Le ministre hongrois des Affaires étrangères accuse l'Ukraine de sabotage et déclare que son pays bloquera l'aide financière à Kyiv tant que le transit du pétrole russe par l'oléoduc Droujba n'aura pas repris. À l'approche d'élections importantes, Budapest intensifie sa rhétorique anti-Ukraine.
La Hongrie a déclaré qu'elle bloquerait un prêt d'urgence de 90 milliards d'euros pour l'Ukraine, accusant le pays déchiré par la guerre de "chantage" au sujet d'un oléoduc endommagé utilisé pour le transit du pétrole russe, intensifiant ainsi la confrontation à l'approche des élections générales d'avril.
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Le ministre hongrois des Affaires étrangères, Péter Szijjártó, a déclaré que Kyiv, Bruxelles et les forces d'opposition travaillaient en coordination pour perturber les flux énergétiques pour des raisons politiques à l'approche d'un scrutin clé dans lequel le premier ministre Viktor Orbán accuse un retard à deux chiffres dans les sondages.
"Nous bloquons le prêt de 90 milliards d'euros accordé par l'UE à l'Ukraine jusqu'à ce que le transit du pétrole vers la Hongrie via l'oléoduc Droujba reprenne", a-t-il déclaré dans un message publié sur les réseaux sociaux vendredi.
"L'Ukraine fait chanter la Hongrie en interrompant le transit du pétrole en coordination avec Bruxelles et l'opposition hongroise pour créer des perturbations de l'approvisionnement en Hongrie et faire monter les prix du carburant avant les élections, qui devraient avoir lieu le 12 avril", y lit-on également.
Plus tôt, trois diplomates ont déclaré à Euronews que le représentant hongrois avait soulevé des objections lors d'une réunion à huis clos des ambassadeurs de l'UE vendredi.
Budapest a négocié une exemption aux côtés de la Slovaquie et de la République tchèque lors d'un sommet en décembre, ce qui signifie que les trois pays sont exemptés de contribuer financièrement au prêt financé par une dette commune soutenue par le budget de l'UE.
Le texte législatif bloqué par la Hongrie est soumis à l'unanimité, car il modifie les règles budgétaires de l'UE afin d'autoriser l'emprunt pour l'Ukraine, qui n'est pas membre de l'UE.
Les deux autres règlements, qui décrivent la structure et les conditions de l'aide, ont été approuvés vendredi sans problème, puisqu'ils ne nécessitaient qu'une majorité qualifiée.
Les ambassadeurs ont l'intention de revenir sur la question dès que la réserve hongroise sera levée, ce qui est souvent le cas lorsque Budapest tente de négocier des concessions de dernière minute.
Le paquet en trois parties a déjà été approuvé par le Parlement européen et devait encore être approuvé par les États membres. Il est extrêmement rare qu'une législation soit remise en cause aussi tardivement, en particulier après que les dirigeants de l'Union européenne l'ont eux-mêmes approuvée.
Le différend énergétique au cœur des nouvelles tensions
Les tensions entre la Hongrie et l'Ukraine se sont fortement aggravées depuis que Viktor Orbán a intensifié sa rhétorique lors de sa campagne électorale. Le Premier ministre, qui se présente à sa réélection, a souvent dépeint le président ukrainien Volodymyr Zelensky comme un mendiant et a laissé entendre que l'adhésion de l'Ukraine à l'UE conduirait inévitablement à une guerre plus importante.
La prise de bec la plus récente est toutefois due à l'endommagement d'un oléoduc reliant la Hongrie à la Russie via l'Ukraine. L'oléoduc Droujba, qui date de l'Union soviétique, a été endommagé à la suite d'une attaque russe, ce qui a eu un impact sur le transit.
Budapest estime toutefois que l'Ukraine est à blâmer, l'accusant de ne pas en faire assez pour le réparer. L'Ukraine nie ces accusations. La Commission européenne a convoqué une réunion d'urgence pour la semaine prochaine afin d'aborder la crise qui s'aggrave, même si Bruxelles ne voit pas de risque immédiat pour la Hongrie en ce qui concerne les réserves de pétrole.
L'Ukraine elle-même traverse un hiver difficile, avec des températures exténuantes inférieures à zéro. Les bombardements constants de la Russie à l'aide de missiles et de drones ont entraîné la destruction d'une grande partie de ses infrastructures énergétiques, qui ne peuvent plus répondre aux besoins de chauffage de la population civile.
Cette décision intervient alors que l'Union européenne s'empresse de fournir une aide financière à l'Ukraine afin de la maintenir à flot avant le printemps, date limite fixée par le président Zelensky, qui a mis en garde contre les conséquences financières désastreuses d'une absence d'aide, tout en proposant un nouveau train de sanctions à l'encontre de Moscou en guise de punition pour l'invasion à grande échelle qui entrera dans sa quatrième année la semaine prochaine.
Les ambassadeurs ne sont pas parvenus à un accord sur les sanctions vendredi.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, António Costa, se rendront à Kiev la semaine prochaine pour témoigner symboliquement de leur soutien à l'Ukraine et marquer cette sombre étape.