Plus de 100 feux de forêt font rage depuis plusieurs jours dans cette province de l’ouest du Canada, qui a déclaré l’état d’urgence et lancé des évacuations de grande ampleur.
PUBLICITÉLa situation est "sans précédent" selon la Première ministre de l’Alberta Danielle Smith. La province canadienne a déclaré samedi 6 mai l’état d’urgence après qu’une centaine de feux de forêt s’y sont déclenchés, attisés par de forts vents, et dont un tiers sont hors de contrôle. C’était toujours le cas dimanche en fin de journée.
108 feux sont actifs, dont 31 sont considérés comme hors de contrôle, malgré des renforts de pompiers arrivés du Québec et de l’Ontario. Environ 122 000 ha de forêt ont brûlé.
Les autorités ont par ailleurs déjà évacué environ 25 000 résidents de 20 localités, comme à Drayton Valley, une ville de 7 000 habitants, située à environ 140 kilomètres à l'ouest d'Edmonton. Elles ont également demandé à des milliers d'autres personnes de se tenir prêtes à partir à tout moment.
De plus, face au risque parfois "élevé" que présente la qualité de l'air, dégradée par les fumées des incendies, selon le ministère de l'Environnement canadien, les habitants d'une grande partie de la province sont invités à "réduire ou réorganiser les activités exténuantes en plein air". "Les enfants et les personnes âgées devraient également modérer leurs activités", peut-on lire sur le site du ministère.
L'Alberta"a connu un printemps chaud et sec", a rappelé Danielle Smith, selon qui "avec autant de petits bois, il suffit de quelques étincelles pour déclencher des incendies vraiment effrayants". Par ailleurs, des vents forts attisent les flammes.
Tous ces facteurs réunis ont créé une "situation sans précédent", a ajouté la Première ministre. Cette province de l'Ouest canadien est l'une des plus grandes productrices mondiales de pétrole, énergie fossile dont la combustion émet des gaz à effet de serre, responsables du réchauffement climatique.