Selon les médias américains, les accusations découlent d'un contrôle de véhicule effectué en 2022 au cours duquel la patrouille routière du Tennessee l'a soupçonné de trafic d'êtres humains.
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Kilmar Abrego Garcia, dont l'expulsion par erreur vers le Salvador a cristallisé l'opposition entre la justice fédérale des Etats-Unis et l'exécutif du pays dans le cadre du renforcement de l'application des lois sur l'immigration par l'administration Trump, a été renvoyé aux États-Unis vendredi en fin de journée.
À son retour organisé par les autorités fédérales, Kilmar Garcia a été inculpé pour avoir orchestré une vaste opération de trafic d'êtres humains qui a permis à des immigrants d'entrer illégalement aux États-Unis.
Les autorités ont indiqué qu'il serait poursuivi aux États-Unis et que, s'il était condamné, il serait renvoyé dans son pays d'origine, le Salvador, à l'issue de l'affaire.
"C'est à cela que ressemble la justice américaine", a déclaré vendredi la ministre de la justice, Pam Bondi, en annonçant le retour d'Abrego Garcia et les poursuites pénales dont il fait l'objet.
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a déclaré dans un communiqué de presse X qu'Abrego Garcia allait "rencontrer toute la force de la justice américaine". Elle l'a qualifié d'"étranger en situation irrégulière, terroriste, membre de gang et trafiquant d'êtres humains".
Selon les médias américains, les accusations découlent d'un contrôle de véhicule effectué en 2022 au cours duquel la Tennessee Highway Patrol l'a soupçonné de trafic d'êtres humains.
Un rapport publié par le ministère de la sécurité intérieure (DHS) en avril indique qu'aucune des personnes présentes dans le véhicule n'avait de bagages, alors qu'elles avaient indiqué la même adresse qu'Abrego Garcia.
Abrego Garcia n'a jamais été inculpé, et les agents l'ont laissé repartir en l'avertissant seulement que son permis de conduire était périmé, selon le rapport du DHS.
Le rapport ajoute qu'il se rendait du Texas au Maryland, en passant par le Missouri, afin de faire venir des personnes pour effectuer des travaux de construction.
L'épouse d'Abrego Garcia a déclaré dans un communiqué publié à la suite de la publication du rapport en avril qu'il conduisait occasionnellement des groupes d'ouvriers entre des chantiers de construction, "il est donc tout à fait plausible qu'il ait été arrêté alors qu'il conduisait avec d'autres personnes dans le véhicule".
"Il n'a été inculpé d'aucun crime et n'a été cité pour aucun acte répréhensible", a-t-elle souligné.
L'administration Trump a rendu publiques les interactions d'Abrego Garcia avec la police au fil des ans, malgré l'absence d'accusations criminelles correspondantes, alors qu'elle fait face à une ordonnance d'un tribunal fédéral et aux appels de certains membres du Congrès à le renvoyer aux États-Unis.
Les autorités du Tennessee ont publié le mois dernier la vidéo d'un contrôle routier effectué en 2022. La vidéo montre un échange calme et amical entre des agents de la Tennessee Highway Patrol.
Les agents discutent ensuite entre eux de leurs soupçons de trafic d'êtres humains, car neuf personnes voyagent sans bagages. L'un des officiers a déclaré : "Il transporte ces personnes pour de l'argent". Un autre a déclaré qu'il avait 1 400 dollars (1 227 euros) dans une enveloppe.
L'avocat d'Abrego Garcia, Simon Sandoval-Moshenberg, a déclaré dans un communiqué après la diffusion des images en mai qu'il ne voyait aucune preuve d'un crime dans les images diffusées.
"Mais l'important n'est pas le contrôle routier, c'est que monsieur Abrego Garcia mérite d'être jugé", a déclaré Me Sandoval-Moshenberg.
Le retour de Kilmar Abrego Garcia intervient quelques jours après que l'administration Trump s'est conformée à une décision de justice ordonnant le retour d'un Guatémaltèque expulsé vers le Mexique alors qu'il craignait d'y être maltraité.
L'homme, identifié dans les documents judiciaires sous le nom d'O.C.G., est la première personne connue à avoir été renvoyée sous la garde des États-Unis après avoir été expulsée depuis le début du second mandat du président Donald Trump.