Les annonces de déploiement de bateaux de guerre pour aider et protéger la flottille surviennent après que des activistes ont signalé plusieurs attaques de drones contre leurs navires.
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Suite à la décision de l'Italie, l'Espagne a également annoncé qu'elle enverrait un navire de la marine en méditerranée pour assister la flottille à destination de Gaza.
La décision intervient à la lumière des récentes attaques contre plusieurs navires du convoi, y compris la dernière attaque tard mardi soir lorsque des activistes ont signalé « au moins 13 explosions », tandis que des drones ou des avions ont largué « des objets non identifiés » sur au moins 10 bateaux.
Mercredi, l'Italie a condamné l'attaque et déployé une frégate polyvalente pour des opérations de sauvetage potentielles, a déclaré le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto. L'Italie a informé Israël de sa décision.
« Dans une démocratie, les manifestations et les formes de protestation doivent également être protégées lorsqu'elles sont menées conformément au droit international et sans recourir à la violence », a déclaré Guido Crosetto.
La Première ministre italienne Giorgia Meloni a également condamné l'attaque nocturne contre la flottille, mais a qualifié l'initiative d'aide de « dangereuse et irresponsable ». Meloni a proposé un plan pour remettre l'aide au Patriarcat latin de Jérusalem à Chypre, qui serait ensuite chargé de livrer l'aide. Le groupe n'a pas encore répondu à la proposition.
Peu de temps après l'annonce de l'Italie, le Premier ministre espagnol Pedro Sánchez a déclaré que l'Espagne déploierait également un navire de patrouille « avec toutes les ressources nécessaires » pour protéger et assister la flottille lors de son voyage vers Gaza.
« Le gouvernement espagnol exige que le droit international soit respecté et que le droit de nos citoyens de naviguer en toute sécurité en Méditerranée soit respecté », a déclaré Sánchez à l'Assemblée générale des Nations Unies à New York.
Israël a déclaré à plusieurs reprises qu'il ne permettrait pas à la flottille d'atteindre la bande de Gaza, affirmant sans preuve que le convoi est « organisé par le Hamas ».
« Si le véritable souhait des participants de la flottille est de livrer une aide humanitaire plutôt que de servir le Hamas, Israël appelle les navires à accoster à la marina d'Ashkelon et à y décharger l'aide, qui sera ensuite transférée rapidement de manière coordonnée vers la bande de Gaza », a écrit le ministère israélien des Affaires étrangères sur X lundi.
Thiago Ávila, activiste brésilien et l'un des activistes à bord de la flottille, a souligné que le groupe n'abandonnerait pas sa mission.
« La Flottille Global Sumud est une mission humanitaire pacifique et non-violente, qui respecte le droit international, lequel stipule dans la décision provisoire de la CIJ (Cour internationale de justice) qu'aucun pays ne peut entraver l'aide humanitaire destinée à Gaza », a-t-il déclaré sur Instagram.
La flottille est une flotte civile de plus de 50 petits navires provenant de 44 pays, visant à briser un blocus israélien de 18 ans sur la bande de Gaza, bien avant la guerre actuelle d'Israël à Gaza, qui a commencé en octobre 2023 après une attaque menée par des militants dirigés par le Hamas dans le sud d'Israël. Israël affirme que le blocus est nécessaire pour empêcher le Hamas d'importer des armes, tandis que les critiques le qualifient de punition collective.
Depuis que la flottille d'aide a quitté l'Espagne au début de septembre, les activistes ont signalé plusieurs attaques contre le convoi, y compris sur plusieurs bateaux dans les eaux grecques mardi, et sur deux navires de tête dans les eaux tunisiennes plus tôt ce mois-ci.
Bien qu'il n'y ait aucune preuve concrète, les activistes ont accusé Israël d'être derrière les attaques.
En juillet, la flottille de la liberté avait été abordée par les forces israéliennes dans les eaux internationales, alors qu'elle transportait des fournitures vers la bande de Gaza.
Leur bateau, le Madleen avait été conduit au port d'Ashdod, puis les 12 occupants emmenés à Tel Aviv, emprisonnés brièvement pour certains, avant d'être expulsés.
À son bord se trouvaient notamment l'eurodéputée LFI Rima Hassan, et Greta Thunberg.