Dans le Land du Bade-Wurtemberg, la cicadelle des joncs se propage rapidement et menace les pommes de terre. Les associations agricoles exigent désormais des mesures urgentes - dont des autorisations d'urgence de produits phytosanitaires efficaces.
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Selon l'Union allemande des agriculteurs, l'agent de Stolbur, une maladie des plantes transmise par la cicadelle des joncs, représente un danger croissant pour l'agriculture.
Dans le sud de l'Allemagne en particulier, elle est considérée comme une "menace sérieuse" pour l'approvisionnement en pommes de terre, légumes et betteraves sucrières cultivés dans la région, a fait savoir le ministère de l'agriculture du Bade-Wurtemberg.
Le président de l'Union allemande des agriculteurs, Joachim Rukwied, a critiqué le ministère de l'Agriculture pour son attitude hésitante : "on n'a manifestement pas reconnu la gravité de la situation. Nous avons maintenant besoin de solutions pour 2025 et celles-ci ne peuvent être à court terme que l'autorisation d'urgence de produits phytosanitaires efficaces."
L'insecte a continué à se propager du Bade-Wurtemberg vers le nord en passant par la Rhénanie-Palatinat, la Bavière et la Hesse, et a entre-temps été découvert en Basse-Saxe et en Saxe-Anhalt, poursuit Rukwied.
Que se passe-t-il lorsque la cicadelle pique ?
La bactérie Candidatus Phytoplasma solani est transmise aux plantes par les piqûres de la pyrale du roseau et provoque la maladie de Stolbur. Les plantes atteintes commencent à se flétrir, leurs racines et leurs tubercules prennent une consistance caoutchouteuse. Cela entraîne non seulement une baisse du rendement, mais aussi une diminution de la qualité et du goût de la récolte, par exemple en raison d'une teneur réduite en sucre. En cas de forte infestation, les betteraves sucrières, les pommes de terre et les légumes ne sont souvent plus aptes à être stockés ou transformés.
Les cicadelles transmettent également la maladie infectieuse SBR (syndrome des faibles teneurs en sucre) - et pas seulement pour les pommes de terre.
Pour les betteraves sucrières, la surface cultivée concernée a presque doublé, passant de 40 000 hectares en 2023 à au moins 75 000 hectares l'année dernière. Près d'un quart de la surface totale cultivée en Allemagne est ainsi concernée, prévient l'association allemande des agriculteurs.
La pomme de terre, un aliment très apprécié en Allemagne
Les pommes de terre sont très consommées en Allemagne. Au cours de la campagne 2023/24, la consommation de pommes de terre par habitant a augmenté de 7,8 kilogrammes par rapport à l'année précédente pour atteindre un total de 63,5 kilogrammes. Il s'agit du chiffre le plus élevé depuis douze ans.
Les prix des pommes de terre de consommation en Allemagne varient considérablement d'une année à l'autre. Cela est dû à l'interaction entre l'offre et la demande dans l'économie de marché : si la récolte est moins importante, les prix augmentent en général. Il faut s'attendre à ce qu'il en soit de même cette année, compte tenu de la récolte partiellement gâchée par les parasites.
Sans parler des pertes économiques pour les agriculteurs. Selon Isabell Pergner, responsable de l'environnement au sein de l'association des agriculteurs du Bade-Wurtemberg, la pérennité des cultures est remise en question dans certaines exploitations. Selon elle, la maladie se transforme en un risque économique sérieux pour des régions entières. C'est pourquoi il est urgent d'autoriser régulièrement des produits phytosanitaires efficaces et de promouvoir de manière ciblée la recherche pratique sur la sélection de résistances et les stratégies de lutte durable.
Le stolbur n'est d'ailleurs pas nocif pour l'homme. En outre, les légumes avariés ne sont même pas commercialisés.