La numéro un mondiale Naomi Osaka s'est fait très peur, menée 5-1 au troisième set par la Croate Donna Vekic, mais elle est finalement parvenue à s'imposer 6-3, 4-6, 7-6 (7/4) jeudi en quart de finale du tournoi WTA de Stuttgart.
La Japonaise, assurée quoi qu'il arrive de conserver sa place au sommet de la hiérarchie mondiale à l'issue du tournoi, a connu un gros trou d'air après avoir remporté la première manche. Commettant de nombreuses fautes directes, elle a cédé le deuxième set à Vekic (25e mondiale) et s'est retrouvée au bord du précipice quand la Croate a servi pour le match à 5-1 dans l'ultime manche.
Mais Osaka n'a pas paniqué et a une nouvelle fois fait étalage de sa combativité pour refaire son retard et l'emporter au jeu décisif.
Pour ce qui sera sa première demi-finale depuis son succès à l'Open d'Australie en janvier, la Japonaise affrontera la vainqueure du match entre la Bélarusse Victoria Azarenka (61e) et l'Estonienne Anett Kontaveit (15e).
