Les effets physiques de la guerre menée par la Russie en Ukraine sont évidents. Mais qu'en est-il des cicatrices mentales ?
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Le soldat ukrainien Artem Lykhojon, âgé de 25 ans, est rentré de captivité en Russie il y a cinq mois, après avoir passé trois années éprouvantes en tant que prisonnier de guerre, qui ont laissé de profondes traces psychologiques.
"Nous avons été forcés de bloquer toutes nos émotions", reconnaît-il.
Lorsque Artem a enfin retrouvé sa famille, un moment dont il rêvait depuis trois ans, il s'est trouvé incapable de ressentir de la joie.
"Ils étaient tous très heureux de me voir, et j'étais également heureux de les voir, mais je n'ai rien ressenti... et j'étais désolé pour ma famille, parce que j'avais l'air froid avec eux, mais je ne ressens vraiment rien", a-t-il déclaré.
Lykhojon suit actuellement un programme de réadaptation dans un établissement de santé mentale au Centre national de réadaptation Unbroken à Lviv.
Là, des spécialistes l'aident à se remettre de son traumatisme grâce à une thérapie par neurofeedback, qui consiste à surveiller son activité cérébrale à l'aide de capteurs fixés sur un bonnet spécial.
Pendant les séances, Lykhojon essaie de concentrer ses pensées sur un point situé à l'intérieur d'un cercle affiché sur un moniteur. Lorsqu'il y parvient, le point s'illumine en vert. Lorsqu'il échoue, il devient jaune.
Selon l'International Society for Neuroregulation and Research (ISNR), ce processus apprend au cerveau à s'autoréguler. Il s'agit d'un élément clé pour améliorer les symptômes physiques liés au stress ainsi que le bien-être général.
24 000 patients en quatre ans
Des soldats aux civils, des patients de toute l'Ukraine viennent dans ce centre de santé mentale pour se réadapter.
Au cours des quatre dernières années, la clinique dit avoir traité environ 24 000 patients.
"Nous avons appris que la difficulté réside dans le nombre", a déclaré Oleh Bereziuk, directeur du département de santé mentale du centre Unbroken.
Bereziuk explique que la guerre a détruit les connexions neuronales dans le cerveau des patients, mais que les spécialistes de la santé mentale du centre peuvent les aider à guérir.
Bien qu'il soit impossible pour les patients de redevenir les personnes qu'ils étaient avant la guerre, les spécialistes affirment que l'essentiel est d'apprendre à construire une nouvelle vie après le traumatisme.
"Aujourd'hui, nous devons trouver les outils les plus optimaux, les plus qualitatifs et les plus simples pour restaurer la neuroplasticité et la neurogenèse", estime Oleh Bereziuk.