La nouvelle loi vise à réduire les achats impulsifs de cigarettes et de tabac, et les supermarchés n'ont plus le droit d'en vendre.
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Une nouvelle loi, entrée en vigueur mardi en Belgique, interdit l'exposition de cigarettes ou de tout autre produit du tabac dans les magasins.
Les supermarchés et autres magasins de plus de 400 mètres carrés n'ont désormais plus le droit de vendre des cigarettes.
Ces mesures visent à limiter la visibilité des cigarettes et autres produits créant une dépendance, dans l'espoir de freiner les achats impulsifs, et s'inscrivent dans le cadre d'un plan visant à éliminer totalement le tabagisme.
Sous la supervision du ministre belge de la santé, Frank Vandenbroucke, le programme politique a débuté le 1er janvier avec l'interdiction des e-cigarettes jetables.
"Notre ambition est d'avoir une génération sans tabac d'ici 2040", a expliqué M. Vandenbroucke, qui nie qu'une interdiction totale des cigarettes soit à l'ordre du jour.
"À partir de maintenant, il est illégal d'exposer des cigarettes ou des vapes, c'est-à-dire de les rendre visibles, dans un magasin. Il ne s'agit pas d'une interdiction d'acheter ces produits. Vous pouvez en acheter, mais vous devez demander au vendeur", a-t-il déclaré.
Les magasins se préparent à s'adapter
Les détaillants n'ont pas reçu de conseils ou de documents spécifiques sur la manière de traiter les produits du tabac à partir de maintenant. Chaque magasin a dû trouver sa propre solution à l'interdiction d'étalage, des rideaux en plastique faits à la main aux étagères sophistiquées qui s'allument automatiquement lorsqu'elles sont ouvertes.
"C'est ennuyeux parce qu'ils (le gouvernement) ne nous ont pas fourni de matériel", a déclaré Jenny Van Vaerenbergh, propriétaire d'un magasin de journaux et de tabac. "Ils auraient dû nous fournir l'équipement nécessaire.
Malak Chatouany, étudiante à Bruxelles et elle-même fumeuse, a déclaré qu'il ne suffisait pas de cacher un produit pour changer les habitudes des gens.
"Nous parlons d'addictions", dit-elle, "et les gens n'arrêteront pas tout d'un coup simplement parce que le produit n'est plus exposé dans les magasins".
Mais d'autres saluent la mesure comme un moyen d'empêcher les jeunes Belges de commencer à fumer.
"Je pense que c'est une bonne mesure parce que je ne voudrais pas que mon enfant commence à fumer, parce qu'il est vraiment difficile d'arrêter de fumer", a déclaré Émilie Fayt, une autre fumeuse.
La phase suivante du plan, l'interdiction de fumer sur les terrasses publiques, doit encore être approuvée par les législateurs belges.