Amazon va supprimer 16 000 postes pour des « gains d’efficacité » liés à l’IA. Mais un économiste prévient : les entreprises qui l’adoptent mettront du temps à voir évoluer leurs processus.
Amazon a licencié 16 000 personnes la semaine dernière en invoquant des « gains d’efficacité » liés à l’intelligence artificielle (IA), selon son patron Andy Jassy, mais des économistes estiment qu’il est difficile de savoir si la technologie est réellement à l’origine des suppressions d’emplois.
« Nous n’en savons tout simplement rien », a déclaré Karan Girotra, professeur de management à l’école de management de l’université Cornell, lorsqu’on lui a demandé si des personnes perdaient vraiment leur emploi à cause de l’IA.
La société d’investissement américaine Goldman Sachs indique, dans son suivi mensuel de l’adoption de l’IA, que depuis décembre 2025, « très peu de salariés ont été concernés par des plans de licenciements imputés à l’IA ». Le rapport a été publié à la mi-janvier, avant l’annonce de nouveaux licenciements liés à l’IA chez Amazon, le géant du voyage Expedia et la plateforme sociale Pinterest.
Le rapport de Goldman Sachs constate que l’impact global de l’IA sur le marché du travail reste limité, même si des effets peuvent se faire sentir dans des domaines où l’IA peut réaliser de nombreuses tâches clés, comme la rédaction d’e-mails, d’argumentaires marketing, la production d’images de synthèse, la réponse aux questions et l’aide à l’écriture de code.
Pour autant, Girotra estime qu’il faut du temps pour adapter la structure managériale d’une entreprise de façon à permettre de fonctionner avec des effectifs plus réduits lorsqu’elle intègre l’IA.
« Cela exige beaucoup d’ajustements et la plupart des gains profitent aux employés individuellement plutôt qu’à l’organisation », ajoute-t-il, en soulignant que la plupart des salariés gagnent du temps et terminent leur travail plus tôt grâce à l’IA.
S’il y a des emplois sacrifiés à l’IA, Girotra estime qu’il s’agit probablement de postes d’encadrement intermédiaire supprimés pour « réduire les coûts ».
« Je ne pense pas qu’ils se soucient de la raison de ces suppressions de postes », a-t-il ajouté.
Les licenciements chez Amazon traduisent probablement un recul des embauches effectuées pendant la période COVID-19
Les 16 000 suppressions de postes dans les fonctions de siège chez Amazon s’inscrivent dans une réduction plus large des effectifs du géant du e-commerce. L’entreprise a indiqué qu’elle supprimait aussi environ 5 000 employés de ses magasins physiques aux États-Unis.
En octobre dernier, 14 000 autres salariés ont été licenciés, après que Jassy a commencé à promouvoir des changements organisationnels portés par l’IA.
Girotra estime qu’Amazon réduit encore la voilure après la frénésie d’embauches pendant la pandémie de COVID-19.
« Il se peut donc que l’entreprise ait été simplement surdimensionnée au départ, qu’elle réduise les effectifs, qu’elle l’attribue à l’IA, et qu’elle présente désormais cela comme une création de valeur », a-t-il déclaré.
Jassy a demandé aux employés d’Amazon, en juin dernier, d’être « curieux de l’IA, de se former, d’assister à des ateliers et de suivre des formations, d’utiliser et d’expérimenter l’IA dès que possible, de participer aux séances de réflexion de votre équipe pour déterminer comment inventer pour nos clients plus rapidement et plus largement, et comment accomplir davantage avec des équipes plus réduites ».