Les grandes lignes du plan quinquennal du Parti communiste au pouvoir ont été présentées dans un communiqué de 5 000 mots publié jeudi.
Les dirigeants chinois ont promis de réduire la dépendance du pays aux technologies étrangères avancées et de stimuler la demande intérieure alors que la Chine fait face à des « vents violents » dans un contexte de tensions commerciales accrues avec les États-Unis.
Les grandes lignes du plan directeur du Parti communiste au pouvoir pour les cinq prochaines années ont été présentées dans un communiqué de 5 000 mots publié jeudi après une réunion de haut niveau de quatre jours à Pékin, à quelques jours des entretiens prévus entre le dirigeant chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump.
Les plans quinquennaux sont un écho de la planification centralisée à la soviétique. La Chine s'appuie encore fortement sur eux pour définir ses priorités politiques et décider des financements. Les réunions plénières du parti, comme celle tenue cette semaine, servent aussi à rassembler le parti autour de la direction de Xi.
L'annonce de jeudi ne signalait aucun changement majeur de politique. Malgré les tensions commerciales croissantes, la Chine entend rester une puissance manufacturière mondiale tout en maintenant une forte croissance économique intérieure.
La Chine gagne en confiance face à la guerre commerciale
La Chine est confrontée à des changements « profonds » et à des incertitudes croissantes, indique le communiqué diffusé par les médias d'État.
Il ne fait pas directement référence à la guerre commerciale entre Pékin et Washington, mais met en garde contre la montée des « incertitudes et facteurs imprévus ».
« Nous devons identifier, réagir et orienter de manière proactive les changements... et oser braver les vents violents, les eaux agitées et même les tempêtes dangereuses », y est-il écrit.
Han Wenxiu, un haut responsable du parti chargé de l'élaboration des politiques financières, économiques et rurales, a déclaré aux journalistes vendredi que la Chine est bien placée pour gérer ce type de risques, affirmant « il y a toujours une opportunité dans la crise et la crise peut être transformée en opportunité ».
Chi Lo, stratège principal pour les marchés Asie-Pacifique chez BNP Paribas Asset Management, a expliqué que l'accent mis sur des améliorations substantielles de l'autonomie scientifique et technologique reflète probablement une plus grande confiance dans la moindre vulnérabilité de la Chine face aux pressions de la guerre commerciale.
Le parti s'est engagé à atteindre d'ici 2035 une influence internationale, une puissance économique et nationale « nettement renforcées » et à « sauvegarder le système commercial multilatéral », présentant Pékin comme un défenseur du libre-échange, a noté Leah Fahy, économiste pour la Chine chez Capital Economics.
Les défis économiques intérieurs persistent
Le communiqué chinois a insisté sur la nécessité de bâtir un marché intérieur « robuste » en élargissant la demande intérieure et en accroissant la consommation des ménages.
Le ralentissement du secteur immobilier, intervenu alors que la Chine était encore en proie aux perturbations liées à la pandémie de COVID-19, a sapé la confiance des consommateurs, érodé le patrimoine des ménages et provoqué des licenciements massifs.
Pour stimuler la demande, le gouvernement a encouragé les investissements dans des usines et des équipements plus modernes et versé des subventions aux personnes qui remplacent d'anciens appareils et véhicules par des modèles récents. Mais la capacité de production dépasse la demande dans de nombreuses industries. Cela a entraîné des guerres de prix dommageables et poussé les entreprises à augmenter leurs exportations, ce qui a à son tour accentué les frictions commerciales.
Même avec un fort soutien gouvernemental, l'économie a progressé de 4,8 %, le rythme le plus lent depuis un an au dernier trimestre. Et l'activité manufacturière s'est contractée pour le sixième mois consécutif en septembre, selon les données officielles, la demande intérieure restant atone.
