Le vice-président américain est arrivé à Milan dans la matinée. Il est accompagné du secrétaire d'État Rubio et de 300 membres du personnel de sécurité, dont des agents d'Ice. Les premières compétitions de curling et de hockey débutent alors que la flamme olympique arrive à Milan.
Le vol du vice-président des États-Unis, JD Vance, a atterri ce jeudi après 10 heures à l'aéroport de Malpensa, avant la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques d'hiver de Milan Cortina, prévue vendredi à 20 heures au stade Giuseppe Meazza. Accompagné de son épouse Usha, Vance a été pris en charge sur la piste par le service de sécurité dans un aéroport blindé, avant d'être transféré à l'hôtel Sheraton de Gallarate, d'où il se rendra ensuite à Milan.
Le vol qui a amené le secrétaire d'État américain Marco Rubio en Italie a également atterri, le premier de la délégation de l'État américain à se poser sur le sol italien. M. Vance et M. Rubio ont un emploi du temps chargé et devraient tenir une série de réunions bilatérales très animées samedi.
La délégation américaine sera la plus importante dans la ville et sur les sites de compétition pendant les Jeux. Une flotte de 14 avions a également amené des agents des services de renseignement et de l'ICE en Italie, qui ont été escortés par la police Nocs (Nucleo Operativo Centrale di Sicurezza - Unité centrale des opérations de sécurité) jusqu'à l'hôtel Excelsior Gallia, près de la gare centrale.
L'hôtel de luxe, qui a été bouclé pendant des jours, accueillera trois cents hommes de sécurité sur quatre étages (dont l'ancien chef de la CIA Mike Pompeo), en plus des délégations plus petites du Qatar et de la Norvège. Les athlètes américains seront accueillis à l'hôtel Aethos, dans le quartier de Darsena, rebaptisé "Winter House" à la dernière minute. La plupart des gens n'ont pas apprécié le nom précédent, "Ice House", à une époque de grandes manifestations contre la fameuse section anti-immigration de la police américaine.
Qui sera présent à la cérémonie d'ouverture des Jeux ?
La liste des dirigeants présents à la cérémonie d'ouverture des Jeux, qui se déroulera à San Siro vendredi à 20 heures, est encore en cours de finalisation. Le dernier à avoir levé sa réserve est le chancelier allemand Friedrich Merz, qui sera présent demain dans la tribune Meazza.
L'absence du Premier ministre espagnol Pedro Sanchez, qui a annoncé depuis longtemps son incompatibilité avec une éventuelle présence de Tel Aviv, encore incertaine, est quasi certaine. Depuis la France, la seule personnalité accréditée est la ministre des Sports, Marie Barsacq, tandis que l'arrivée du président Emmanuel Macron au Meazza sera incertaine jusqu'au bout.
L'absence du Premier ministre britannique Keir Starmer est presque certaine. La princesse Anne est arrivée à Milan lundi, tandis que le duc Edward d'Édimbourg est attendu à Malpensa au plus tôt le 13 février et reviendra une seconde fois le 7 mars pour les Jeux paralympiques. Sont confirmés, pour l'instant, quatorze présidents de la République (Allemagne, Albanie, Pologne, Hongrie, République tchèque, Slovaquie, Bosnie-Herzégovine, Slovénie, Bulgarie, Estonie, Lettonie, Finlande, Suisse et Géorgie), huit premiers ministres (Serbie, Grèce, Autriche, Pays-Bas, Finlande et les trois républiques baltes) et le secrétaire général de l'ONU, Antonio Guterres.
Sont également attendus les souverains de Belgique, des Pays-Bas, de Norvège et de Suède, le prince Albert de Monaco, le grand-duc du Luxembourg, l'émir Al Thani du Qatar et la reine Suthida de Thaïlande. Ainsi que des ministres, des dignitaires, des parlementaires et des diplomates. Une grande partie de ce contingent sera, pour un total d'environ 500 convives dont le Président de la République, Sergio Mattarella, présente au dîner de gala organisé jeudi par la Présidente du CIO, Kirsty Coventry, à la Fabbrica del Vapore, à deux pas du Corso Sempione.
Guterres en Italie : "l'impunité et l'inégalité tuent le multilatéralisme"
"Lorsque le droit du pouvoir remplace le pouvoir du droit, les conséquences sont profondément déstabilisantes". Tel est l'avertissement du Secrétaire général de l'ONU , António Guterres, interrogé par le journal la Repubblica lors de sa visite en Italie à la veille de l'ouverture des Jeux olympiques.
António Guterres souligne un "paradoxe de notre époque" : alors que nous avons besoin de plus de coopération, "nous semblons moins enclins à l'utiliser et à investir dans ce domaine". À l'origine, explique-t-il, il y a un ensemble de facteurs : "l'impunité" qui alimente l'escalade, les inégalités qui "ébranlent les sociétés", le changement climatique qui "déchaîne les tempêtes, les incendies de forêt et l'élévation du niveau des mers", et les technologies "sans garde-fou" qui multiplient l'instabilité.
Il ajoute que les "violations éhontées" du droit international et les "réductions radicales" de l'aide au développement et de l'aide humanitaire, qui exposent des millions de personnes à la faim, aux déplacements et aux conflits, affaiblissent encore la résilience du système.
Dans son interview à La Repubblica, le secrétaire général remercie l'Italie pour le leadership exercé par Mattarella dans la relance de la "trêve olympique", rappelant la résolution adoptée par l'Assemblée générale des Nations unies appelant les États à la respecter pendant la préparation et le déroulement des Jeux.
La flamme olympique arrive à Milan
Pendant ce temps, la flamme olympique arrive à Milan. À 14h31, elle quittera le village olympique pour traverser d'abord la zone de Bocconi, puis l'ancienne zone de la Fiera, avec la silhouette de CityLife en toile de fond pour le passage des relayeurs vers le château Sforzesco et la Piazza Duomo.
Le 6 février, dans les heures précédant l'arrivée à San Siro pour la cérémonie d'ouverture des Jeux, la flamme touchera des lieux emblématiques et modernes de la capitale lombarde tels que les Navigli, la Piazza Gae Aulenti et le Cimetière Monumental, avant de terminer son voyage à travers l'Italie à l'Arco della Pace.
Le curling et le hockey sur glace donnent le coup d'envoi des compétitions
Les compétitions ont déjà commencé pour les athlètes engagés dans le curling. L'Italie, championne olympique en titre, est engagée dans le double mixte au stade de glace de Cortina, où elle a battu la Corée du Sud 8-4 dans la matinée.
Jeudi soir, le double mixte italien, composé de Stefania Constantini et Amos Mosaner, sera de nouveau en piste à 19h00 contre le Canada dans un match décidément plus compliqué.
Outre le double mixte, les premiers matches de hockey sur glace sont attendus à la Santagiulia Arena de Milan. Les Azzurri s'engageront peu après 14 heures dans le tour préliminaire contre la France. Les premiers entraînements de ski alpin, de saut à ski et de luge sont également au programme.