Après sa libération d'une prison biélorusse, Andrzej Poczobut reste en Pologne, mais annonce vouloir retourner au Bélarus. Dans une interview accordée à Euronews, il souligne le rôle de l'UE dans sa libération.
Après avoir quitté la prison biélorusse, Andrzej Poczobut s'est retrouvé en Pologne, mais il ne considère pas cela comme le début de sa vie en exil. Bien au contraire.
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Dans une interview accordée à Euronews, le militant de l'Union des Polonais du Bélarus et l'un des prisonniers politiques les plus connus du régime d'Alexandre Loukachenko parle ouvertement de ses projets de retour au pays.
Comme il le souligne, les offres précédentes qui lui ont été faites par les autorités bélarusses n'ont jamais signifié qu'une chose : partir sans droit de retour. "Il s'agissait d'un billet unique, c'est-à-dire que j'étais censé quitter le Bélarus sans avoir le droit d'y revenir", explique-t-il.
Cette fois, la situation était censée être différente.
Andrzej Poczobut affirme qu'au cours des négociations, la possibilité de quitter le pays et d'y revenir ensuite légalement est apparue. Des officiers du KGB et un représentant de l'administration présidentielle bélarusse devaient lui donner cette assurance.
"Pour la première fois, cette proposition a semblé différente : je peux, je dois quitter le Belarus et je peux revenir immédiatement", déclare-t-il dans une interview exclusive accordée à Euronews.
Le Bélarus et le totalitarisme
Andrzej Poczobut profite de son séjour en Pologne pour évoquer la situation de la minorité polonaise de l'autre côté de la frontière orientale. Selon lui, le Bélarus risque de devenir un véritable État totalitaire.
Comme il le souligne, c'est précisément maintenant que l'activité de l'Union des Polonais du Bélarus est cruciale.
L'organisation reste la seule structure représentant les intérêts de la minorité polonaise dans le pays dirigé par Loukachenko. Poczobut souligne que l'Union n'est pas une organisation d'opposition. Ses activités sont axées sur l'éducation, la culture et la protection des droits des Polonais vivant au Bélarus.
Toutefois, dans la réalité d'un État autoritaire, même ce type d'activité devient politique aux yeux de la dictature. "La situation des Polonais au Bélarus n'est pas facile, mais j'espère qu'il y a des raisons d'être optimiste".
"Si le discours sur l'intérêt du régime à améliorer les relations avec l'Occident se renforce régulièrement, je pense qu'il y a des chances pour que les cinq minutes qui séparent le Belarus du totalitarisme deviennent, par exemple, dix minutes", ajoute-t-il.
La conversation comprend également une réflexion plus large sur la place du Bélarus en Europe. Pour Andrzei Poczobut, il ne fait aucun doute que le Bélarus appartient géographiquement et culturellement au cercle européen de la civilisation. En même temps, il souligne que le système politique actuel éloigne le pays de l'Occident. "Aujourd'hui, le Bélarus fait géographiquement partie de l'Europe, mais politiquement, il appartient en fait à l'Asie", déclare-t-il.
Malgré cela, il ne perd pas l'espoir d'un changement. Il pense qu'à l'avenir, le Bélarus pourra faire partie de la communauté politique et démocratique européenne. "J'espère qu'un jour l'Europe dans son ensemble, cette Europe géographique, sera aussi l'Europe politique", souligne-t-il.
"Je vais défendre mon peuple"
Le militant de la minorité polonaise au Bélarus, qui a été emprisonné par le régime d'Alexandre Loukachenko pendant plus de cinq ans, a annoncé son retour à Grodno la semaine dernière. Lorsqu'on lui demande s'il craint de partager le sort de l'opposant russe Alexeï Navalny, il répond que sa situation est différente.
"N'oubliez pas que Navalny avait une affaire criminelle et qu'il se rendait à Grodno dans le cadre d'une affaire criminelle. Je suis resté, bien que je n'aie pas demandé de grâce à Loukachenko. Je n'ai pas reconnu ma culpabilité. J'ai été gracié par Alexandre Loukachenko. Cette décision m'a été lue à la frontière", souligne-t-il.
Néanmoins, il n'exclut aucun scénario. Il admet que beaucoup dépendra des relations de Minsk avec l'Occident et de l'évolution de la situation politique au Bélarus.
"Le représentant du KGB m'a dit qu'aucune restriction ne me serait appliquée", souligne-t-il.
En même temps, il ajoute qu'il aborde toutes les assurances avec une grande prudence. "À chacune de leurs déclarations, j'ai répondu que je ne leur faisais pas confiance".
Lorsqu'on lui demande ce qu'il fera s'il n'est pas autorisé à franchir la frontière, il répond qu'il a un plan. "J'ai plusieurs scénarios en tête, mais pour l'instant, je ne veux rien dire. Laissons la partie bélarusse se comporter comme elle l'a définie, et je me comporterai comme je dois le faire dans cette situation", déclare-t-il.
Andrzei Poczobut rejette fermement les suggestions selon lesquelles il devrait agir pour le Bélarus depuis l'exil, comme certains opposants résidant aujourd'hui en Pologne ou en Lituanie. "Mon devoir est d'être avec le peuple et de protéger le peuple", souligne-t-il.
