Avec des slogans tels que "Pas d'alcool, pas de regrets", le message du salon Wine Paris est clair comme de l'eau de roche : le vin sans alcool est en train de passer du statut de curiosité de niche à celui de choix grand public.
Il y a quelques années, il semblait que vous deviez chuchoter si vous choisissiez de boire du vin sans alcool.
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Aujourd'hui, le secteur a été contraint de modifier ses habitudes et sa production, car les consommateurs recherchent de plus en plus des alternatives à l'alcool.
Au salon Wine Paris cette semaine, des dizaines de bouteilles de vins rouges, blancs, rosés et pétillants sans alcool ont été préparées bien au frais.
Autrefois caché dans un coin, le secteur en plein essor des vins sans alcool ou à faible teneur en alcool occupe désormais une place de choix, les producteurs de toute l'Europe et d'ailleurs présentant leurs dernières créations. Et le choix de boissons est désormais abondant, avec une grande variété de bouquets.
Les leaders du secteur affirment que la demande augmente, car les consommateurs sont plus soucieux de leur santé et plus conscients des effets nocifs de l'alcool.
Katja Bernegger, fondatrice et PDG de la compagnie autrichienne Zeronimo Wine, explique : "Si vous êtes dans la société et que vous n'avez pas l'occasion de boire pour une raison ou une autre... en ce moment, vous êtes là avec votre jus d'orange ou votre coca. Vous n'êtes pas dans le coup".
"Vous devez expliquer pourquoi vous ne buvez pas. Vous ne voulez pas trinquer avec ça. Ce n'est pas non plus un accompagnement correct des plats : cela ne marche pas, c'est trop sucré. Vous ne profitez donc que la moitié du plaisir de la vie. C'est la raison pour laquelle nous avons besoin d'options sophistiquées sans alcool".
En France, comme dans de nombreux pays européens, le nombre de consommateurs de vins et de spiritueux a considérablement diminué ces dernières années. De nombreux adultes ne boivent plus de vin à la plupart des repas, et les jeunes générations ont tendance à boire moins d'alcool, voire pas du tout, par rapport à leurs parents.
"C'est un marché en pleine croissance et je dirais que ce n'est pas une tendance. Il est là pour durer, car les gens sont plus attentifs à leur corps et aux conséquences de l'alcool", estime Katja Bernegger. "Si vous buvez aujourd'hui, vous aurez probablement mal à la tête demain, et ils ne le veulent pas parce que vous devez fonctionner, vous avez des enfants, vous avez un travail. Il s'agit donc d'une société de la performance, et la pleine conscience devient de plus en plus un enjeu".
Mais tout le monde n'est pas convaincu que moins c'est mieux. Certains marchands de vin proposent des boissons sans alcool qui perdent un élément essentiel : la saveur.
"C'est souvent une expérience un peu frustrante parce qu'on a l'impression d'être confronté à un manque de goût, d'arôme et de structure", a déclaré Guy Tabourin, un négociant en vins du Luxembourg. "L'alcool dans un vin, en fait, porte le vin, et quand vous enlevez ce qui porte le vin, vous tuez essentiellement le vin".
Malgré cela, les détaillants voient une opportunité pour les clients qui veulent socialiser sans boire.
"Les gens sont convaincus que l'on ne peut pas s'amuser si l'on ne boit pas d'alcool en France. Mais, la preuve (du contraire), c'est que nous nous débrouillons très bien et que nous gardons le moral sans une goutte d'alcool", explique Justine Bobin, propriétaire d'une épicerie fine française. "En outre, il offre une alternative à chacun et rapproche les gens. Je pense qu'il s'agit davantage d'un produit d'inclusion, pour les personnes qui ne boivent pas d'alcool, et c'est une bonne chose".
Avec des slogans tels que "Pas d'alcool, pas de regrets", le message du salon est clair : le vin sans alcool est en train de passer du statut de curiosité de niche à celui de choix grand public.