Une nouvelle proposition autoriserait des taxes touristiques sur les nuitées au Royaume-Uni, alignant les villes anglaises sur celles du reste de l'Europe.
Les voyageurs qui passent la nuit en Angleterre pourraient bientôt voir apparaître une nouvelle ligne sur leur facture, le gouvernement ayant décidé de permettre aux maires des villes d’instaurer une taxe de séjour.
Selon le gouvernement, cette nouvelle taxe serait « modeste » et s’appliquerait aux hôtels, chambres d’hôtes, locations de vacances et autres hébergements payants. Elle met l’Angleterre au diapason de l’Écosse et du Pays de Galles, qui avancent déjà sur des dispositifs similaires.
Les ministres affirment que les recettes serviront à développer les transports, les infrastructures et l’ensemble de l’économie du tourisme. Mais la proposition suscite déjà des critiques du secteur de l’hôtellerie-restauration, qui avertit qu’elle alourdirait les coûts alors que les prix sont déjà élevés.
Pourquoi le Royaume-Uni introduit-il une taxe de séjour ?
Selon les plans actuels, les maires à travers le Royaume-Uni pourraient fixer une taxe de séjour locale et réinvestir directement les fonds dans leurs territoires.
Le gouvernement indique que ces recettes pourraient financer des améliorations des transports, des espaces publics, des programmes culturels et l’expérience de voyage.
L’Angleterre attire plus de 130 millions de séjours avec nuitée chaque année, et les responsables estiment que même un petit supplément pourrait améliorer nettement les infrastructures et les services publics sans alourdir les dépenses du gouvernement central.
Des pays voisins ont déjà adopté des mesures similaires afin de renforcer les moyens dédiés aux besoins locaux.
En Écosse, Édimbourg instaurera une taxe de séjour de 5 % sur le prix d’une chambre et par nuit à partir de juillet 2026. Au Pays de Galles, les autorités locales pourront facturer 1,30 £ (1,50 €) par personne et par nuit à partir d’avril 2027.
Plusieurs responsables britanniques ont salué la mesure, dont le maire de Londres Sadiq Khan, qui l’a qualifiée de « excellente nouvelle pour Londres ».
« Dans le cadre de l’élaboration de nos plans pour la taxe, nous travaillerons en étroite collaboration avec les secteurs de l’hôtellerie-restauration et du tourisme afin qu’elle apporte le maximum d’avantages à Londres et à nos excellentes entreprises », a déclaré Khan dans un communiqué.
Le maire de Liverpool, Steve Rotheram, a fait remarquer que des villes comme Barcelone et Paris récoltent « des dizaines de millions chaque année » grâce à des dispositifs similaires, estimant que leur propre taxe aiderait à financer des événements majeurs et à améliorer les infrastructures locales.
Le maire de Manchester, Andy Burnham, a indiqué que la région dispose déjà d’une économie du tourisme florissante et qu’une taxe aiderait à « maintenir une bonne croissance au cours de la prochaine décennie ».
Les maires de l’Ouest de l’Angleterre, du West Yorkshire, de York et du North Yorkshire, ainsi que du Nord-Est, ont également exprimé leur soutien, estimant qu’un faible prélèvement pourrait renforcer les transports, financer des festivals et contribuer à l’entretien des sites patrimoniaux.
Les organisations de l’hôtellerie-restauration s’y opposent
Tout le monde n’est pas convaincu que les taxes de séjour soient une bonne idée.
Kate Nicholls, présidente de l’association professionnelle UKHospitality, a averti que la « taxe de vacances » nuisible pourrait coûter au public jusqu’à 518 millions de livres (588 millions d’euros), selon une analyse interne, et que ces coûts seraient répercutés sur les consommateurs.
Si elle est fixée au niveau de la taxe à venir à Édimbourg (5 % du coût total de l’hébergement), « elle augmentera de fait le taux de TVA à 27 % pour les actifs qui veulent profiter de vacances au Royaume-Uni », a-t-elle déclaré.
Une consultation de 12 semaines est désormais ouverte et se clôturera le 18 février. Le processus examinera la manière de concevoir les taxes de séjour au Royaume-Uni, l’éventualité d’un plafonnement et les exemptions à prévoir.
Les hébergements d’urgence, les centres d’accueil pour sans-abri et les terrains enregistrés des communautés gitanes, roms et voyageurs (des terrains où des personnes d’origine rom ou voyageuse peuvent vivre en caravane ou en mobil-home) utilisés comme résidences principales seraient exemptés.
Selon le gouvernement, les maires pourraient ajouter d’autres exemptions locales si nécessaire.
Comment le Royaume-Uni se situe-t-il par rapport aux autres villes européennes ?
Le Royaume-Uni est loin d’être la première destination européenne à instaurer une taxe de séjour.
Plus d’une douzaine de pays de l’UE appliquent déjà des taxes dans certaines villes, de l’Autriche et de la Belgique à la Grèce et à la Slovénie. Ces prélèvements vont généralement de 1,50 € par nuit à un pourcentage de la facture d’hôtel, perçu à l’arrivée ou au départ.
Certaines villes sont allées plus loin. Venise a instauré en 2024 un droit de 5 € pour les visiteurs à la journée. Cette année, la ville l’a doubléà 10 €.
En Espagne, la Catalogne applique une taxe touristique depuis 2012, avec de fortes surtaxes supplémentaires pour Barcelone.
Barcelone a relevé sa surtaxe en octobre dernier jusqu’à un maximum de 4 € par nuit. Cet été, le conseil municipal a approuvé un plan visant à l’augmenter de 1 € par an jusqu’à atteindre 8 € en 2029. Ce supplément s’ajoute à la taxe de séjour catalane, qui devrait atteindre jusqu’à 7 € par nuit pour les hôtels cinq étoiles.
Les recettes de ces taxes sont affectées à des besoins très précis.
À travers l’Europe, l’argent généré par les taxes de séjour finance tout, de la protection de l’environnement au logement public, en passant par les programmes culturels et les grands événements.
Les ministres britanniques soutiennent que leur dispositif sera réinvesti de manière similaire et que, s’il est fixé à un niveau raisonnable, il aura « un impact minimal » sur la fréquentation.