Moins de six ans après sa relégation administrative au sixième échelon national, Le Mans évoluera en Ligue 2 la saison prochaine après sa victoire 2 à 0 face au Gazélec Ajaccio, arrachée dans les derniers instants d'un match électrique.
Défaits 1-2 à l'aller devant leurs supporters, les Manceaux ne partaient pas avec les faveurs des pronostics dimanche.
La fin du match a été à la fois marqué par un dénouement haletant et la violence de certains supporters, qui ont pris à partie des journalistes sarthois venus couvrir le match.
Côté sportif, c'est grâce à un somptueux but inscrit dans les dernières secondes du temps additionnel par l'attaquant Mamadou Soro Nanga (90+7) sur un retourné accrobatique que le club sarthois a retrouvé la Ligue 2, six ans après l'avoir quittée pour des raisons financières.
Quatre minutes plus tôt, les Corses par Wesley Jobello avaient raté un penalty repoussé par Nicolas Kocik, alors qu'un but aurait été synonyme de maintien pour le Gazélec.
"On savait qu'en ouvrant le score, on mettrait la pression sur l'équipe d'Ajaccio. C'est ce qui est arrivé dans une fin de match totalement incroyable", a commenté Richard Déziré, l'entraîneur du Mans.
- Incidents -
Au retour des vestiaires, le Gazélec a eu l'occasion de se mettre à l'abri mais a buté sur la défense adverse.
Les Manceaux ont ouvert le score grâce à Boissier (73), un but qui a donné lieu à une fin de match crispante.
Les Sarthois ont jeté toutes leurs forces dans la bataille et libéré des espaces. Le GFCA n'en a pas profité, avec, comme un symbole, le penalty raté dans les arrêts de jeu.
"Ce match est à l'image de notre saison. On s'est tiré une balle dans le pied durant de nombreuses rencontres. C'est une énorme désillusion. J'ai honte pour tous ceux qui aiment ce club", a regretté l'entraîneur d'Ajaccio, Hervé Della Maggiore.
Cette fin cruelle a provoqué des incidents: les supporters manceaux installés dans le parcage visiteur ont dû se réfugier dans la salle de presse sous la menace de supporters ajacciens.
Des journalistes ont par ailleurs été pris à partie avant le match, vers 16h45, dans leur voiture de location qui allait au stade et qui a été abîmée. Ils ont l'intention de porter plainte, a expliqué l'un d'eux, Jonathan Lateur de Sweet FM, à l'AFP.
"On a arrêté la voiture pour demander notre chemin et un groupe d'une dizaine de supporters ajacciens a surgi. Ils ont pris en chasse notre voiture en courant, tapant sur les carreaux et nous lançant de grosses pierres", a-t-il rapporté.
Selon lui, les supporters ajacciens cherchaient à en découdre avec des supporters du Mans, suite à un conflit antérieur, mais ont continué de les agresser après qu'ils ont précisé être des journalistes. "La sécurité du Gazélec est intervenue" et a mis fin à l'agression, a-t-il souligné.
L'issue du match de dimanche et la remontée en Ligue 2 sonnent comme une revanche pour le club de la Sarthe, placé en 2013 en "Division d’Honneur (DH) de la Ligue du Maine", soit la 6e division, pour des raisons financières.