Comme il l'explique, sa présence est très importante pour les membres de l'Union des Polonais, en particulier lorsque l'organisation est soumise à une pression constante de la part des autorités.
"Je vais au Belarus non pas pour prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Je n'ai pas besoin de prouver quoi que ce soit à qui que ce soit. Je vais défendre mon peuple", déclare-t-il.
"Le fait que je n'ai pas abandonné en prison leur a montré qu'ils ne peuvent pas abandonner non plus", ajoute-t-il.
Selon lui, c'est grâce à cette attitude que l'Union des Polonais a survécu malgré la répression qui a conduit à l'effondrement de nombreux autres cercles indépendants au Belarus.
Poczobut veut visiter le Parlement européen
Andrzei Poczobut ne cache pas sa gratitude envers les pays occidentaux et les institutions européennes pour le soutien qu'ils lui apportent depuis de nombreuses années. Le prix Sakharov décerné par le Parlement européen revêt pour lui une importance particulière.
"Les gens d'Europe occidentale ne connaissent pas cette situation et ne l'ont pas vécue. Le fait qu'ils aient néanmoins reconnu que cette question est suffisamment importante, je leur en suis extrêmement reconnaissant", déclare-t-il.
Il ajoute qu'il souhaite se rendre au Parlement européen afin d'exprimer sa gratitude pour avoir contribué à la libération et à la remise du prix Sakharovpour son travail en faveur des droits de l'homme.
"Je veux me rendre au Parlement européen, je veux remercier les personnes qui ont contribué à cette décision", annonce-t-il.
L'Occident et l'affaire Poczobut
En ce qui concerne le contexte de sa libération, il souligne que les autorités polonaises précédentes et actuelles ont toutes deux eu un rôle à jouer.
"Tout le monde a eu sa part, parce que cette situation a duré plus de cinq ans et qu'il a eu sa part, ainsi que les gouvernements précédents qui ont mis, parce que cette question a été très, très fortement mise en avant, articulée", explique-t-il.
"Il faut également reconnaître le mérite du gouvernement actuel, qui a mené une politique active, mais non publique, sur cette question", ajoute-t-il.
Il attribue un rôle particulier dans sa libération à l'implication des États-Unis.
"C'est uniquement l'implication des Américains qui a rendu possible ce qui était auparavant impossible", a-t-il déclaré.
Avant la libération d'Andrzej Poczobut d'une prison biélorusse, les médias ont fait état d'une visite en Pologne de l'envoyé américain pour le Bélarus, John Coale, qui a rencontré le président Karol Nawrocki et le ministre des affaires étrangères Radosław Sikorski, entre autres.
À son tour, dans un post sur sa plateforme Truth Social publié dimanche, Donald Trump a fait référence à la libération d'Andrzej Poczobut.
"Mon ami, le président polonais Karol Nawrocki, m'a rencontré en septembre dernier et m'a demandé d'aider à libérer Andrzej Poczobut d'une prison biélorusse. Aujourd'hui, Mr Poczobut est libre grâce à nos efforts. Les États-Unis agissent au nom de leurs alliés et de leurs amis". - a écrit Donald Trump.
"En prison, on perd tout"
Dans un entretien accordé à Euronews, Andrzej Poczobut a décrit ce qui était le pire dans une prison biélorusse. Il a admis que l'expérience la plus difficile n'était même pas les conditions de détention elles-mêmes, mais le sentiment de perte totale de liberté et de subjectivité. À un certain moment, dit-il, une personne cesse d'être traitée comme une personne.
"Vous devenez une certaine chose que l'on peut déplacer, qui n'a aucun droit", souligne-t-il.
Ses nombreuses années d'isolement ont été facilitées par sa foi. C'est elle qui lui a donné la conviction que la souffrance et l'injustice ne sont pas définitives. "La conviction qu'il y a une justice quelque part donne de la force", souligne-t-il.
Poczobut ne cache pas que le prix de son emprisonnement a également été payé par sa famille. Alors qu'il savait lui-même où il se trouvait et ce qu'il devait affronter, ses proches ont vécu dans la peur et l'incertitude pendant cinq ans. "Ces cinq années ont été très difficiles pour eux. - il dit de l'expérience de sa femme et de ses enfants.
Comme il le souligne, l'imagination de ses proches suggère souvent des images encore pires que la réalité de la prison. Surtout lorsqu'il n'y a aucun contact ni aucune information sur l'état de santé du détenu pendant une longue période.
Aujourd'hui, la famille se réjouit de sa libération, mais craint en même temps la suite des événements.
Malgré l'intérêt considérable suscité par son histoire et le soutien international, Andrzej Poczobut ne se forge pas une image de héros. Il évite les grands mots et insiste sur le fait qu'il est un homme ordinaire qui s'est retrouvé dans une situation extrême.
"Contrairement à ce qui est écrit dans la presse, je ne me considère pas comme un héros. Je ne me considère même pas comme étant meilleur, plus courageux ou plus fort", dit-il.