L'entreprise ukrainienne Kyivstar affirme qu'elle offrira une connectivité Internet à partir de satellites directement sur les téléphones portables d'ici la mi-2026, après avoir conclu un accord avec Starlink d'Elon Musk.
PUBLICITÉ
Un opérateur de téléphonie mobile ukrainien affirme être la première entreprise en Europe à tester la connexion Internet par satellite directement sur un téléphone portable.
Kyivstar a annoncé au début du mois que des essais DTC (Direct to Cell) avaient commencé avec SpaceX d'Elon Musk, la société mère de Starlink.
Au cours de ces essais, des téléphones portables dotés de réseaux 4G ou LTE se sont connectés directement à un satellite en orbite afin de pouvoir envoyer et recevoir des messages.
Une mise en service dans le courant de l'année prochaine
Ce partenariat avec Starlink permettrait aux Ukrainiens d'accéder à Internet dans les "zones blanches", c'est-à-dire les régions qui ne bénéficient pas d'une couverture mobile traditionnelle, notamment les zones montagneuses et rurales.
La société affirme que la connexion DTC est "particulièrement importante en temps de guerre, lorsque l'infrastructure peut être endommagée ou que des coupures de courant peuvent se produire".
Le PDG de Kyivstar, Oleksandr Komarov, a confirmé à Reuters que les connexions mobiles alimentées par Starlink seront disponibles d'ici à la mi-2026.
Starlink est utilisé par les militaires et les civils ukrainiens depuis mars 2022, date à laquelle Elon Musk a accepté d'expédier des kits pour le réseau internet directement dans les foyers du pays.
Mais, en février dernier, Reuters a rapporté que l'entrepreneur avait menacé d'éteindre les satellites si l'Ukraine ne concluait pas un accord avec les États-Unis sur les minéraux essentiels. Elon Musk a par la suite démenti ces affirmations, déclarant que Starlink "n'éteindra jamais ses terminaux" en Ukraine.
Euronews Next a contacté SpaceX et Kyivstar mais n'a pas obtenu de réponse immédiate.
Les alternatives européennes à Starlink
Les autorités européennes ont testé plusieurs entreprises pour déterminer si elles pourraient remplacer Starlink en Ukraine.
En mars, Euronews Next a rapporté que l'opérateur de satellites Eutelsat était en pourparlers pour augmenter sa capacité satellitaire en Ukraine en réponse aux menaces d'Elon Musk.
L'entreprise franco-britannique possède plus de 630 satellites en orbite basse dans le monde qui offrent les mêmes capacités que Starlink en termes de couverture et de temps de réponse, selon un porte-parole de l'entreprise.
Eutelsat est déjà utilisé en Ukraine pour "soutenir les communications gouvernementales et institutionnelles", a ajouté la société.
Une autre alternative envisagée par l'Europe est le projet IRIS2, un réseau de 290 satellites en orbite terrestre basse et moyenne qui pourrait offrir des services de transmission ultra-rapides aux utilisateurs.
Christophe Grudler, rapporteur du projet au Parlement européen, a précédemment déclaré à Euronews qu'IRIS2 devrait être opérationnel d'ici 2028, deux ans avant la date de lancement initiale de 2030.