Le canal Juliana qui relie l'est des Pays-Bas à la Belgique et à la France a été asséché pour être approfondi et adapté à des navires plus grands.
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Dans la province néerlandaise du Limbourg, les habitants ont eu la rare chance ce week-end de marcher sur le fond du canal Juliana, asséché en raison de travaux.
La possibilité de le voir de près après des mois d'attente a permis de vendre en un rien de temps les 3 600 billets pour cette journée portes ouvertes.
"C'est plus grand, plus large et plus profond que ce qu'on pourrait croire en le regardant depuis le pont" explique une retraitée qui habite non loin du canal.
Ceux qui ont réussi à obtenir un billet sont ravis de marcher le long des 4 kilomètres de canal asséché. "C'est le genre de projets qu'on ne revoit jamais. C'est quelque chose qui n'arrive qu'une fois tous les mille ans", s'enthousiasme une passante.
Certains habitants espéraient trouver un trésor lors de leur visite... en vain.
"Au final, nous n'avons rien trouvé. Du moins rien de valeur. Une vieille voiture et quelques vieux vélos. Beaucoup de vieux vélos abandonnés en fait. Et un coffre-fort, avec un trou dedans, déjà ouvert par les voleurs. Mais il n'y avait plus rien de valeur là-dedans" explique Suzanne Maas, qui travaille au Ministère des Infrastructures et de la Gestion de l'Eau
Le canal est creusé pour être élargi, afin que des navires plus gros puissent le traverser. Pour l'assécher, un barrage a été construit pour laisser s'écouler lentement 1,9 milliard de litres d'eau. Les travaux ont été étalés sur plusieurs mois et devraient être terminés ce printemps.