Une fusée Falcon 9 transportant le groupe de satellites Transporter 11 s'est mise en orbite vendredi depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie.
PUBLICITÉSpaceX a lancé une épique mission de covoiturage transportant 116 charges utiles de neuf entreprises différentes.
Une fusée Falcon 9 a décollé de la base spatiale de Vandenburg, en Californie, vendredi matin.
SpaceX a confirmé ultérieurement le déploiement des charges utiles.
Il s'agit notamment du satellite météorologique arctique de l'Agence spatiale européenne, du satellite Tyche de la société britannique Surrey Satellites, du satellite QPS-SAR n° 8 de la société japonaise iQPS et du satellite Tanager-1 de la société américaine Planet Labs.
Le lancement du Transporter 11 est le 80ᵉ pour SpaceX cette année et plus de 70 % des satellites à bord seront déployés sur le réseau de communication Starlink.
Par ailleurs, la NASA a déclaré mercredi qu'elle n'avait pas encore décidé si elle allait maintenir deux astronautes à la Station spatiale internationale jusqu'au début de l'année prochaine et renvoyer à vide leur capsule Boeing en difficulté.
Plutôt que de "prendre" le Starliner de Boeing pour retourner sur Terre, Butch Wilmore et Suni Williams prendraient place à bord du prochain vol de SpaceX. Cette option leur permettrait de rester à la station spatiale jusqu'en février prochain.
Les pilotes d'essai s'attendaient à un séjour dans les étoiles d'une semaine environ lorsqu'ils se sont envolés en tant que premier équipage du Starliner. Mais des pannes de propulseurs et des fuites d'hélium ont gâché le voyage de la capsule vers la station spatiale, soulevant des doutes quant à sa capacité à revenir en toute sécurité et laissant les astronautes dans l'incertitude.
Les responsables de la NASA ont déclaré qu'ils analysaient d'autres données avant de prendre une décision d'ici la fin de la semaine prochaine ou le début de la suivante. Ces propulseurs sont essentiels pour maintenir la capsule dans la bonne position au moment de la descente de l'orbite.
"Nous avons du temps devant nous avant de ramener Starliner à la maison et nous voulons l'utiliser à bon escient", a déclaré Ken Bowersox, chef de mission des opérations spatiales de la NASA.