Recep Tayyip Erdoğan demande aux manifestants d’« arrêter de terroriser les rues » et promet de nouvelles enquête pour corruption alors que l’opposition lance une nouvelle phase de la contestation.
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Le président turc a accusé l'opposition politique de "couler l'économie" lors des plus grandes manifestations du pays depuis plus d'une décennie, suite à l'arrestation du maire d'Istanbul, Ekrem İmamoğlu.
Les commentaires de Recep Tayyip Erdoğan interviennent après que le Parti républicain du peuple (CHP) d'İmamoğlu a appelé au boycott des entreprises qui, selon lui, soutiennent le gouvernement.
Erdoğan a déclaré que l'opposition était "si désespérée qu'elle jetterait le pays et la nation dans le feu".
Dans un discours adressé aux législateurs du Parti de la justice et du développement (AK Parti) au pouvoir, M. Erdoğan a ajouté que "les actes de sabotage visant l'économie turque devront répondre de leurs actes devant les tribunaux".
İmamoğlu, qui a été arrêté il y a une semaine, est accusé de corruption et de soutien à un groupe terroriste au sein de la municipalité d'Istanbul, aux côtés de 90 autres suspects.
Un tribunal a ordonné son incarcération dimanche. La date du procès n'a pas été annoncée.
Nombreux sont ceux qui considèrent que l'affaire contre İmamoğlu, considéré comme le plus grand opposant au règne de 22 ans d'Erdoğan, est motivée par des considérations politiques, mais le gouvernement affirme que le système judiciaire est libre de toute influence politique.
Les preuves contre İmamoğlu n'ont pas été officiellement divulguées. De nombreux médias turcs ont indiqué qu'elles reposaient en grande partie sur des "témoins secrets".
L'utilisation de tels témoignages a été constatée dans des affaires pénales antérieures contre des hommes politiques de l'opposition.
Le chef du parti d'opposition İYİ, Musavat Dervişoğlu, s'est interrogé sur la rareté des preuves publiques relatives à l'accusation de corruption.
"Des dizaines d'inspecteurs se sont rendus sur place, 1 300 inspections ont été effectuées, mais rien n'est ressorti de ces inspections", a-t-il déclaré aux législateurs.
Les membres de la municipalité d'Istanbul ont voté mercredi en faveur d'un maire suppléant pour remplacer İmamoğlu, les membres du parti CHP ayant choisi Nuri Aslan, l'adjoint d'İmamoğlu.
Alors que le CHP a déclaré qu'il n'organiserait plus de rassemblements de masse à l'hôtel de ville, les étudiants de toute la Turquie ont continué à protester.
Les manifestations à Istanbul, Ankara et Izmir, ainsi que dans des villes plus petites, ont été largement pacifiques, les manifestants demandant la libération d'İmamoğlu et la fin du recul démocratique.
Le ministre de l'Intérieur Ali Yerlikaya a déclaré que 1 418 personnes avaient été arrêtées au cours de la semaine écoulée en lien avec les manifestations.
Egitim-Sen, un syndicat représentant les enseignants et les professeurs d'université, a déclaré que son représentant à l'université d'Istanbul avait été arrêté. Des groupes d'étudiants de gauche ont déclaré que certains de leurs membres avaient également été arrêtés à leur domicile.
La Turquie ne doit pas organiser de nouvelles élections présidentielles avant 2028, mais il est possible qu'Erdoğan organise un vote anticipé pour briguer un nouveau mandat.
İmamoğlu a été confirmé comme candidat du CHP et a obtenu de bons résultats dans les récents sondages face à Erdoğan.
Son élection en tant que maire d'Istanbul en 2019 a été un coup dur pour Erdoğan et son parti, qui ont contrôlé la plus grande ville de Turquie pendant 25 ans.