Du Chili au Japon, retour sur des événements sismiques qui ont fait des milliers de victimes, provoqué des tsunamis et laissé des séquelles irréversibles.
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Un puissant tremblement de terre d'une magnitude de 8,8 a frappé la région de l'Extrême-Orient russe mercredi, provoquant des vagues de tsunami qui ont atteint les côtes du Japon, d'Hawaï et de l'Alaska. Les autorités de plusieurs pays du Pacifique ont lancé des appels à la vigilance ou à l'évacuation vers des zones plus élevées.
Le séisme, considéré comme l'un des plus puissants de l'histoire, a également déclenché des alertes au tsunami en Amérique latine, ainsi que dans les îles du Pacifique, jusqu'en Nouvelle-Zélande. Les experts préviennent que le danger pourrait durer plus de 24 heures.
Voici un aperçu des tremblements de terre les plus puissants jamais enregistrés, selon l'US Geological Survey (USGS).
Les tremblements de terre les plus puissants jamais enregistrés
1) Biobío, Chili (1960) : Un tremblement de terre de magnitude 9,5, connu sous le nom de grand tremblement de terre de Valdivia, a dévasté le centre-sud du Chili. C'est le plus important jamais enregistré et il a causé la mort de plus de 1 600 personnes, la plupart à cause du tsunami qui a suivi. Des milliers de personnes ont été blessées.
2. Alaska, États-Unis (1964) : D'une magnitude de 9,2, ce tremblement de terre a secoué le détroit du Prince William pendant près de cinq minutes. Plus de 130 personnes ont été tuées par le tremblement de terre et le tsunami qui a suivi. Des glissements de terrain et des vagues géantes ont provoqué des inondations massives. Des milliers de répliques ont été enregistrées au cours des semaines suivantes.
3. Sumatra, Indonésie (2004) : Un tremblement de terre de magnitude 9,1, suivi d'un tsunami dévastateur, a frappé l'Asie du Sud-Est, l'Asie du Sud et l'Afrique de l'Est. On estime à 230 000 le nombre de morts, dont plus de 167 000 pour la seule Indonésie, où des communautés entières ont disparu.
4. Tohoku, Japon (2011) : Un tremblement de terre de magnitude 9,1 s'est produit au large de la côte nord-est du Japon, déclenchant un tsunami qui a directement touché la centrale nucléaire de Fukushima. La catastrophe a fait plus de 18 000 morts, en plus d'un grave accident nucléaire avec la fusion de trois réacteurs.
Kamchatka, Russie (1952) : Un tremblement de terre de magnitude 9,0 a frappé la péninsule russe du Kamtchatka, qui a également été touchée cette fois-ci. Bien qu'aucune victime n'ait été signalée, il a déclenché un tsunami qui a atteint Hawaï avec des vagues de neuf mètres de haut.
6. Biobío, Chili (2010) : Un autre puissant tremblement de terre de magnitude 8,8 a secoué le centre du Chili, y compris la capitale Santiago. Il a duré une minute et demie, a provoqué un tsunami et a fait plus de 500 morts.
7. Esmeraldas, Équateur (1906) : Un tremblement de terre d'une magnitude de 8,8 et le tsunami qui s'en est suivi ont causé la mort d'environ 1 500 personnes. Ses effets ont été ressentis le long de la côte d'Amérique centrale et jusqu'à San Francisco et au Japon.
8. Îles Rat, Alaska (1965) : Un tremblement de terre de magnitude 8,7 dans cette région a déclenché un tsunami avec des vagues pouvant atteindre 11 mètres. Des dégâts mineurs ont été constatés, notamment des fissures dans les bâtiments et les pistes d'atterrissage.
9. Tibet (1950) : Au moins 780 personnes ont été tuées lorsqu'un tremblement de terre d'une magnitude de 8,6 a frappé la région. Des dizaines de villages sont détruits, l'un d'entre eux étant emporté par une rivière. Des glissements de terrain ont bloqué la rivière Subansiri, et lorsque l'eau a été libérée, elle a généré une vague mortelle de sept mètres.
10. Sumatra, Indonésie (2012) : Un tremblement de terre de magnitude 8,6 s'est produit au large de la côte ouest du nord de Sumatra. Bien qu'il ait causé peu de dégâts, il a augmenté la pression sur la ligne de faille qui a déclenché le tsunami dévastateur de 2004.