Le sélectionneur de l'Ecosse Gregor Towsend a dévoilé mercredi un groupe de 39 joueurs dont 7 nouveaux venus, pour le Tournoi des six nations qui débute le mois prochain.
Parmi les nouveaux arrivants figurent les 3e ligne, David Cherry, Jake Kerr et Grant Stewart, convoqués après les blessures de Fraser Brown et George Turner. S'ajoutent l'arrière Gary Graham, le pilier droit D'Arcy Rae et les centres Sam Johnson et Chris Dean.
L'arrière de Newscastle John Hardie renoue avec la sélection écossaise pour la première fois depuis le Tournoi 2018 tandis que les fidèles Jonny Gray et Tommy Seymour ont l'occasion de poursuivre leur collecte de capes.
"Il y a eu incontestablement beaucoup de progrès de la part de ce groupe de joueurs durant les récentes saisons et je pense qu'il y a plus à venir", a assuré le sélectionneur, rappelant : "Durant les 18 derniers mois, on a disputé 18 tests-matchs et introduit 18 nouveaux joueurs à ce niveau de rugby".
L'Ecosse débute le Tournoi à domicile devant l'Italie le 2 février avec la ferme intention de faire mieux que la 3e place de l'an dernier.
La sélection de l'Ecosse pour le Tournoi:
Avants: Alex Allan (Glasgow), Adam Ashe (Glasgow), Simon Berghan (Edimbourg), Jamie Bhatti (Glasgow), David Cherry (Edimbourg), Allan Dell (Edimbourg), Grant Gilchrist (Edimbourg), Gary Graham (Newcastle), Jonny Gray (Glasgow), John Hardie (Newcastle/ENG), Jake Kerr (Leicester), Stuart McInally (Edimbourg), Willem Nel (Edimbourg), D'Arcy Rae (Glasgow), Jamie Ritchie (Edimbourg), Sam Skinner (Exeter/ENG), Grant Stewart (Glasgow), Josh Strauss (Sale/ENG), Tim Swinson (Glasgow), Ben Toolis (Edimbourg), Hamish Watson (Edimbourg), Ryan Wilson (Glasgow)
Arrières: Chris Dean (Edimbourg), Darcy Graham (Edimbourg), Nick Grigg (Glasgow), Sam Johnson (Glasgow), Chris Harris (Newcastle/ENG), Adam Hastings (Glasgow), Stuart Hogg (Glasgow), George Horne (Glasgow), Pete Horne (Glasgow), Huw Jones (Glasgow), Lee Jones (Glasgow), Blair Kinghorn (Edimbourg), Greig Laidlaw (cap, Clermont/FRA), Sean Maitland (Saracens/ENG), Ali Price (Glasgow), Finn Russell (Racing 92/FRA), Tommy Seymour (Glasgow)