Pour une vue différente, l'Agence spatiale européenne propose des images de la mosaïque d'automne depuis l'espace.
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Pour les voyageurs qui envisagent déjà des escapades automnales en Europe, la Suisse offre une nouvelle façon de planifier le voyage saisonnier parfait. L'office du tourisme du pays a créé une carte interactive des feuillages qui indique où et quand les couleurs d'automne sont les plus belles.
Mise à jour régulièrement tout au long de la saison, la "carte des couleurs" prédit quand les forêts, les zones de randonnée, les vignobles et les régions montagneuses passeront du vert à l'or, aidant ainsi les visiteurs à élaborer un itinéraire qui tire le meilleur parti de l'évolution spectaculaire des teintes saisonnières.
Cette carte est particulièrement utile dans un pays où un court voyage en train peut vous faire passer de vallées douces et encore couvertes de feuilles à des paysages de haute altitude déjà éclatants de couleurs automnales.
Choisir le bon moment pour découvrir les couleurs de l'automne
Selon les prévisions de cette année, les premières feuilles d'automne apparaîtront dans les cantons occidentaux de Vaud et de Neuchâtel d'ici au 29 septembre. Les voyageurs pourront se promener dans les vignobles du bord du lac, faire une croisière sur le lac de Neuchâtel ou explorer les terrasses viticoles de Lavaux pendant que les feuilles se teintent d'or.
Le 13 octobre, la moitié nord du pays devrait s'embraser de rouge et d'orange, ce qui rend la mi-octobre idéale pour les randonnées dans les forêts alpines ou les voyages en train.
L'une des options ferroviaires les plus populaires est la GoldenPass Line, un train panoramique qui serpente de Montreux au bord du lac Léman à travers les vignobles, les villages et les cols de montagne, offrant des vues ininterrompues de la palette automnale de la Suisse dans un confort climatisé.
Mais ce n'est qu'une brève fenêtre. Le 27 octobre, la plupart des feuilles seront tombées dans tout le pays et la Suisse se tournera vers la prochaine saison de ski.
Cartes saisonnières d'ailleurs
Quelques autres outils permettent aux voyageurs de suivre les couleurs saisonnières au-delà de la Suisse.
Au Royaume-Uni, Forestry England tient à jour une carte détaillée des couleurs d'automne couvrant les forêts d'Angleterre et d'Écosse. Elle est mise à jour chaque semaine au fur et à mesure que les feuilles changent et met en évidence les endroits où les arbres passent du vert à l'or, puis à l'ambre et au cramoisi.
De l'autre côté de l'Atlantique, les États-Unis proposent une poignée de cartes des feuillages d'automne très suivies. La carte de New England Tourism indique les prévisions de couleurs maximales dans la région, guidant les visiteurs le long des routes panoramiques, des collines ondulantes du Vermont aux vallées fluviales du Massachusetts. SmokyMountains.com propose quant à lui une carte annuelle couvrant la région des Appalaches et indiquant les périodes où les forêts seront les plus éclatantes.
De l'autre côté de la ligne internationale de changement de date, les cartes saisonnières sont devenues une institution au Japon. Les prévisions concernant les cerisiers en fleurs au printemps et la carte du koyo (feuillage d'automne) à l'automne aident les voyageurs à planifier leurs déplacements pour découvrir les célèbres changements saisonniers de l'archipel.
Là où les couleurs volent la vedette sans carte
Certains paysages sont spectaculaires même sans guide numérique.
En Allemagne, le parc national de Hainich, en Thuringe, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, présente de vastes étendues de forêts de feuillus qui prennent une teinte dorée en octobre. En Bavière, le Spessart et la Forêt-Noire offrent des sentiers tranquilles sous des feuilles d'automne éclatantes, tandis que le Spreewald est un labyrinthe de voies d'eau entourées de feuillages rouge et or.
L'Italie et la Slovénie offrent également des escapades automnales mémorables.
En Toscane et en Ombrie, les voyageurs peuvent suivre des routes de campagne tranquilles le long de vignobles et d'oliveraies, et s'arrêter dans de petites villes comme Florence ou Sienne pour explorer des rues historiques encadrées par des arbres changeants. Dans les Dolomites et les Apennins, les pentes boisées offrent des sentiers de randonnée où la variété des arbres locaux crée un mélange de jaune, d'ambre et de rouge.
La Slovénie offre un éventail de forêts aux couleurs automnales autour du lac de Bled, du parc national de Triglav et de la vallée de la Soča, avec un réseau de sentiers de randonnée et de promenade. Les sentiers qui longent les lacs et traversent les montagnes offrent de nombreuses occasions d'admirer le changement des feuilles, que ce soit à vélo ou à pied, un appareil photo à la main.
Et si vous souhaitez un point de vue différent, la mission Copernicus Sentinel-2 de l'Agence spatiale européenne a compilé des images à vol d'oiseau de toute l'Europe à l'automne dernier. Les images satellites révèlent les forêts européennes se transformant en un patchwork de couleurs automnales.