La Hongrie bloque deux programmes d'aide à l'Ukraine, dont un prêt de 90 milliards d'euros dont le pays déchiré par la guerre a besoin de toute urgence.
Les plans de dépenses de la France et de la République tchèque pour leurs parts du programme de défense européen de 150 milliards d'euros ont été finalisés et devraient être approuvés par la Commission prochainement, ont confirmé des diplomates à Euronews.
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Cependant, alors que ces plans sont approuvés, une querelle entre la Hongrie et l'Ukraine à propos d'un pipeline endommagé risque de s'étendre au programme de prêt et d'interférer avec le calendrier.
Des diplomates familiers ont dit qu'ils s'attendaient à ce que les deux soient traités séparément, car Budapest se bat pour le prêt tout en menaçant d'opposer son veto à deux paquets d'aide essentiels pour Kyiv.
La Commission a cependant déclaré à Euronews que les plans étaient toujours en cours d'évaluation, ce qui laisse planer une incertitude sur la date d'une éventuelle annonce formelle.
Au total, 19 Etats membresont demandé une assistance financière dans le cadre de l'instrument financier SAFE (Security Action for Europe). La République tchèque, la France et la Hongrie sont les seuls à attendre l'approbation de la Commission.
L'approbation des 16 autres plans par la Commission s'est faite en deux fois, ce qui soulève la question de savoir si l'exécutif souhaite aller de l'avant avec l'approbation des trois plans restants en même temps ou diviser les annonces.
La Commission et Budapest sont actuellement impliqués dans une impasse concernant la décision de la Hongrie d'opposer son veto à un prêt de 90 milliards d'euros pour l'Ukraine et à un 20ème paquet de sanctions contre la Russie en raison d'un différend énergétique avec Kyiv. Cette décision a provoqué la fureur des États membres qui soutiennent Kyiv et qui dénoncent une militarisation du droit de veto.
Le premier ministre hongrois Viktor Orbán, qui est en pleine campagne électorale, accuse l'Ukraine de bloquer le transit du pétrole de la Russie vers la Hongrie via l'oléoduc Droujba afin de créer une instabilité économique avant le scrutin du 12 avril.
Euronews comprend que l'exécutif de l'UE tente de tirer parti de son approbation du SAFE pour que Budapest lève son veto sur le paquet de sanctions, qu'il espérait voir approuvé avant le quatrième anniversaire de l'invasion totale de l'Ukraine par la Russie, le 24 février.
Un diplomate qui a parlé à Euronews a exhorté la Commission à ne pas lier les trois paquets ensemble.
"Je dirais que le principe de base devrait être que si le plan est prêt à être mis en œuvre, la Commission européenne devrait l'approuver et ne pas attendre les autres et les mettre artificiellement dans des paquets ", a-t-il déclaré.
Une fois que la Commission aura approuvé les plans, les ministres de l'UE disposeront de quatre semaines pour donner leur deuxième et dernière approbation, cette fois à la majorité qualifiée.
Les 16 autres plans, d'une valeur totale de plus de 112 milliards d'euros, ont déjà reçu les deux approbations et devraient bientôt commencer à recevoir jusqu'à 15 % de leur dotation totale pour commencer à acheter l'équipement militaire dont ils ont besoin.
La France et la Hongrie devraient recevoir 16,2 milliards d'euros, tandis que 2 milliards d'euros ont été réservés pour la République tchèque.
Le programme SAFE, qui s'inscrit dans le cadre du plan "Préparation 2030" de la Commission visant à débloquer jusqu'à 800 milliards d'euros pour la défense avant la fin de la décennie, a pour but de stimuler l'achat de produits de défense prioritaires.
Il s'agit notamment des munitions et des missiles, des systèmes d'artillerie, des drones et des systèmes anti-drones, ainsi que des systèmes de défense aérienne et antimissile, de la protection des infrastructures critiques, de la protection des biens spatiaux, de la cybersécurité, de la technologie de l'intelligence artificielle et des systèmes de guerre électronique.
Un critère important de ce programme est que l'équipement acheté doit être fabriqué en Europe et que pas plus de 35 % des coûts des composants ne doivent provenir de l'extérieur de l'UE, de l'EEE-AELE ou de l'Ukraine.
Le programme est conçu pour être avantageux pour les États membres dont la cote de crédit n'est pas aussi bonne que celle de la Commission, en leur permettant d'emprunter à des taux d'intérêt plus compétitifs.