La Suisse occupe quatre places dans le top 10.
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S'installer dans un nouveau pays peut être intimidant, mais le rapport annuel Mercer sur la qualité de vie facilite le processus de prise de décision.
Ceux qui ont la bougeotte peuvent découvrir les villes qui offrent aux expatriés le meilleur style de vie - et l'intégration la plus facile dans la communauté locale.
Le rapport de cette année a vu un changement dans le top 10. Alors que Vienne était en tête de liste en 2023, la ville gagnante de cette année est Zurich, en Suisse.
Qu'est-ce que Zurich a de si bon pour les expatriés ?
Le choix de Zurich pour la première place a été "alimenté par ses services publics exceptionnels, ses faibles taux de criminalité et une scène culturelle animée, le tout soutenu par une infrastructure efficace et un engagement en faveur de la durabilité", indique le rapport Mercer.
Le rapport ajoute également que la ville a amélioré ses connexions aéroportuaires avec des vols supplémentaires vers et depuis d'autres continents à partir de l'été 2024. Zurich propose désormais des liaisons vers Séoul, Shanghai, Washington et Toronto avec SWISS, ainsi qu'une liaison rétablie vers Tunis et Djerba avec Tunisair, entre autres.
"En 2024, Zurich a gagné des vols vers Atlanta, Cluj-Napoca, Djerba, Košice et Tunis, ce qui rend plus facile que jamais pour les expatriés de rentrer chez eux et de partir", précise, à Euronews Travel, l'analyste des routes aériennes James Pearson.
Plus de 400 000 personnes d'origine étrangère vivent à Zurich, ce qui en fait la plus grande communauté d'expatriés en Suisse. Cependant, c'est aussi une ville chère à vivre, en particulier pour les locataires, selon Rigby AG, une société de recrutement et de services de projets basée à Zurich.
Le coût de la vie à Zurich est 71,8 % plus élevé qu'à Vienne, la deuxième ville de la liste, révèle la base de données sur le coût de la vie Numbeo.
Les loyers sont 127,6 % plus élevés à Zurich qu'à Vienne, et les produits alimentaires coûtent environ 65 % de plus. Néanmoins, les salaires sont également plus élevés, de sorte que lorsque les expatriés commencent à gagner de l'argent, leur mode de vie devient plus confortable.
Zurich est régulièrement saluée pour sa qualité de vie. L'Institute for Quality of Life l'a classée deuxième dans sa liste des villes les plus heureuses du monde en 2024, derrière Aarhus, au Danemark. Dans l'indice mondial IMD Smart City, Zurich a obtenu la première place en 2024 pour la cinquième année consécutive, tandis que la Commission européenne l'a classée ville la plus agréable à vivre en Europe.
Quelles sont les autres villes européennes qui conviennent le mieux aux expatriés ?
Huit des dix premières villes de l'indice Mercer de qualité de vie sont européennes, seules Auckland et Vancouver se faufilant dans la liste.
Parmi les autres villes bien classées figurent Vienne, qui a perdu une place par rapport à la première place en 2023, et Genève, également en Suisse, qui a gagné deux places pour se hisser au rang de bronze cette année.
Copenhague a conservé sa quatrième place, tandis qu'Amsterdam a fait un bond impressionnant de huit places pour atteindre la cinquième position. Dans le top 10, Francfort perd une place et se retrouve à égalité avec Vancouver en septième position, tandis que deux autres villes suisses, Berne et Bâle, prennent respectivement la neuvième et la dixième place.
D'autres gains importants ont été réalisés par Stockholm, en Suède, qui a gagné huit places pour atteindre la 18ᵉ position, et par Lisbonne, qui a gagné 12 places pour atteindre la 27ᵉ position.
La plus forte baisse de la liste a été enregistrée par Stuttgart, en Allemagne, qui a perdu 20 places dans le classement pour se retrouver à la 46ᵉ position. Bien que Mercer n'en ait pas précisé la raison, la ville est aux prises avec un projet d'infrastructure très controversé - Stuttgart 21 - qui perturbe la vie quotidienne des habitants.
Quels sont les pires endroits au monde où vivre pour les expatriés ?
241 villes des cinq continents ont été incluses dans le classement Mercer, de sorte qu'il y a bien sûr des perdants et des gagnants. De nombreuses villes situées en bas de la liste se trouvent en Afrique et au Moyen-Orient, Khartoum, au Soudan, remportant la dernière place.
Les villes de Bagdad en Irak, de Banhui en République centrafricaine, de Sanaa au Yémen et de Port-au-Prince en Haïti sont également en queue de peloton.
Il est intéressant de noter que certaines villes américaines se sont hissées dans le classement cette année, Los Angeles, en Californie, ayant réalisé la plus forte progression en gagnant 26 places pour atteindre le 44ᵉ rang. Parmi les autres villes qui ont progressé, on peut citer Atlanta, Dallas et Boston.
Mercer évalue la qualité de vie grâce à des recherches continues sur les aspects pratiques de la vie quotidienne des employés internationaux et de leurs familles, et ajoute : "Les destinations qui réussissent le mieux aujourd'hui sont celles qui allient une gouvernance flexible autour de talents mobiles à une qualité de vie élevée et à un coût de la vie abordable".