L'Espagnol Marc Marquez (Honda), déjà champion, partira en pole position dimanche pour le Grand Prix d'Australie, 17e manche de la saison de MotoGP, sur le circuit de Phillip Island, près de Melbourne.
Le prodige catalan, déjà meilleur temps de la 3e séance d'essais libres le matin, a posté un chrono de 1 min 29 sec 199/1000, soit trois dixièmes de mieux que son compatriote Maverick Vinales (Yamaha)et cinq dixièmes de mieux que le Français Johann Zarco (Yamaha Tech3) qui partira à nouveau sur la première ligne, comme à Motegi dimanche dernier pour le GP du Japon.
C'est la 51e pole de Marquez en MotoGP mais surtout la cinquième d'affilée à Phillip Island, sur une piste rendue très délicate samedi par le temps froid et les rafales de vent.
"C'était horrible, surtout quand il s'est mis à pleuvoir en fin de séance. Je savais que je devais attaquer mais j'ai eu peur de sortir de la piste. Maintenant je vais aller me relaxer un peu", a dit un Zarco très soulagé d'en avoir fini avec cette séance de qualifications.
L'Italien Andrea Iannone (Suzuki), meilleur temps vendredi, partira sur la deuxième ligne à côté de son coéquipier Alex Rins et du héros local Jack Miller, très en verve et très spectaculaire sur sa Ducati de l'écurie Pramac.
Dauphin virtuel de Marquez, Andrea Dovizioso (Ducati) n'a pu faire que le neuvième chrono. Il partira donc sur une troisième ligne 100% italienne à côté de Valentino Rossi (Yamaha), qui vise aussi le titre symbolique de vice-champion du monde, et de Danilo Petrucci dans l'autre Ducati Pramac.