Le pays a mis en place un système de réponse rapide pour aider à surveiller et à signaler les affirmations mensongères liées aux élections.
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Alors que le Portugal se prépare aux élections législatives anticipées prévues pour le 18 mai, les affirmations trompeuses émanant de politiciens et d'utilisateurs de réseaux sociaux se multiplient.
Certaines portent sur le soutien dont bénéficie chaque parti politique. C'est le cas d'un message posté sur X par André Ventura, chef du parti d'extrême droite Chega.
Il affirme que les sondages sur les réseaux sociaux donnent son parti gagnant du scrutin de mai, avec une avance d'environ 5 % sur l'alliance AD de centre-droit menée par le Parti social-démocrate (PSD), et d'environ 9 % sur le Parti socialiste.
"Les réseaux sociaux ne mentent pas", affirme André Ventura dans son message.
La source de ce sondage n'est pas claire, mais les sondages sur les réseaux sociaux sont notoirement peu fiables.
Des enquêtes d'opinion réalisées par des entreprises crédibles placent AD à environ 30 %, le Parti socialiste dans les 27 %, et Chega en troisième position avec environ 15 %.
Le parti Chega en progression constante
Néanmoins, Chega a effectivement augmenté son soutien pour devenir une force politique solide au Portugal au cours des dernières années.
Lors d'un récent débat télévisé, André Ventura a affirmé que le Parti social-démocrate, le Parti socialiste et Chega ont obtenu des résultats "historiquement proches" lors des élections de 2024.
Les sondages montrent que la formation d'extrême droite a constamment progressé depuis le début de la décennie et, lors du scrutin de l'année dernière, Chega a obtenu le meilleur score pour un parti en troisième position dans l'histoire récente du Portugal.
Le parti d'André Ventura espère faire encore mieux lors des élections anticipées de cette année, qui font suite à l'effondrement du gouvernement minoritaire de centre-droit du Premier ministre Luís Montenegro en mars.
Le gouvernement, formé par l'alliance AD entre le PSD et le parti populaire CDS, a perdu un vote de confiance parlementaire suite à un scandale impliquant la société de conseil familiale du Monténégro, Spinumviva, qui a reçu des paiements de la part d'entreprises bénéficiant de concessions gouvernementales.
Luís Monténégro a nié toute malversation, mais la controverse a érodé le soutien politique, entraînant la chute du gouvernement. Le scrutin de mai sera la troisième élection nationale du Portugal en trois ans, reflétant l'instabilité politique actuelle et la frustration du public à l'égard des partis traditionnels.
Combattre la désinformation électorale
À l'approche des élections de 2025, le Portugal s'est préparé à un déluge de désinformation en mettant en place un système de réponse rapide pour signaler les affirmations mensongères.
Selon des informations locales, un système similaire a déjà été utilisé dans plusieurs pays européens, où ils ont permis aux organisations de signaler rapidement les contenus mensongers ou les tendances susceptibles de menacer l'intégrité des élections.
Selon l'Observatoire européen des médias numériques (EDMO), le système de réponse rapide, prévu par le code de pratique de l'UE en matière de désinformation, a été utilisé lors des élections européennes de l'année dernière et a émis 18 notifications au cours de la campagne précédant le vote.
Celles-ci ont été adressées à différentes plateformes de réseaux sociaux : sept à Meta, six à YouTube et cinq à TikTok.
Grâce aux efforts du système de réaction rapide, 12 contenus ou comptes ont été supprimés ou interdits, partiellement ou totalement.
L'immigration, cible privilégiée de la désinformation
La question de l'immigration est l'une des cibles les plus courantes de la désinformation en période électorale.
EuroVerify a déjà débusqué des informations erronées sur l'immigration au Portugal, en particulier des affirmations trompeuses d'André Ventura selon lesquelles 20 % des prisonniers portugais actuels seraient des étrangers.
En réalité, les statistiques de l'agence de sécurité intérieure du Portugal pour l'année 2023 montrent que la grande majorité des prisonniers du pays sont portugais (83,3 %) et que les étrangers représentent seulement 16,7 %.
Plus récemment, le leader de Chega s'est adressé à X pour affirmer une fois de plus qu'il existerait un lien entre l'immigration et la criminalité. Il a déclaré que le Portugal "importe des criminels et leur verse encore des subventions", critiquant au passage l'accès des migrants aux prestations sociales.
André Ventura fait ici référence à la Santa Casa da Misericórdia, une organisation caritative portugaise historique fondée il y a plus de 500 ans qui gère des hôpitaux, vient en aide aux pauvres et gère la loterie nationale - en utilisant l'argent pour financer des programmes sociaux -, entre autres initiatives.
Bien qu'elle soit techniquement privée, elle est supervisée par le gouvernement et contribue à la mise en œuvre des politiques de protection sociale. L'organisation est financée par un mélange de recettes publiques, d'activités commerciales et de dons, mais sa principale source de financement est le système de la loterie nationale.
Outre les statistiques de l'agence de sécurité intérieure, la loi portugaise stipule que les immigrants ne peuvent prétendre à des prestations sociales que s'ils remplissent certaines conditions.
Par exemple, l'allocation de revenu d'intégration sociale du Portugal n'est destinée qu'aux personnes en situation d'extrême pauvreté. Celles-ci doivent résider légalement au Portugal depuis au moins un an, disposer d'un revenu inférieur au seuil national (242,23 €) et participer à un programme d'intégration.
Il est donc trompeur de suggérer que le Portugal importe et "subventionne" immédiatement les "criminels".