Le président de la Commission européenne a appelé les Européens à accroître la pression sur Moscou et a averti que, malgré son intention déclarée d'engager des pourparlers de paix, "l'état d'esprit de la Russie n'a pas changé".
L'Union européenne a réaffirmé son intention de soutenir l'Ukraine "sans relâche" jusqu'à ce qu'une paix "juste et durable" soit signée avec la Russie, a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen.
Ce mercredi 26 novembre, elle a assuré qu'il fallait maintenir la pression sur Moscou, qui a toujours l'intention de "redessiner les frontières" et de récupérer ses "sphères d'influence". "Depuis le début, la Russie a toujours cru qu'elle pouvait survivre à l'Ukraine, à l'Europe et à tous ses alliés", a déclaré dans un discours prononcé devant le Parlement européen à Strasbourg.
"C'est pourquoi, à chaque fois qu'il y a des progrès sérieux vers des négociations susceptibles d'apporter une paix réelle, la violence s'intensifie", a-t-elle poursuivi, faisant référence au récentes de frappes russes contre la population civile. "Nous avons déjà vu cela auparavant. Il s'agit d'un schéma. Et les bruits émis par le Kremlin ces derniers jours en disent long sur ses véritables intentions. Pour eux, l'Ukraine reste une première étape dans un objectif beaucoup plus vaste", a assuré Ursula von der Leyen.
Paix ou capitulation ?
Cette déclaration intervient alors que Donald Trump a annoncé avoir affiné son plan de paix, jusque-là jugé trop à l'avantage de Moscou. Le président républicain, qui a indiqué envoyer des négociateurs discuter avec les deux parties, estime même qu'un accord pourrait être conclu "rapidement", ce qui pourrait déboucher sur un adoucissement des sanctions économiques en vigueur contre Moscou.
La rencontre entre Steve Witkoff et Vladimir Poutine a été confirmée par le conseiller diplomatique du Kremlin, Iouri Ouchakov. Si "certains points" du plan états-unien ont été qualifiés de "positifs" par Moscou, "d'autres nécessitent une discussion spéciale entre experts", a-t-il précisé.
Les récentes négociations ont considérablement modifié les termes du projet initial en 28 points rédigé par Washington, qui contenait des dispositions radicales favorisant les intérêts de Moscou. Pour le moment, peu de détails ont filtré sur les modifications apportées au plan initial.
Les Européens, qui n'ont pas été consultés avant que cette proposition ne soit divulguée, se sont dits consternés par les dispositions, qui touchaient à des questions crucialesrelevant de leurs compétences, telles que l'avenir des sanctions économiques et le sort des actifs russes gelés.
Ces derniers jours, de nombreuses rencontres ont eu lieu, dont une réunion informelle des dirigeants de l'UE, ce lundi, et un rassemblement en visioconférence de la "Coalition des volontaires" le lendemain, visant à renforcer la voix de l'Europe et à aider Kiev à rééquilibrer le texte.
Ce mercredi, Ursula von der Leyen a d'ailleurs réaffirmé le principe qui avait été accepté par tous : "Rien sur l'Ukraine sans l'Ukraine. Rien sur l'Europe sans l'Europe. Rien sur l'OTAN sans l'OTAN."
Un point de vue critiquée par Moscou. "Les Européens cherchent à se mêler de toutes ces affaires, de manière tout à fait inutile, il me semble", a déclaré Iouri Ouchakov.
"Pas de découpage unilatéral"
Dans son discours, Ursula von der Leyen s'est opposée à la limitation de la taille des forces armées ukrainiennes, un sujet controversé lors des pourparlers, et a insisté pour que des garanties de sécurité solides soient mises en place afin d'éviter qu'une invasion de grande ampleur ne se reproduise.
Les alliés occidentaux envisagent de déployer une force multinationale sur le sol ukrainien afin de renforcer la dissuasion une fois la guerre terminée. Une idée catégoriquement rejetée par Moscou.
"Nous savons que l'état d'esprit de la Russie n'a pas changé depuis l'époque de Yalta. [...] Nous devons donc être clairs sur le fait qu'il ne peut y avoir de découpage unilatéral d'une nation européenne souveraine. Et que les frontières ne peuvent être modifiées par la force", a déclaré Ursula von der Leyen. "Si nous légitimons et formalisons aujourd'hui l'affaiblissement des frontières, nous ouvrons la porte à d'autres guerres demain."
Payer l'addition
Alors que le conflit diplomatique autour du plan américano-russe occupe le devant de la scène, Ursula von der Leyen a souligné l'urgence de soutenir les besoins financiers et militaires de l'Ukraine, estimés à 135 milliards d'euros pour les années 2026 et 2027.
La semaine dernière, la Commission européenne a présenté un document proposant trois options pour combler le déficit : des contributions bilatérales des États membres, un emprunt commun au niveau de l'UE et un prêt dit "de réparation" basé sur les actifs immobilisés de la banque centrale russe. Ces actifs sont évalués à environ 210 milliards d'euros dans l'ensemble de l'Union.
Les dirigeants européens sont censés prendre une décision lors de leur prochaine réunion, le 18 décembre.
Si la majorité des capitales sont favorables au prêt de réparation, qui éviterait à chacun de payer la facture, ce projet sans précédent se heurte à la résistance de la Belgique, qui détient la majeure partie des actifs et craint des représailles agressives de la part de Moscou.
Ursula Von der Leyen a confirmé que la Commission était prête à présenter un texte juridique pour soutenir le prêt, l'une des principales demandes de la Belgique. "Pour être très claire, je ne vois pas de scénario dans lequel les contribuables européens paieraient seuls la facture", a-t-elle déclaré, exprimant sa préférence pour le prêt pour les réparations.
"Une autre chose doit également être claire : toute décision à ce sujet doit être prise conformément aux règles des juridictions responsables, dans le respect du droit européen et international", a-t-elle ajouté.
Il reste à voir si l'effort de paix encouragera la Belgique à lever ses réserves ou si elle restera encore plus fermement sur ses positions. Le plan initial en 28 points proposait un modèle permettant à Washington et à Moscou de tirer profit des actifs immobilisés. Ce modèle controversé aurait été supprimé après les négociations de Genève et de nouvelles négociations sont en cours.
Ursula Von der Leyen a conclu son discours en réitérant son appel à accroître la pression sur Moscou et à contraindre le pays à mettre fin à la guerre.
Depuis février 2022, l'Union européenne a imposé dix-neuf trains de sanctions à la Russie. Le mois dernier, les États-Unis ont sanctionné les deux plus grandes compagnies pétrolières russes, Rosneft et Lukoil.
"Oui, la situation est complexe. Oui, la situation est volatile. Oui, la situation est dangereuse. Mais je crois qu'il y a aussi une opportunité de faire de réels progrès", a déclaré Ursula von der Leyen. "Il est de notre devoir de participer à tous les efforts susceptibles d'aboutir à une paix juste et durable. Nous savons que ce ne sera pas facile. Mais nous devons trouver un moyen d'aller de l'avant", a-t-elle conclu.