Les dirigeants chinois ont maintenu leur objectif d'atteindre le statut de « pays de niveau de développement moyen » et de doubler la taille de l'économie par rapport à 2020 d'ici 2035.
Cela implique un taux de croissance annuel moyen d'environ 4 à 5 % au cours de la prochaine décennie, a déclaré Lynn Song, économiste en chef pour la Grande Chine chez ING Bank.
La Chine restera une puissance manufacturière
La Chine est le premier pays manufacturier au monde, représentant environ 30 % de la production manufacturière mondiale et près d'un quart de son économie totale. Le nouveau plan quinquennal prévoit de maintenir la production manufacturière à un « niveau approprié », avec des industries avancées comme pilier, selon le communiqué.
Cela montre que l'accent mis sur le secteur manufacturier restera une priorité, même face à la surcapacité et aux guerres de prix, selon Leah Fahy de Capital Economics.
Au fil des ans, la fabrication chinoise est passée d'une production à forte intensité de main-d'œuvre et à bas coûts à des produits à plus forte valeur ajoutée, comme les véhicules électriques, la robotique et les batteries. Dans les années à venir, l'accent sera mis sur la fabrication avancée, a déclaré Robin Xing, économiste en chef pour la Chine chez Morgan Stanley.
Cela inclut des domaines tels que la technologie quantique, la bioproduction, l'énergie à l'hydrogène et la fusion nucléaire, l'intelligence artificielle et les communications mobiles de nouvelle génération, a déclaré Zheng Shanjie, président de la Commission nationale du développement et des réformes, principal organisme de planification de Pékin.
« Ces industries sont prêtes à décoller », a-t-il assuré. « Cela signifie que, dans les dix prochaines années, nous allons créer une nouvelle industrie de haute technologie en Chine, ce qui donnera un élan durable à nos efforts vers la modernisation chinoise. »
Zheng a souligné que renforcer le marché intérieur est une priorité stratégique.
« Les économies des grandes puissances sont toutes tirées par la demande intérieure et le marché est la ressource la plus rare dans le monde d'aujourd'hui », a-t-il déclaré.
On ignore si l'engagement de la Chine à stimuler davantage la consommation et l'investissement intérieurs entamera réellement ses exportations.
La part de la Chine dans les ventes mondiales de véhicules électriques a atteint 46 % en 2023, selon Morgan Stanley, et de grandes entreprises chinoises comme BYD et CATL occupent des positions de premier plan mondial dans la technologie et la production de batteries.
La Chine joue un rôle central dans les chaînes d'approvisionnement mondiales et contrôle de manière stratégique l'accès aux terres rares, des matériaux utilisés dans de nombreux produits.
« Le gouvernement chinois considère la fabrication comme un enjeu majeur en matière de sécurité et de levier géopolitique vis-à-vis des autres pays », a ajouté Gary Ng, économiste principal chez Natixis.
Xi poursuit la centralisation du pouvoir
Le plénum de quatre jours s'est déroulé avec une participation relativement faible.
Sur les 205 membres à part entière du comité central du Parti communiste, seuls 168 étaient présents, ainsi que 147 des 171 membres suppléants, selon le communiqué.
Selon Neil Thomas, chercheur au Center for China Analysis de l'Asia Society Policy Institute, cela traduit « une proportion sans précédent de membres du comité central en difficulté politique » au milieu des purges intensives lancées par Xi au sein du parti.
Les principaux changements de personnel ont été la promotion du général Zhang Shengmin au rang du deuxième plus haut gradé militaire de Chine. Il a remplacé He Weidong, évincé du parti aux côtés de huit autres hauts responsables lors de la dernière campagne anti-corruption de Xi.
Ces changements indiquent l'importance accordée à la loyauté politique et à la lutte contre la corruption sous Xi, a déclaré Xin Sun du King's College de Londres. Alors que le parti continue de centraliser le pouvoir, « la position politique de Xi et sa domination au sein du parti restent relativement sûres », a-t-il ajouté.