Tout le monde aime respirer de l'air frais. Malheureusement, trop souvent, notre air est tout sauf frais.
Bien que la qualité de l'air varie considérablement dans le monde, environ 99 % de la population mondiale est exposée à un moment ou à un autre à un air qui ne répond pas aux normes strictes établies par l'Organisation mondiale de la santé, a rapporté l'agence.
L'agence sanitaire des Nations unies estime que l'air pollué, chargé de gaz nocifs ou de minuscules particules invisibles qui s'infiltrent dans le corps humain, tue prématurément 7 millions de personnes chaque année.
Pour les millions de personnes qui vivent dans certaines des villes les plus touchées par le smog, souvent situées en Asie, comme New Delhi, Dhaka, Bangkok et Jakarta, la pollution de l'air peut sembler inéluctable.
Les polluants atmosphériques proviennent souvent de la combustion d'objets : Les combustibles tels que le charbon, le gaz naturel, le diesel et l'essence pour l'électricité et les transports ; les récoltes ou les arbres à des fins agricoles ou à la suite d'incendies de forêt.
Les particules fines inhalables, connues sous le nom de matières particulaires, sont parmi les plus dangereuses.
Les plus petites d'entre elles - appelées PM 2,5, car elles ont un diamètre inférieur à 2,5 microns - peuvent pénétrer profondément dans les poumons humains et sont principalement produites par la combustion de carburants.
Selon l'OMS, les particules plus grossières, connues sous le nom de PM 10, sont liées à l'agriculture, aux routes, à l'exploitation minière ou à la poussière érodée soufflée par le vent.
Plus de 6 000 villes dans 117 pays surveillent aujourd'hui la qualité de l'air, et de nombreuses applications mobiles météorologiques contiennent des informations sur la qualité de l'air. Mais essayer d'évaluer la qualité de l'air en regardant ces chiffres peut être déroutant.
Les normes de qualité de l'air varient d'un pays à l'autre. Par exemple, la limite quotidienne de PM 2,5 en Inde est plus de 1,5 fois supérieure à celle de la Thaïlande et 4 fois supérieure aux normes de l'OMS.
