Une campagne de désinformation liée à des acteurs pro-russes imite des médias réputés pour diffuser de fausses informations sur la guerre au Moyen-Orient, dans le cadre d'une campagne visant à discréditer l'Occident et l'Ukraine.
Des vidéos truquées usurpant l'identité d'Euronews et d'autres grands médias ont été utilisées pour diffuser de fausses informations sur la guerre au Moyen-Orient, partagées sur les médias sociaux et relayées par le réseau pro-Kremlin Pravda.
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Selon les chercheurs du collectif Antibot4Navalny, cette campagne est liée à l'opération "Matryoshka", liée à la Russie, qui mène des campagnes de désinformation massives et coordonnées sur les médias sociaux et en ligne, ciblant l'Ukraine et l'Occident.
Les chercheurs affirment que la campagne n'est pas directement axée sur la guerre au Moyen-Orient, mais que la crise a été utilisée pour diffuser des récits sans rapport avec le sujet afin de ternir l'image de l'Occident. Il s'agit notamment de présenter les Ukrainiens comme des criminels, de s'en prendre aux gouvernements occidentaux et de chercher à saper le gouvernement arménien avant les élections législatives de juin.
Fausses affirmations sur les Ukrainiens
Une fausse vidéo d'Euronews manipule la voix d'une journaliste qui rend compte d'une attaque de drone ayant touché l'hôtel de luxe Fairmont The Palm à Dubaï.
Le clip trafiqué intégrait un reportage authentique d'Euronews sur la frappe, mais manipulait la voix d'une vraie journaliste à mi-parcours, affirmant que des "pillards ukrainiens" avaient profité du chaos des frappes sur Dubaï pour attaquer "des magasins, des bijouteries et des voitures abandonnées" - ce qu'elle n'avait pas dit dans le vrai reportage.
Les images trafiquées affirment également à tort que les autorités ont arrêté 19 Ukrainiens à la suite des pillages, alléguant qu'ils avaient coordonné leurs activités sur WhatsApp, mais il n'y a aucune preuve de cette affirmation.
La voix du journaliste a probablement été modifiée à l'aide d'un logiciel de clonage de voix d'IA. Un autre indice de l'inauthenticité du clip est que la voix manipulée de la journaliste est diffusée sur des images génériques, une technique couramment utilisée par les acteurs de la désinformation pour éviter de générer des deepfakes réalistes de reporters devant la caméra.
La même stratégie a été utilisée pour un autre faux reportage d'Euronews, qui prétendait que les frappes sur les Émirats arabes unis avaient endommagé une luxueuse demeure appartenant à un général ukrainien d'une valeur de 7 millions de dollars.
Un faux reportage visant le Premier ministre arménien
L'image d'Euronews a également été utilisée dans un autre reportage falsifié qui prétendait que des frappes visant les Émirats arabes unis avaient endommagé un appartement appartenant prétendument au Premier ministre arménien Nikol Pashinyan.
Le reportage trafiqué affirmait que la révélation de l'existence de plusieurs appartements appartenant à Nikol Pashinyan aux Émirats arabes unis avait déclenché un "débat parmi les habitants de l'Arménie et la diaspora arménienne dans le monde entier".
La vidéo affirme également que la propriété de Nikol Pashinyan aux Émirats arabes unis vaut 170 millions de dollars (147 millions d'euros), avant de préciser que le secrétaire de communication de Nikol Pashinyan a réagi en affirmant que la valeur de la propriété "ne dépassait pas" 70 millions de dollars.
Cependant, la secrétaire de communication de Nikol Pashinyan, Nazeli Baghdasaryan, a répondu publiquement à ces fausses allégations, déclarant sur les médias sociaux que "le Premier ministre Nikol Pashinyan ne possède aucune propriété aux Émirats arabes unis ou dans tout autre pays".
'Tous les chiffres, "valeurs" circulant dans les vidéos, ainsi que les commentaires présentés en mon nom en tant que porte-parole du Premier ministre, sont entièrement fabriqués et ne correspondent pas à la réalité", a-t-elle déclaré.
Nazeli Baghdasaryan a également accusé les acteurs de la désinformation de chercher à discréditer le Premier ministre du pays avant les élections législatives prévues pour juin 2026.
"Nous avons affaire à un mécanisme classique de manipulation et d'interférence de l'information étrangère (FIMI), dans lequel plusieurs outils caractéristiques sont utilisés : une fausse attribution à des organes de presse internationaux réputés ("Al Jazeera", "Euronews") - dans le but de donner au matériel une fausse impression de crédibilité", a-t-elle déclaré.
De fausses informations concernant un appartement appartenant à Nikol Pashinyan aux Émirats arabes unis ont été diffusées en ligne dès 2021, relayées par la chaîne Telegram Mediaport et la "Gazette des Arméniens de Russie".
Le conflit au Moyen-Orient, un terrain propice aux vidéos truquées
De nombreux autres médias et organisations internationales se sont en effet fait passer pour Euronews, dans le but de désinformer sur l'Europe dans le contexte de la guerre au Moyen-Orient.
Une vidéo falsifiée imitant le journal français Le Point s'est répandue sur les médias sociaux, affirmant faussement que des escrocs ukrainiens avaient réussi à escroquer des dizaines de millions d'euros à des citoyens français à la suite d'une escalade du conflit au Moyen-Orient.
Une autre fausse vidéo a falsifié un rapport de l'Institute for the Study of War, dans le but d'affirmer que la France avait dissimulé la mort de 70 militaires français à la suite d'une frappe iranienne sur une base à Abou Dhabi.
Dans un autre rapport imitant le journal américain USA Today, des acteurs de la désinformation ont affirmé que des armes ukrainiennes avaient été utilisées lors de frappes sur des bases militaires françaises, allemandes et américaines dans les États du Golfe.
Ce n'est pas la première fois que le réseau Matryoshka utilise les graphiques d'Euronews pour diffuser de fausses informations. Une campagne utilisant des méthodes similaires a été lancée pendant les Jeux olympiques d'hiver de Milan et pendant la campagne électorale en Moldavie.