Gaël Monfils s'est qualifié pour le 2e tour du tournoi ATP 500 de Rotterdam en battant le Belge David Goffin 7-6 (7/5), 7-5, mardi, au contraire de Gilles Simon et Pierre-Hugues Herbert, finaliste à Montpellier, éliminés d'entrée.
Simon a été battu 7-6 (10/8), 6-4 par le Tchèque Tomas Berdych, vainqueur à Rotterdam en 2014, alors que Herbert a réussi à prendre un set au Japonais Kei Nishikori, vainqueur 3-6, 6-1, 6-4.
Monfils, 33e mondial, a réussi une excellente performance face au 21e joueur mondial qui l'avait battu lors de leurs trois précédentes confrontations, dont la dernière en cinq sets en 16e de finale à Roland-Garros l'an dernier.
"La Monf" aura un deuxième tour largement à sa portée face à l'Italien Andreas Seppi (40e).
Gilles Simon (31e mondial), qui avait dû passer par les qualifications pour intégrer le tableau final, ne s'étant pas inscrit dans les temps, a lui cédé après avoir résisté plus de 2 h 10 min contre Berdych, qui a gagné 20 places au classement mondial lundi (59e) après sa demi-finale à Montpellier.
Les deux hommes se rencontraient pour la quinzième fois depuis leur première confrontation à l'Open d'Australie en janvier 2006. Pour la première foir, Berdych, 33 ans, est passé en tête au nombre de victoires contre Simon, 34 ans: 8 contre 7.
En fin de soirée, Herbert, finaliste à Montpellier face à Jo-Wilfried Tsonga après avoir éliminé sèchement Berdych en demie, a idéalement démarré son match face à Nishikori, 7e joueur mondial, avant de perdre pied petit à petit pour ne plus marquer que cinq jeux au cours des deux derniers sets.