Une sortie rapide des énergies fossiles pourrait freiner la marche de l'Horloge de l'apocalypse, alors qu'elle se rapproche dangereusement de minuit.
L’horloge de l’Apocalypse a à nouveau avancé, alors que le monde se rapproche d’une catastrophe mondiale alimentée par les armes nucléaires, la désinformation et le changement climatique.
Établie par l’organisation à but non lucratif The Bulletin of the Atomic Scientists, l’horloge de l’Apocalypse a été créée en 1945 par Albert Einstein et J. Robert Oppenheimer, dans le sillage de la mise au point de la bombe atomique.
Elle sert de métaphore saisissante des menaces liées aux technologies humaines, l’approche de minuit symbolisant l’apocalypse.
L’an dernier, le Bulletin a averti que la planète était « dangereusement proche » d’une catastrophe généralisée. Mais au lieu d’en tenir compte, des puissances comme la Russie, la Chine et les États-Unis se sont montrées toujours plus agressives et nationalistes.
Mise à jour chaque année, l’horloge de l’Apocalypse avait été fixée à l’origine à minuit moins sept minutes et a été repoussée huit fois. Elle n’est plus aujourd’hui qu’à 85 secondes de minuit.
Comment le changement climatique nous rapproche de la « fin du monde »
L’an dernier, la concentration mondiale de dioxyde de carbone dans l’atmosphère a atteint un niveau record, grimpant à 150 % au-dessus des niveaux préindustriels. Ces gaz qui piègent la chaleur ont provoqué une hausse des températures, mettant à l’épreuve les points de bascule critiques de la planète.
2025 a été la troisième année la plus chaude au niveau mondial et a marqué la première période de trois ans durant laquelle les températures ont dépassé le seuil de 1,5 °C fixé par l’Accord de Paris. En Europe, des vagues de chaleur ont embrasé le continent, alimentant des incendies meurtriers et exposant les citoyens à une succession de canicules.
Une analyse menée par Imperial College London et la London School of Hygiene & Tropical Medicine a établi que 68 % des 24 400 décès liés à la chaleur estimés l’été dernier étaient dus au changement climatique, qui a fait grimper les températures jusqu’à 3,6 °C.
À chaque hausse de 1 °C de la température de l’air, l’atmosphère peut aussi retenir environ 7 % d’humidité en plus, ce qui peut entraîner des précipitations plus fortes et plus abondantes. C’est en partie pourquoi des milliers de personnes ont été tuées en Asie à l’automne dernier, après des moussons qui se sont chevauchées.
Des crues éclairs, qui ont détruit des centaines de maisons et transformé des routes en rivières de boue, ont aussi mis en évidence les effets à long terme de la déforestation.
En Indonésie, 1,4 million d’hectares dans les provinces d’Aceh, du nord de Sumatra et de Sumatra occidental ont été déboisés entre 2016 et 2025. Ces forêts faisaient office de barrière naturelle contre les inondations, absorbant efficacement l’excédent d’eau et réduisant les volumes de ruissellement. Sans elles, le pays ne peut pas faire face à des pluies extrêmes.
Bien que 2025 ait été marqué par des événements météorologiques extrêmes, les progrès vers une sortie des énergies fossiles ont été torpillés lors du sommet de la COP30 à Belém. Bien que la question ne figure pas à l’ordre du jour officiel, le soutien à une feuille de route pour la transition vers une énergie propre a rapidement gagné du terrain au cours des discussions.
Plus de 90 pays, dont le Royaume-Uni, l’Allemagne et les Pays-Bas, ont appuyé l’idée d’une feuille de route permettant à chaque nation de fixer ses propres objectifs de sortie des combustibles fossiles. Lula da Silva, au Brésil, s’est montré lui aussi très vocal, appelant le monde à « commencer à réfléchir à la manière de vivre sans combustibles fossiles ».
Pourtant, toute mention des combustibles fossiles a été retirée de l’accord final dans les dernières heures du sommet. Carbon Majors a constaté que 17 des 20 plus gros émetteurs en 2024 étaient des entreprises contrôlées par des États qui ont ensuite bloqué cette feuille de route. C’est le cas de l’Arabie saoudite, la Russie, la Chine, l’Inde, l’Irak, l’Iran et le Qatar.
« Les réponses nationales et internationales à l’urgence climatique sont passées de totalement insuffisantes à profondément destructrices », indique le Bulletin.
« Aucun des trois sommets climatiques de l’ONU les plus récents n’a mis l’accent sur la sortie des combustibles fossiles ni sur le suivi des émissions de dioxyde de carbone. Aux États-Unis, l’administration Trump a, en substance, déclaré la guerre aux énergies renouvelables et aux politiques climatiques sensées, démantelant sans relâche les efforts nationaux pour lutter contre le changement climatique. »
Les énergies renouvelables peuvent-elles arrêter l’horloge de l’Apocalypse ?
Alors que les aiguilles de l’horloge de l’Apocalypse se rapprochent de minuit, une lueur d’espoir subsiste. Le Bulletin affirme que l’humanité pourrait être ramenée du bord du gouffre si le Congrès américain rejetait la guerre de Trump contre les énergies renouvelables.
Il soutient que des « incitations et investissements » permettraient de réduire rapidement l’usage des énergies fossiles.
Avancer vers l’énergie verte et réduire la dépendance aux combustibles fossiles est la seule manière d’atteindre les objectifs climatiques. Selon l’ONU, les énergies fossiles sont de loin le principal contributeur au changement climatique mondial.
Elles représentent environ 68 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre et près de 90 % de toutes les émissions de dioxyde de carbone.
Sur une note moins apocalyptique, 2025 a marqué une étape majeure pour les renouvelables en Europe. L’an dernier, l’éolien et le solaire ont généré, pour la première fois, plus d’électricité dans l’UE que les combustibles fossiles.
Un rapport du think tank énergétique Ember indique que, au cours des cinq dernières années, l’électricité fossile est passée de 36,7 % de la production de l’UE à 29 %, tandis que l’éolien et le solaire réunis ont atteint 30 %, malgré une baisse de l’éolien l’an dernier par rapport à 2024.
Dix pays européens, dont la Belgique, la Norvège et le Royaume-Uni, ont aussi promis 9,5 milliards d’euros pour faire de la mer du Nord le « plus grand réservoir d’énergie propre » du monde. L’objectif est d’alimenter environ 143 millions de foyers d’ici 2050 grâce à des parcs éoliens en mer directement reliés à plus d’un pays via des interconnexions polyvalentes (MPI).
Trump reste toutefois déterminé à doper les énergies fossiles et à poursuivre ses attaques virulentes contre les renouvelables. Après avoir promis d’exporter sa doctrine « drill, baby, drill » vers les vastes réserves pétrolières du Venezuela, le président américain a déjà suspendu les baux de tous les projets éoliens offshore aux États-Unis. Cette décision commence toutefois à être démontée, après qu’un juge fédéral a déclaré mardi qu’un projet éolien offshore du Massachusetts, presque achevé, pouvait se poursuivre.
À Davos la semaine dernière, Trump a qualifié de « losers » les pays qui utilisent des éoliennes, prétendant de façon absurde que la Chine n’investit pas dans les renouvelables alors qu’elle a construit le plus grand parc éolien du monde.