Selon Oxfam, "ce qui se passe à la frontière est une crise humanitaire et une crise des droits de l'homme, et nous devons trouver des solutions humanitaires et des solutions en matière de droits de l'homme".
PUBLICITÉ
Les organisations de défense des droits de l'homme ont critiqué la décision de la Pologne de suspendre temporairement le droit des migrants arrivant par la frontière avec le Bélarus de demander l'asile, craignant que cela n'aggrave la crise humanitaire actuelle.
"Ce qui est déjà une réalité de facto à la frontière entre la Pologne et le Bélarus depuis trois ans pourrait s'institutionnaliser davantage avec la mise en œuvre de la nouvelle loi", a écrit Oxfam dans un rapport publié la semaine dernière.
Le président polonais, Andrzej Duda, a consolidé la législation en la signant mercredi, après l'avoir précédemment critiquée, et a déclaré que la décision était "nécessaire pour renforcer la sécurité de nos frontières".
La mise en œuvre de cette loi intervient à un moment où la Pologne renforce la frontière extérieure de l'Union européenne, afin de se protéger contre l'utilisation présumée par la Russie et le Bélarus des flux de migrants vers l'UE.
La Pologne a accusé Minsk d'offrir des visas touristiques faciles à obtenir à des personnes originaires de pays fragiles d'Afrique et du Moyen-Orient, et d'envoyer cet afflux de personnes à la frontière polonaise dans le but de déstabiliser la Pologne et de semer le chaos.
L'itinéraire reliant le Bélarus à la Pologne via la forêt de Białowieża est devenu populaire pour la première fois en 2021.
Les autorités de Varsovie sont convaincues que la campagne a été orchestrée par le président biélorusse Alexandre Loukachenko en représailles aux sanctions que l'UE a imposées à son pays à la suite de l'élection présidentielle controversée de 2020, largement rejetée comme n'étant ni libre ni équitable.
Ils affirment que Loukachenko, tout juste investi pour un septième mandat, donne des ordres en collaboration avec le président russe Vladimir Poutine, qui aurait essayé de multiples façons de punir l'Union européenne pour son soutien continu à l'Ukraine.
La zone frontalière est connue pour son terrain dangereux et ses conditions difficiles, notamment l'exposition à des températures hivernales glaciales et l'accès inadéquat à la nourriture, aux abris et à l'aide. Associée aux barrières physiques imposées par le gouvernement polonais, la forêt est devenue un piège pour les personnes qui se rendent à la frontière, ce qui entraîne souvent un nombre important de blessures, de disparitions et de décès.
En outre, les témoignages d'organisations humanitaires, de journalistes et de migrants apportent des preuves substantielles de violations généralisées des droits de l'homme par les gardes-frontières polonais et biélorusses.
"Ce qui se passe à la frontière est une crise humanitaire et des droits de l'homme", a déclaré à Euronews Sarah Redd, responsable du plaidoyer d'Oxfam pour l'Ukraine.
Elle a déclaré qu'en examinant le problème du point de vue de la sécurité nationale, la Pologne ne considère pas la situation comme une crise humanitaire et des droits de l'homme, qui nécessite des solutions humanitaires et des droits de l'homme.
"Les gens devraient pouvoir demander l'asile, quel que soit le jeu politique en cours. C'est la raison pour laquelle nous avons des lois en place, pour faire respecter les normes indépendamment de la politique", a-t-elle déclaré.
Qu'est-ce qu'un refoulement ?
"La Pologne a adopté une politique de refoulement bien qu'elle soit illégale au regard du droit international, du droit européen et de la constitution polonaise", indique Oxfam dans son rapport.
Le refoulement, qui consiste à forcer les migrants à repasser la frontière sans évaluation individuelle de leurs besoins de protection, est considéré comme une violation du principe de non-refoulement inscrit dans le droit international et le droit de l'Union européenne.
Ce principe interdit aux États d'expulser des personnes vers un pays où leur vie ou leur liberté est menacée.
Dans un premier temps, la Commission européenne a exprimé sa désapprobation à l'égard de la proposition de loi de M. Tusk, rappelant aux États membres de l'UE leur "obligation d'assurer l'accès à la procédure d'asile". Cependant, deux mois plus tard, Bruxelles a changé de position de manière inattendue et a publié une nouvelle déclaration, autorisant désormais les États membres à "agir de manière décisive" pour "garantir la sécurité et l'intégrité territoriale".
