ce nombre n'a cessé d'augmenter depuis les années 2000. Qu'est-ce qui explique leur présence croissante dans nos foyers et pourquoi est-ce important ?
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Quelque 500 millions de chiens sont répartis dans le monde, les États-Unis (90 millions), le Brésil (55 millions) et la Chine (54 millions) arrivant en tête, selon les derniers chiffres de Worldostats.
Pour l'ensemble de l'Europe, Worldostats a recensé environ 90 millions de chiens de compagnie. Les Européens sont clairement des adeptes du chat, puisque la population féline du continent est plus importante, avec environ 108 millions d'individus.
Toutefois, les chiens devancent largement les autres animaux de compagnie les plus courants, tels que les oiseaux d'ornement (48 millions), les petits mammifères (25 millions), les poissons (18 millions) et les reptiles (11 millions).
On estime qu'environ 139 millions de ménages européens possèdent actuellement un animal de compagnie.
Quel est le pays qui abrite le plus de chiens de compagnie ?
Au sein de l'Union européenne, l'Allemagne est en tête du classement avec 10,6 millions de chiens, suivie de l'Espagne (9,3 millions), de l'Italie (8,8 millions), de la Pologne (8,1 millions), de la France (7,6 millions) et de la Roumanie (4,2 millions).
Cependant, lorsqu'il s'agit du plus grand nombre de chiens par habitant, les pays qui arrivent en tête sont la Hongrie, avec 29 chiens pour 100 habitants.
Viennent ensuite le Portugal, avec 27 chiens pour 100 habitants, et la Pologne, avec 21 chiens pour 100 habitants.
Le nombre de chiens de compagnie dans l'UE n'a cessé d'augmenter depuis les années 2000, sous l'impulsion des ménages du millénaire qui forment des familles plus petites, ont des enfants plus tard dans la vie, travaillent à domicile ou dans des formats hybrides, et disposent d'un revenu plus élevé, affirment certains analystes.
Les personnes plus âgées sont également plus susceptibles d'avoir des animaux de compagnie, principalement des chiens, pour la compagnie et les bienfaits pour la santé qu'un compagnon animal peut apporter.
Un secteur économique clé en Europe
Le marché des animaux de compagnie est déjà un secteur économique clé en Europe. Ce marché, qui comprend l'alimentation, les services et les accessoires, représentait environ 30 milliards d'euros en 2023.
Les Européens n'ont augmenté leurs dépenses que pour les aliments pour animaux de compagnie, avec un taux de croissance annuel moyen d'environ 3 % au cours des dernières années. Le continent compte plus de 400 entreprises d'aliments pour animaux de compagnie.
Selon la dernière enquête "Global State of Pet Care", environ 190 000 vétérinaires travaillent dans l'UE (1,25 pour 1 000 chiens et chats), contre quelque 120 000 aux États-Unis (0,79 pour 1 000 chiens et chats).