Les drones suivent les voitures, les trams, les vélos, les trottinettes électriques et les piétons. Les données recueillies alimenteront l'IA pour analyser la formation des embouteillages et le flux de la circulation, permettant de créer des simulations.
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La capitale de la Finlande, Helsinki, se tourne vers les drones et l'intelligence artificielle (IA) pour résoudre l'un des défis les plus complexes de la ville : maintenir la fluidité du trafic.
Le port Ouest d'Helsinki est le deuxième port le plus fréquenté d'Europe, accueillant environ 6 millions de passagers de ferry chaque année.
Désormais, la nouvelle technologie offre aux urbanistes une vue d'ensemble de ces déplacements et de la manière dont ils pourraient être améliorés.
Depuis 2023, des drones survolent le principal hub de transport, reliant les ferries, les tramways, les lignes de métro et les trains.
Les drones collectent des informations sur les choix de trajet des passagers pour améliorer les correspondances entre les différents modes de transport et réduire les pics de congestion, selon Forum Virium Helsinki, l'entreprise d'innovation de la ville.
« Le projet vise à améliorer la fluidité du trafic grâce à des solutions d'IA et à créer une base pour une mobilité urbaine plus durable », a déclaré Eero Jalo, chef de projet chez Forum Virium Helsinki, à Euronews Next.
Les drones suivent les voitures, les trams, les vélos, les trottinettes électriques et les piétons. Chaque vol implique trois à six drones capturant des séquences vidéo du trafic lors des arrivées et départs des bateaux de croisière, lorsque le trafic est à son apogée.
À terme, les données recueillies par les drones alimenteront l'IA pour créer des simulations sur la formation des embouteillages et la circulation.
Les questions de confidentialité persistent
La start-up suisse Mobilysis gère le traitement des données, utilisant l'IA pour détecter et classifier les véhicules et suivre leurs mouvements, tels que leur vitesse, leur destination, et leurs interactions.
« Nos données peuvent fournir des informations sur la manière dont les passagers des ferries arrivent au terminal ou poursuivent leur voyage – qu'ils prennent des trams ou des bus, des taxis, marchent vers des parkings proches, ou utilisent des trottinettes et des vélos », a expliqué Manos Barmpounakis, PDG et cofondateur de Mobilysis, à Euronews Next.
« Ces informations sont cruciales pour concevoir de meilleures connexions intermodales et rendre les déplacements dans la zone portuaire plus fluides et plus durables », a-t-il ajouté.
Les données traitées et analysées sont ensuite intégrées dans des jumeaux numériques alimentés par l'IA, qui sont « un modèle virtuel très complexe correspondant exactement à un objet physique », selon IBM. Cet « objet » peut être n'importe quoi, d'une voiture ou d'un pont à un moteur d'avion.
Dans ce cas, le jumeau numérique permettra aux régulateurs et ingénieurs de la ville de tester différentes stratégies de gestion du trafic virtuellement avant de les appliquer dans le monde réel, a indiqué l'entreprise d'Helsinki.
« Ce processus est crucial pour transformer des données vidéo brutes en informations exploitables. Cela peut être utilisé pour prédire les flux de trafic, identifier les congestions et développer des stratégies de gestion plus efficaces », a déclaré Jalo.
« Le cœur de la fonction IA est la simulation…, fournissant une analyse des comportements de déplacement et de leur impact sur le flux de trafic », a-t-il ajouté.
Mobilysis a affirmé que les vidéos brutes ne sont jamais partagées à l'extérieur - seules les « données de trajectoire anonymisées et traitées par l'IA » sont utilisées pour l'analyse, et la collecte des données est conforme aux lois européennes sur la protection des données.
« Les drones sont positionnés à des points d'observation fixes et enregistrent des vidéos en vue aérienne du trafic multimodal », a commenté Barmpounakis.
« Cette perspective est idéale pour comprendre comment les différents modes de transport interagissent dans les zones urbaines animées. Cette vue aérienne permet également de respecter le RGPD, car aucun visage ou plaque d'immatriculation n'est visible », a-t-il ajouté.
Pourtant, certains experts avertissent que même la conformité au RGPD (le règlement général sur la protection des données) ne supprime pas toutes les préoccupations en matière de confidentialité.
« Ce qui est notable dans le cas de la surveillance par drone conforme au RGPD, c'est que les citoyens voyant un drone dans le ciel n'ont aucun moyen de savoir s'il collecte des données d'une manière qui ne viole pas les droits à la vie privée et à la sécurité », a déclaré Alina Wernick, cheffe de groupe du groupe Droit, IA et Société à l'Université de Tübingen en Allemagne, à Euronews Next.
Elle a également signalé des risques potentiels en matière de cybersécurité et le danger de combiner des ensembles de données de manière à révéler des détails personnels.
La ville a déclaré qu'elle tient les résidents informés.
« Il y a eu beaucoup de questions [de la part des citoyens] », a relevé Jalo.
« Nous partageons ces informations sur ce qui se passe dans nos zones de test avec les drones. Cela suscite toujours un grand intérêt de la part des citoyens. Et aussi comment les utiliser, nous maintenons cela ouvert et développons la manière de partager ces informations avec les citoyens », a-t-il expliqué.
Projet financé par l'UE
Le projet pilote testera comment des « mesures douces » telles que des recommandations d'itinéraires ou des incitations à voyager en dehors des heures de pointe peuvent aider à améliorer la fluidité du trafic à l'échelle de la ville. Il vise également à explorer comment la nouvelle technologie peut soutenir les objectifs climatiques en encourageant des déplacements plus durables.
Il testera également une application proposant des modes ou des itinéraires alternatifs aux utilisateurs testeurs, basée sur les données de simulation.
Le projet ACUMEN, acronyme de « Outil d'aide à la décision par IA pour la gestion sans faille des réseaux et du trafic multimodal », est financé par le programme de recherche et d'innovation Horizon Europe de l'Union européenne.
Il est dirigé par l'Université Aalto en Finlande et réunit huit pays de l'UE ainsi que la Suisse. Des essais similaires sont en cours à Athènes, Amsterdam et Luxembourg.
Les outils finaux et les recommandations politiques d'Helsinki sont attendus en mai 2026, lorsque le projet ACUMEN prendra fin.
Bien que cela puisse ouvrir la voie à une gestion du trafic guidée par l'IA à travers l'Europe, certains experts estiment que le droit à la sécurité devrait peser davantage dans l'évaluation de l'impact de tels projets.
« D'une part, les technologies de jumeaux numériques, utilisées pour les simulations et mentionnées en lien avec ACUMEN, sont critiquées pour leur incapacité à fournir des représentations précises de la complexité d'une ville », a estime Alina Wernick.
Elle a ajouté que la collecte de données plus précises pourrait aider la municipalité à respecter les droits humains des citoyens, ou à s'assurer que le modèle numérique prend en compte les besoins plus diversifiés des citoyens.
« D'autre part, la perception publique de certaines technologies peut changer, comme dans le cas de l'utilisation des drones en milieu urbain ».