"Nous avons franchi une nouvelle étape décisive pour soutenir nos États membres de première ligne dans la lutte contre les menaces hybrides liées à l'instrumentalisation inacceptable des migrations par la Russie et le Bélarus", a déclaré Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne.
Bien que Bruxelles ait approuvé le plan controversé de la Pologne, les lignes directrices insistent sur le fait que les mesures mises en œuvre en matière d'asile doivent être "proportionnées" et "temporaires", et "doivent respecter les droits fondamentaux et le principe de non-refoulement".
M. Tusk a présenté le projet de loi comme une réponse nécessaire pour lutter contre les flux migratoires illégaux qui, selon lui, sont orchestrés par la Russie et le Bélarus, et qu'il a qualifiés de "menace sérieuse et réelle" pour la sécurité nationale.
"Le gouvernement Tusk a un discours très dangereux basé sur la sécurisation et la militarisation. Il commence à copier le récit de la guerre hybride, c'est ce que veulent le Bélarus et la Russie. C'est la justification de la violation des droits - ce ne sont pas des demandeurs d'asile, ce ne sont pas des humains, ce ne sont que des armes", a averti Katarzyna Czarnota, coordinatrice de recherche et de projet pour l'ONG polonaise Helsinki Foundation for Human Rights (Fondation Helsinki pour les droits de l'homme).
La suspension temporaire du droit de demander l'asile prévoit des exemptions spécifiques, notamment pour les mineurs, les femmes enceintes, les personnes ayant des besoins particuliers en matière de soins de santé, les personnes considérées comme courant un "risque réel ou un préjudice" et, ce qui est peut-être surprenant, les citoyens de pays tels que la Biélorussie.
Filip Rakoczy, avocat et membre du conseil d'administration de l'association Nomada, une organisation polonaise d'aide aux réfugiés, a déclaré que le président Andrzej Duda avait demandé, lors de la préparation de la loi, que des dispositions soient prises pour accueillir les réfugiés fuyant la Biélorussie.
"Il [M. Duda] a demandé à la Pologne d'autoriser les Biélorusses cherchant refuge en Pologne à accéder à la procédure d'asile, parce que je pense que les Biélorusses constituent maintenant le deuxième groupe le plus important de personnes demandant l'asile en Pologne ", a-t-il expliqué à Euronews.
Cependant, les groupes de défense des droits de l'homme ont exprimé leurs inquiétudes quant à cette disposition, car elle confère aux gardes-frontières la responsabilité de déterminer qui peut être qualifié de "vulnérable".
"C'est maintenant à chaque garde-frontière de déterminer sur place si quelqu'un fait partie d'un groupe vulnérable", a noté Mme Redd. Elle a ajouté que les personnes appartenant à ces groupes ne sont pas toujours immédiatement identifiables.
Mme Rakoczy a déclaré que la loi ne définit pas les exigences formelles spécifiques auxquelles le garde-frontière doit se conformer lorsqu'il rejette une demande.
"Il n'y a pas de procédure concernant le refus par le garde-frontière d'accepter une demande d'asile", a déclaré M. Rakoczy. "Tout cela est désormais basé sur la bonne foi du gouvernement et des gardes-frontières.
S'agissant de l'accès limité des organisations humanitaires à la zone tampon, également appelée zone d'exclusion, M. Rakoczy a déclaré qu'il n'existait aucun mécanisme externe, tel que la présence d'organisations de défense des droits de l'homme, pour surveiller les activités des gardes-frontières.
"Nous n'avons aucune garantie que les gardes-frontières respectent réellement cette nouvelle loi", a-t-il averti.
La zone d'exclusion
En juin 2024, le gouvernement polonais a établi une zone tampon temporaire interdite au grand public.
"Son objectif est de protéger le grand public des menaces éventuelles et de minimiser autant que possible les charges imposées aux communautés locales et aux entreprises", a déclaré le ministère polonais de l'Intérieur et de l'Administration à Euronews dans une déclaration écrite.
Ils déclarent que "les règlements en vigueur n'empêchent pas les organisations humanitaires et d'aide de diffuser des informations concernant les situations de danger de mort dans la zone frontalière".
