En pleine saison des commandes de printemps, le marché des engrais est confronté à une double crise : la guerre en Iran fait monter les prix, le détroit d'Ormuz est bloqué - et en même temps, on voit à quel point l'Europe est encore dépendante des livraisons russes.
C'est maintenant que le blé d'hiver devrait recevoir son deuxième apport d'azote, que les betteraves sucrières attendent d'être semées et que le colza attend son dernier apport d'engrais avant la floraison. Le mois de mars est une période extrêmement importante pour l'agriculture. Mais c'est justement maintenant que les marchés des engrais sont sous pression.
PUBLICITÉ
PUBLICITÉ
Depuis les attaques américaines contre l'Iran fin février, le détroit d'Ormuz est bloqué - ce détroit à la sortie du golfe Persique par lequel transite environ un tiers du commerce mondial d'engrais. D'importants pays producteurs comme les Émirats arabes unis, l'Arabie saoudite et le Qatar ne peuvent plus expédier leurs livraisons d'urée et d'ammoniac comme prévu.
De plus, le prix du gaz a fortement augmenté. Le prix de référence européen du gaz TTF (Title Transfer Facility) est passé en quelques semaines d'environ 32 à près de 52 euros par mégawattheure. Cela est particulièrement pertinent parce que le gaz naturel représente environ 80 pour cent des coûts de production des engrais minéraux azotés.
Les prix des engrais augmentent nettement
Les conséquences sont déjà visibles sur le marché. Dans plusieurs Länder, les prix des principaux engrais azotés ont nettement augmenté en l'espace de quelques semaines. En Basse-Saxe, le nitrate d'ammonium calcaire, l'un des engrais azotés les plus utilisés, a augmenté d'environ 15 pour cent en un mois. Dans le Schleswig-Holstein, l'urée coûtait encore nettement moins cher avant la guerre en Iran qu'aujourd'hui.
La situation n'est pas encore comparable aux valeurs extrêmes de la crise énergétique de 2022, lorsque l'urée coûtait parfois plus de 1.000 euros la tonne. Dans le commerce, on dit certes que l'approvisionnement pour la saison en cours est en principe assuré. Mais le problème actuel résiderait moins dans la disponibilité de la marchandise que dans la logistique : les commerçants et les transporteurs ont du mal à suivre le rythme.
"Il faut bien calculer".
De nombreuses fermes sont malgré tout durement touchées par la hausse des prix. Paul Henschke, qui gère son exploitation de 80 hectares en Saxe-Anhalt en tant qu'activité secondaire, n'a pas pu acheter ses besoins en réserve dès l'automne comme les grandes exploitations. Il doit maintenant commander aux prix actuels - et constate à quel point le calcul est devenu serré.
"L'urée coûte actuellement 550 euros la tonne nette, le nitrate d'ammonium calcaire environ 370 euros", explique-t-il à Euronews. Pour son exploitation, le compte est à peine bon : "pour 200 kilos de nitrate d'ammonium calcaire, je paie déjà 70 euros par hectare - uniquement pour le premier apport d'engrais". L'engrais potassique n'est même pas pris en compte.
En même temps, Henschke ne reçoit actuellement que 168 euros par tonne pour son blé fourrager. A cela s'ajoute l'augmentation des frais de transport, qui se répercutent directement sur le prix de l'engrais. Cela ne laisse pas beaucoup de marge. "Il faut bien calculer", dit-il.
Henschke ne s'attend pas à une réaction politique rapide. "On n'a pas encore beaucoup entendu parler de la politique agricole comme d'un mouvement. C'est très lent", dit-il. Il n'attend pas d'intervention de l'État.
Y aura-t-il encore de l'engrais en cas d'escalade en Iran ?
Willi Kremer-Schillings, connu sous le nom de "Bauer Willi", qui exploite son exploitation agricole dans la baie de Cologne-Aix-la-Chapelle à environ 80 pour cent avec des engrais organiques comme le lisier et les résidus de fermentation, fait un rapport similaire. Là aussi, l'augmentation des coûts se fait déjà sentir. Le produit lui-même a augmenté d'environ 40 pour cent, dit-il, et l'épandage a également augmenté.
Kremer-Schillings avait anticipé en achetant ses engrais minéraux à l'automne. Mais il est désormais préoccupé par un problème plus fondamental : la disponibilité physique de la marchandise en cas d'escalade. Déjà à l'époque de Corona, c'était le problème décisif - pas seulement le prix, mais la disponibilité.
Il ne s'attend pas non plus à un soutien. "Je suis fermement convaincu que l'Etat ne fera rien. Jusqu'à présent, on nous a presque toujours jeté des bâtons dans les roues", déclare Kremer-Schillings. Il pense de manière pragmatique : "nous sommes des entrepreneurs - alors nous entreprenons quelque chose". Il considère comme inévitable que l'augmentation des coûts se répercute un jour ou l'autre sur le supermarché - mais avec un retard de deux à trois mois.
