Depuis 2020, le nombre de cas de salmonellose augmente régulièrement en Europe, pour un coût pouvant atteindre 3 milliards d’euros par an.
Œufs, volaille, graines de courge ou encore nouilles : ces derniers mois, plusieurs aliments du quotidien ont été à l’origine de foyers de salmonellose en Europe. Une infection en progression sur le continent, avec des flambées qui atteignent parfois une ampleur inédite.
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En août, plus de 300 personnes sont tombées malades en Belgique après avoir consommé des œufs, provoquant la plus importante flambée de salmonellose jamais enregistrée dans le pays.
La salmonellose est la deuxième infection d’origine alimentaire la plus fréquemment signalée en Europe et le nombre de cas augmente régulièrement depuis 2020, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC).
Les nourrissons et les enfants de moins de 5 ans sont les plus touchés.
Entre mai 2025 et août 2026, 341 cas confirmés ont été recensés sur le continent, dont près de la moitié depuis mai 2026, selon les dernières données de l’ECDC.
Sur cette période, le Royaume-Uni a déclaré le plus grand nombre de cas (207), devant les Pays-Bas (106), la Belgique (15), l’Allemagne (6), la France (4), l’Autriche (2) et le Danemark (1).
Les autorités britanniques ont toutefois depuis revu leur bilan à la hausse, portant le nombre total de cas à 474.
L’enquête se poursuit au Royaume-Uni, mais les experts estiment que les personnes touchées auraient davantage été contaminées lors de repas pris à l’extérieur de leur domicile qu’en consommant des œufs préparés chez elles.
Les 15 cas belges recensés par l’ECDC n’incluent par ailleurs pas la récente flambée record enregistrée dans le pays.
À l’échelle de l’Union européenne, l’Allemagne (12 316 cas), la France (12 308) et l’Espagne (11 248) figuraient parmi les pays ayant signalé le plus de cas en 2024. À l’inverse, Chypre (80), l’Estonie (103) et Malte (164) en comptaient beaucoup moins, selon l’agence.
Comment attrape-t-on la salmonellose et quels sont les risques ?
La salmonelle est un groupe de bactéries qui peut provoquer une infection alimentaire appelée salmonellose.
Si les chercheurs ont identifié plus de 2 500 variantes de salmonelles, seules une centaine peuvent provoquer des maladies chez l’être humain lorsqu’elles sont ingérées, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
La contamination survient généralement après la consommation d’aliments contaminés, notamment de viande, de volaille ou d’œufs crus ou insuffisamment cuits, ainsi que de lait non pasteurisé.
Les températures élevées et une mauvaise conservation des aliments favorisent la multiplication des bactéries, ce qui contribue à rendre les infections plus fréquentes en été.
La plupart des personnes atteintes guérissent en une semaine. L’infection peut toutefois entraîner des complications, notamment chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est affaibli.
Dans l’Union européenne, plus de 91 000 cas de salmonellose sont signalés chaque année, selon l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Au-delà de ses conséquences sanitaires, la maladie représente également un coût économique important.
L’EFSA estime que les infections à salmonelles pourraient coûter jusqu’à 3 milliards d’euros par an en Europe, en raison notamment des dépenses de santé, des hospitalisations et des pertes de productivité.