Bien que la zone ne soit pas totalement interdite aux journalistes et aux organisations humanitaires, elle n'est accessible que si une demande est soumise au préalable avec des détails spécifiques sur l'entrée envisagée, une exigence dont les organisations humanitaires se sentent limitées.
Egala est une ONG qui fournit une aide humanitaire, un soutien médical et une assistance juridique aux personnes en déplacement à la frontière. Aleksandra Gulińska, responsable du plaidoyer de l'organisation, a déclaré qu'il avait été demandé à l'entreprise de fournir une heure et un lieu précis sur sa demande afin d'entrer dans la zone.
"C'est impossible en cas d'urgence, vous recevez un appel sur votre téléphone d'alarme et vous devez immédiatement vous rendre sur place. Le processus de demande d'accès à cette zone ne fonctionne pas", a déclaré Mme Gulińska.
Le ministère polonais de l'Intérieur a affirmé que l'utilisation de la zone tampon avait permis de réduire de 64 % les tentatives de franchissement irrégulier des frontières.
"Depuis la création de la zone tampon, les gardes-frontières ont enregistré 6 130 tentatives de franchissement irrégulier de la frontière. En revanche, dans les 89 jours précédant l'introduction de la zone tampon, il y a eu 17 030 tentatives de ce type", a déclaré le ministère.
Cependant, les organisations humanitaires avec lesquelles Euronews s'est entretenue ont déclaré qu'en raison de la zone d'exclusion, à laquelle elles n'ont souvent que peu ou pas accès, il est difficile d'établir une image claire de la situation. Elles s'appuient plutôt sur des témoignages ou des données fournies par l'association We Are Monitoring.
"Il est difficile de parler de l'ampleur de cette crise et de l'ampleur des traversées", a déclaré Mme Gulińska. "L'échelle réelle se situe quelque part entre nos données et celles du gouvernement".
La zone n'est pas un concept nouveau, elle a été établie pour la première fois en 2021, elle s'appelait alors la zone d'urgence. La zone restreinte, initialement établie pour une période de 30 jours, a été prolongée à plusieurs reprises jusqu'à ce qu'elle soit officiellement levée en juin 2022.
En mai 2024, un soldat polonais a été mortellement poignardé par des individus qui tentaient de franchir la frontière. Sa mort, associée à des préoccupations croissantes en matière de sécurité, a entraîné le rétablissement de la zone tampon le 13 juin 2024.
Exactement un mois plus tard, le 13 juillet, la Pologne a adopté une loi controversée exemptant les soldats, les gardes-frontières et les officiers de police de toute responsabilité pénale en cas d'utilisation inappropriée d'armes à feu à la frontière.
Cette règle a été mise en place dans le but de "contrecarrer les actes d'agression perpétrés par les migrants et les activités illégales des organisations criminelles impliquées dans le trafic d'êtres humains", a déclaré le ministère de l'Intérieur.
Les droits de l'homme sont quasiment inexistants à cette frontière
La nouvelle loi sur les armes à feu a suscité l'inquiétude des groupes de défense des droits de l'homme, qui estiment qu'elle constitue une menace non seulement pour les migrants, mais aussi pour les travailleurs humanitaires, les résidents et le personnel frontalier.
"Dans cette zone, nous ne savons pas ce qui se passe. Si des personnes traversent la frontière, se retrouvent dans la zone d'exclusion et sont blessées, nous ne pouvons pas les aider. Et nous avons peur d'y aller, d'autant plus que la loi signifierait qu'il n'y aurait pas de conséquences légales à l'utilisation d'armes contre nous", a déclaré Katarzyna Gmitrzak, responsable de terrain à Egala, à Euronews.
Oxfam a écrit que "les travailleurs d'Egala ont observé que la violence s'est aggravée à partir de juin" et, sur la base de témoignages, a rapporté des cas de passages à tabac, d'utilisation systématique de gaz lacrymogène ou de gaz poivré, de mise à mort par des chiens, de personnel en uniforme forçant les gens à traverser des clôtures de barbelés ou des rivières froides, et de confiscation des téléphones, de l'argent et des vêtements.
"Les droits de l'homme sont quasiment inexistants à cette frontière", a déclaré Mme Gmitrzak.
Elle a ajouté qu'en tant que travailleur humanitaire, "c'est un rôle difficile à jouer, quand on veut aider, mais qu'on ne sait pas ce qui va se passer. Même lorsque l'on a recours à la loi".