Laurynas Karpus, Vykintas Jauniškis et Irmantas Rokaitis ont mis au point un outil de conception d’enzymes basé sur l’IA qui pourrait révolutionner la santé, le développement durable et la fabrication.
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Les enzymes sont le mécanisme qui se trouve derrière de nombreuses avancées médicales, industrielles et environnementales d’aujourd’hui, mais les méthodes conventionnelles de conception d’enzymes ont atteint leurs limites. C’est là que Laurynas Karpus (30 ans), Vykintas Jauniškis (29 ans) et Irmantas Rokaitis (28 ans) entrent en jeu.
Ces innovateurs lituaniens ont mis au point une plateforme alimentée par l’IA qui génère des enzymes personnalisées à partir de zéro, en s’affranchissant des limites des modèles naturels. Grâce à leur invention révolutionnaire, ils ont été classés parmi les dix premiers Tomorrow Shapers du Prix des jeunes inventeurs 2025 de l’Office européen des brevets.
Casser le moule de la conception d’enzymes
Leur outil, développé par l’intermédiaire de leur entreprise Biomatter, est connu sous le nom de plateforme Intelligent Architecture™. Il ne se contente pas de modifier ce que la nature offre déjà : il crée des enzymes entièrement nouvelles, conçues pour des utilisations industrielles et médicales spécifiques.
« En créant une technologie pour la conception de nouvelles enzymes qui n’a aucune limite, nous débloquons un goulot d’étranglement essentiel pour résoudre les problèmes de santé et de durabilité du 21e siècle », a déclaré le trio dans un communiqué commun.
La plateforme combine l’apprentissage automatique, la modélisation basée sur la physique et les tests expérimentaux afin d’améliorer continuellement ses résultats enzymatiques. Le résultat ? Des outils biologiques évolutifs, efficaces et hautement personnalisés qui peuvent accélérer tous les processus, du développement de médicaments à la chimie verte.
De la collaboration entre étudiants à la perturbation de l’industrie
Le voyage a commencé en 2017 à l’Institut de biotechnologie de l’Université de Vilnius, où le trio collaborait sur les premiers modèles de génération d’enzymes via l’IA. L’une de leurs premières percées a été ProteinGAN, un modèle d’apprentissage automatique qui a démontré la faisabilité de la création de nouvelles enzymes fonctionnelles. Ce succès les a amenés à cofonder Biomatter, en 2018, aux côtés des scientifiques Rolandas Meškys et Donatas Repečka.
Depuis, Biomatter s’est associée à des leaders de la biotechnologie tels que Kirin, pour produire des oligosaccharides de lait humain (OLH), des nutriments essentiels à la santé des nourrissons, et ArcticZymes Technologies, pour développer de meilleures enzymes pour la thérapie génique, la fabrication de vaccins et la biotransformation.
« Notre objectif est de rendre l’ingénierie enzymatique plus rapide et moins coûteuse, et de résoudre un problème qui ne pouvait l’être auparavant », explique Irmantas Rokaitis, soulignant la capacité de Biomatter à répondre aux besoins spécifiques de l’industrie au-delà de l’ingénierie traditionnelle sur le terrain. « Chaque enzyme que nous créons a le potentiel de révolutionner cette partie spécifique de l’industrie et de la rendre beaucoup plus durable », ajoute Laurynas Karpus.
Les enzymes sur mesure comme catalyseurs de la durabilité
Leur travail intervient à un moment charnière. Le marché des enzymes devrait passer de 10 milliards d’euros en 2025 à 15 milliards d’euros d’ici à 2034. De plus, l’innovation de l’équipe lituanienne soutient les objectifs de développement durable de l’ONU, en particulier l’objectif nº 3 (Bonne santé et bien-être) et l’objectif nº 9 (Industrie, innovation et infrastructure).
Les enzymes créées par l’IA de Biomatter ne constituent pas seulement une avancée scientifique, elles sont la promesse d’un avenir plus adaptatif et plus durable.
Pour Laurynas Karpus, cet avenir, et l’approche que nous en avons, est autant une question d’état d’esprit que de science : « Mon conseil aux jeunes générations serait de ne pas avoir peur de construire, car l’avenir n’est pas figé : l’avenir, c’est ce que vous en faites. »