Bulgarie: le niveau d'eau au plus bas fait surgir du lit du fleuve des os d'un mammouth laineux près de Ryahovo (Mammuthus primigenius)
Sur les rives du Danube, près de la petite ville de Ryahovo, en Bulgarie, des restes dun ancien mammouth ont refait surface. Le fleuve, avec un niveau deau au plus bas historique en raison des récentes vagues de chaleur, a mis au jour des ossements qui, selon les chercheurs du Musée régional dhistoire de Ruse, appartiennent à un spécimen de "Mammuthus primigenius", plus connu sous le nom de mammouth laineux.
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Les chercheurs ont jusquà présent retrouvé et identifié une mandibule, des défenses, une omoplate, des côtes et dautres fragments osseux, mais une grande partie du squelette est probablement encore enfouie.
Le conservateur du musée, Krasimir Kirov, explique que lanimal, haut de près de 5 mètres, pesait plus de 7 à 8 tonnes et quil a peut-être été transporté à cet endroit par le Danube, où des restes danimaux préhistoriques se sont accumulés au fil des millénaires.
Lespèce a existé entre il y a environ 500 000–800 000 ans et il y a environ 7 000–10 000 ans. Les ossements remontent donc à plusieurs millénaires et, en raison de leur exposition prolongée à leau, ils sont extraits du lit du fleuve avec une extrême prudence, car ils sont très vulnérables à la dégradation une fois exposés à lair.
Une fois leur conservation assurée et les études nécessaires menées, les restes devraient être présentés au public au musée de Ruse, situé à une trentaine de kilomètres du lieu de la découverte.
Danube: ce qui refait surface
Le Danube, qui traverse dix pays depuis le sud-ouest de lAllemagne jusquà la mer Noire, est tombé à des niveaux historiquement bas sur une grande partie de son cours, mettant au jour des rochers, des bancs de sable et danciennes épaves rarement visibles auparavant.
Des épaves sont réapparues en Hongrie, près de Mohács, et en Serbie, à Prahovo, où des navires de guerre allemands datant de la Seconde Guerre mondiale ont refait surface.
Ces découvertes ne sont toutefois pas la seule conséquence de lassèchement du Danube. La Hongrie traverse en effet une période de tensions en raison de larrêt forcé de la centrale nucléaire de Paks, décidé à cause du niveau deau trop bas, qui ne permettait plus de garantir le refroidissement de linstallation.