PUBLICITÉLe 10 août 1842, au Royaume-Uni, le philanthrope Lord Ashley propose une loi interdisant le travail des femmes et des enfants de moins de 10 ans dans les mines.
A cette époque, les enfants, filles et garçons confondus, peuvent commencer à travailler dans les mines des l’âge de 5 ans.
Les journées de travail dépassent régulièrement les 10 heures, et les disparités liées à l’âge et au genre ne sont pas prises en compte.
Exposés dès leur enfance à un travail physique éprouvant, dans des conditions dures et dangereuses, ils étaient sujets à des problèmes de croissances, des malformations ainsi que des maladies.
Les enfants houilleurs n’atteignait quasiment jamais leur taille adulte, comme en témoignait le docteur Scott Alison :
“La plupart des enfants employés au travail des mines de houille dans l’est de l’Ecosse sont maigres, décharnés, fatigués, et décèlent par la contraction de leurs traits ainsi que par la couleur blafarde et jaunâtre de leur teint, la détérioration précoce de leur santé. Depuis la première enfance jusqu‘à l‘âge de 7 à 8 ans, on observe chez eux une disposition maladive et une grande imperfection dans le développement du corps. En tous cas, leur condition physique est bien inférieure à celle des autres enfants du même âge employés aux travaux agricoles et à la plupart des autres métiers, ou qui demeurent inoccupés. Leur croissance est lente et imparfaite, et la plupart n’ont pas à beaucoup près la taille qu’ils auraient atteinte sans doute s’ils avaient été placés dans des conditions moins défavorables.”
La Loi sur les mines de 1842, Coal Mines Act en anglais, est le début d’une longue route vers la fin du travail souterrain des femmes et des enfants de moins de 10 ans.
D’autres 10 août :
1792 : Louis XVI est arrêté lors de l’Assaut des Tuileries.
1793 : Le Louvre ouvre ses portes, alors sous le nom de Muséum central des Arts, .
1961 : L’armée américaine utilise pour la première fois l’arme chimique nommée Agent Orange, lors de la guerre du Vietnam.
Nés un 10 août :
1814 : Henri Nestlé, fondateur du géant agro-alimentaire Nestlé.
1889 : Charles Darrow, premier créateur de jeu de société à être devenu millionaire, grâce à invention du Monopoly, inspiré du jeu de Lizzie Magie, le Landlord’s Game.
1923 : Jospeh Bialot, écrivain et rescapé du camp d’extermination d’Auschwitz.