La Russie, premier fournisseur d'engrais au monde
Les turbulences provoquées par la guerre en Iran révèlent en même temps un problème structurel que l'Europe traîne depuis des années : la dépendance persistante vis-à-vis de la Russie en tant que fournisseur d'engrais. Selon la Commission européenne, en 2025 encore, environ 22 pour cent des importations d'engrais de l'UE provenaient de Russie - pour une valeur de 1,3 milliard d'euros rien qu'au premier semestre. En 2025, la Russie a exporté au total 45 millions de tonnes d'engrais et est ainsi restée le plus grand fournisseur mondial.
L'Europe de l'Est dépend des engrais russes
Les pays d'Europe de l'Est sont particulièrement dépendants. La Pologne - l'un des plus grands pays agricoles de l'UE - a importé pendant des années des quantités considérables de produits russes, malgré le producteur local Grupa Azoty. Les pays baltes et la Bulgarie ont également couvert une partie de leurs besoins en Russie.
Mais en Europe de l'Ouest aussi, les commerçants se tournent à nouveau vers des alternatives russes lorsque les livraisons du Qatar et d'autres pays du Golfe s'arrêtent. Cela fait encore grimper les prix, notamment parce que les engrais russes et biélorusses sont désormais soumis à des droits de douane spéciaux de l'UE.
Depuis juillet 2025, l'UE prélève ces droits de douane spéciaux sur les engrais russes et biélorusses. Aux droits de douane ad valorem existants de 6,5 pour cent s'ajoute un droit de douane échelonné sur les quantités, qui devrait augmenter sensiblement dans les années à venir. Parallèlement, la Commission européenne a proposé en février 2026 de suspendre temporairement les droits de douane généraux vis-à-vis d'autres pays afin de pouvoir importer plus facilement des alternatives en provenance d'Afrique du Nord et des États-Unis.
Tobias Goldschmidt (Verts), ministre de la Transition énergétique et de l'Environnement du Schleswig-Holstein, demande donc des conséquences. Il s'est exprimé auprès de l'agence de presse allemande en faveur d'un régime de sanctions européen efficace et sans porte dérobée. Cela réduirait la dépendance vis-à-vis de la Russie et renforcerait la souveraineté alimentaire de l'Europe.
Les usines d'engrais allemandes dépendent du gaz russe
Mais l'Allemagne est également dépendante de la Russie en raison des conséquences de la transition énergétique. L'agriculteur Henschke décrit sobrement le dilemme structurel : "Nous avons des usines d'engrais en Allemagne, mais elles sont tout simplement arrêtées parce qu'elles ne peuvent plus fonctionner de manière rentable sans le gaz russe". De plus, la Russie vend depuis des années ses engrais à des prix avec lesquels les producteurs européens ne peuvent tout simplement pas rivaliser.
Interrogé par Euronews, Martin May, directeur de l'Association de l'industrie agricole (IVA), met donc expressément en garde contre le risque que les installations de production nationales ferment durablement - avec des conséquences non seulement pour la sécurité d'approvisionnement, mais aussi pour le bilan climatique : "car les fabricants européens produisent selon des normes environnementales et climatiques nettement plus strictes que leurs concurrents russes."
De nombreux agriculteurs n'ont toutefois pas le luxe de se demander d'où viennent leurs engrais. Kremer-Schillings le dit ouvertement : "j'achète mon engrais à la coopérative et ils le chargent sur ma remorque. D'où il vient, je ne le sais pas". Il compare cela aux médicaments : Qui demande si son comprimé vient d'Inde ou de Chine ? Ils ont besoin de l'engrais quand les champs en ont besoin.
La production nationale d'engrais sous pression
Pour l'IVA, c'est là que réside la véritable leçon de la crise. "Une forte production nationale d'engrais est le pilier essentiel de la sécurité d'approvisionnement et de la stabilité des prix", déclare le directeur May. Les installations de production allemandes permettent à elles seules de couvrir une grande partie des besoins nationaux en engrais minéraux.
C'est précisément pour cette raison que le secteur regarde avec inquiétude les décisions politiques en Europe. May prévient que la suspension prévue du mécanisme de compensation des émissions de CO2 (CBAM) remet en question des conditions-cadres centrales et met en danger l'avenir de la production européenne.
Plus qu'un choc des prix
La Fédération de l'industrie allemande (BDI) met en outre en garde contre une autre dimension de la crise : la possible perte de soufre et d'autres matières premières provenant de la région du Golfe, qui sont des sous-produits de l'extraction de gaz naturel et sont importantes pour la fabrication d'engrais. Si l'escalade en Iran devait se poursuivre, cela n'aurait pas seulement des conséquences pour l'Europe. La sécurité alimentaire en Afrique et au Moyen-Orient pourrait également être mise sous pression, avec des répercussions possibles sur la migration et la stabilité régionale.