Le Sommet de l'élargissement d'Euronews a mis en lumière l'importance géopolitique de la politique d'adhésion à une époque de troubles mondiaux et de montée de l'autoritarisme.
La géopolitique a occupé le devant de la scène lors du Sommet de l'élargissement d'Euronews à Bruxelles mardi, les dirigeants des pays candidats présentant leur ambition de rejoindre l'Union européenne comme une décision stratégique d'embrasser la prospérité et la stabilité dans un monde instable.
Le ton a été donné dès le départ par António Costa, le président du Conseil européen, qui a plaidé avec passion en faveur d'un bloc plus grand, plus sûr et plus fort, et a décrit l'adhésion comme le "meilleur investissement" dans un avenir commun.
"L'Union européenne doit également décider si elle peut se permettre de perdre plus de temps et si elle est prête à évoluer et à s'adapter aux réalités géopolitiques actuelles", a déclaré M. Costa dans son discours d'ouverture.
"Je suis fermement convaincu que l'Europe ne doit pas devenir un musée de la prospérité passée."
Le choix en jeu - démocratie ou autocratie - a été le mieux résumé par Volodymyr Zelensky, qui apris la parole via une liaison vidéo depuis un lieu non divulgué situé sur la ligne de front. Le président a décrit l'adhésion comme une "garantie de sécurité" contre le néo-impérialisme russe.
"L'Ukraine a choisi d'être membre de l'UE en raison d'un sentiment similaire de vie, de liberté, de démocratie et d'humanité", a déclaré Volodymyr Zelensky.
"C'est pour cela que nous nous battons aujourd'hui : pour tout cela, pour notre terre, pour nos maisons, pour les droits et les libertés de notre État."
S'exprimant après le président ukrainien, son homologue moldave Maia Sandu, dont le pays est une cible privilégiée de l'ingérence hybride du Kremlin, a encore haussé le ton, appelant les dirigeants de l'UE à tenir leur promesse d'élargissement, faute de quoi ils en paieraient le prix fort.
"Vous ne pouvez pas accepter que certains pays soient utilisés par des régimes autoritaires contre l'UE", a déclaré Maia Sandu. "C'est ce qui se passera s'il n'y a pas de véritable perspective d'intégration européenne."
Pendant des années, l'élargissement est resté en sommeil, les États membres consacrant leur énergie à des défis urgents tels que la crise financière, le chômage, les inégalités sociales, la pandémie de COVID-19 et la concurrence chinoise.
Mais lorsque le président russe Vladimir Poutine a décidé de lancer l'invasion massive de l'Ukraine en février 2022, cette politique a soudain pris une nouvelle dimension. Les démarches quasi simultanées de Kyiv et de Chișinău pour déposer des demandes d'adhésion ont forcé les dirigeants à reconsidérer leurs préjugés traditionnels sur l'adhésion. Les avantages semblaient enfin l'emporter sur les risques.
"Malheureusement, il a fallu une agression militaire sur le sol européen pour réveiller Bruxelles", a déclaré le premier ministre albanais Edi Rama, qui s'exprimait à distance lors du sommet. "Un nouvel élan a été donné et j'espère qu'il ne s'essoufflera pas", a-t-il ajouté.
Réunification européenne
Les progrès ont été palpables au cours des trois dernières années. L'Ukraine, la Moldavie, la Géorgie et la Bosnie-et-Herzégovine ont obtenu le statut de candidat à l'adhésion. La Macédoine du Nord et l'Albanie ont officiellement ouvert des négociations avec Bruxelles. Quant au Monténégro, il a progressé et consolidé sa position de précurseur.
Ce nouvel élan a toutefois mis en lumière la frustration et l'exaspération qui accompagnent l'ambition de rejoindre la famille des nations européennes.
Le veto inébranlable de la Hongrie à l'adhésion de l'Ukraine a soulevé des questions embarrassantes sur le processus décisionnel interne de l'Union et sur la nature fondée sur le mérite du processus d'élargissement. Bien que Kyiv ait rempli toutes les conditions juridiques et techniques pour ouvrir le premier chapitre des négociations, la Hongrie a, à elle seule, freiné le processus.
Cette impasse a laissé la Moldavie dans un état de paralysie. Pendant ce temps, les aspirations de la Macédoine du Nord restent bloquées par la Bulgarie, qui a imposé des exigences liées à l'histoire, à l'identité nationale et à la langue comme conditions pour permettre au candidat d'avancer dans la procédure qui dure depuis des années.
Le premier ministre macédonien, Hristijan Mickoski, n'a pas hésité à qualifier les demandes de la Bulgarie de "différends artificiels" et de "brimades" lors du sommet de mardi.
"Si quelqu'un ose intimider quelqu'un d'autre qui veut rejoindre le club, pourquoi l'autre devrait-il se taire ?",a déclaré M. Mickoski sur scène. "Ce n'est pas normal."
Pourtant, Hristijan Mickoski a souligné que "malgré toutes ces humiliations et ces déceptions", son pays s'était engagé à présenter sa candidature à l'adhésion. L'élargissement, a-t-il prédit, conduira à terme à la "réunification" du continent.
Certes, les vetos ne représentent qu'une partie de l'histoire. Certains candidats ont été repoussés dans la file d'attente en raison de leurs propres décisions.
La Serbie a été réprimandée par Bruxelles pour avoir reculé en matière d'État de droit, de liberté d'expression et de lutte contre la corruption. Le président serbe Aleksandar Vučić a également été critiqué pour avoir signé un accord de libre-échange avec la Chine, refusé d'appliquer des sanctions contre la Russie et assisté au défilé militaire de Vladimir Poutine le 9 mai à Moscou. "Je ne vais pas me justifier d'avoir parlé avec quelqu'un", a déclaré mardi Aleksandar Vučić.
"Nous devons prendre en compte toutes les remarques, toutes les demandes de l'Union européenne", a-t-il poursuivi, ajoutant que "la Serbie est très engagée sur la voie de l'UE et la prendra de manière très sérieuse et responsable."
Dans son intervention, la commissaire européenne chargée de l'Élargissement, Marta Kos, a tracé une ligne de démarcation, appelant la Serbie à choisir son camp sur la scène internationale.
"Soutenir un régime russe qui tue des gens en Ukraine, ne pas accepter les sanctions de l'UE contre la Russie, voilà des choses que nous ne pouvons plus tolérer", a déclaré Marta Kos lors du sommet, concluant par ces mots : "nous devons tous faire des choix géopolitiques."